Le blog d’histoire de Ray City est un blog dédié à l’histoire de la ville de Ray City en Géorgie. Dans cet article, nous allons explorer le parcours de Rossie O. Knight, un ancien combattant de la Première Guerre mondiale qui a grandi près de Rays Mill, maintenant Ray City.
Rossie O. Knight (1892-1963)
Rossie O. Knight était le fils de Sovin J. Knight et Ann Eliza Allen. Il a grandi sur la ferme de ses parents près de Rays Mill, en Géorgie. En 1911, sa famille a déménagé à Barney, en Géorgie, et son père est décédé peu de temps après.
En 1913, Rossie a rejoint l’armée et a été stationné à Fort Hancock, dans le New Jersey. En août 1917, il est parti pour la France avec la 1ère division.
Les dossiers de service de Rossie O. Knight montrent qu’il a participé à quatre grandes offensives de la Première Guerre mondiale en 1918 : Montdidier-Noyon, Aisne-Marne, Saint-Mihiel et Meuse-Argonne. Il a également participé à la défense de Toul. En reconnaissance de son service, il a reçu la médaille de la victoire de la Première Guerre mondiale avec cinq agrafes.
La bataille de Montdidier-Noyon
En juin 1918, Rossie O. Knight et la 1ère division américaine ont été assignés au secteur de Montdidier-Noyon lorsque les Allemands ont lancé une offensive. La bataille s’est déroulée du 9 au 13 juin 1918 et a été une guerre de tranchées typique. Pendant cette bataille, les convois d’approvisionnement de Rossie ont transporté des munitions pour les troupes.
Les Allemands ont lancé une attaque dans la nuit du 8 au 9 juin 1918. Ils ont attaqué les forces françaises sur un front de vingt-trois miles, allant de Montdidier à la rivière Oise à Noyon. Bien que la 1ère division américaine n’ait pas été directement engagée, elle a subi un intense bombardement d’artillerie et a participé à plusieurs raids défensifs et offensifs.
L’offensive de l’Aisne-Marne
Après la bataille de Montdidier-Noyon, Rossie O. Knight a participé à la contre-offensive alliée connue sous le nom de campagne de l’Aisne-Marne. L’offensive a commencé le 15 juillet 1918 lorsque vingt-trois divisions allemandes ont attaqué l’armée française au nord-est de Reims, en France.
Les troupes américaines, britanniques et françaises, dont la 1ère division américaine, ont tenu les Allemands pendant trois jours à la rivière Marne. Finalement, les forces alliées ont repoussé les Allemands et les ont forcés à se retirer, mettant ainsi fin à l’offensive.
L’offensive de Saint-Mihiel
Depuis l’automne 1914, les Allemands occupaient le saillant de Saint-Mihiel, une zone entre Verdun et Nancy, dans le nord-est de la France. La 1ère armée de l’AEF a établi son quartier général dans ce secteur et a lancé une attaque contre les positions allemandes le 12 septembre 1918.
Après plusieurs jours de combats, les forces américaines ont réussi à libérer Saint-Mihiel de l’occupation allemande. Cette victoire a grandement renforcé le moral et la confiance de l’armée américaine.
L’offensive de la Meuse-Argonne
Suite à l’offensive de Saint-Mihiel, la 1ère division américaine a participé à la dernière opération majeure de la guerre, l’offensive de la Meuse-Argonne, également connue sous le nom de bataille de la forêt d’Argonne.
L’offensive a commencé le 26 septembre 1918 avec un bombardement intensif des positions allemandes. Les troupes américaines, françaises et britanniques ont avancé contre les Allemands dans la forêt d’Argonne et le long de la rivière Meuse. La bataille a duré 47 jours et a été la plus grande bataille de l’histoire militaire américaine.
Après de nombreux combats acharnés, les Allemands ont finalement été forcés de battre en retraite. L’armistice a été signé le 11 novembre 1918, mettant ainsi fin à la Première Guerre mondiale.
Rossie O. Knight a survécu à la guerre et est rentré chez lui après son service. Son histoire est un témoignage courageux de l’engagement et du sacrifice des soldats américains pendant la Première Guerre mondiale.
