Les voitures électriques ont le vent en poupe ces dernières années, et la recherche de l’efficacité énergétique est au centre des préoccupations des constructeurs. Lightyear, un fabricant automobile néerlandais, s’est récemment illustré en établissant un nouveau record de traînée avec sa voiture électrique, la Lightyear 0. Cette prouesse a été réalisée dans les souffleries FKFS à Stuttgart, en Allemagne, conformément aux conditions du test mondial harmonisé des véhicules légers (WLTP). Avec un coefficient de traînée (Cx) de seulement 0,170, la Lightyear 0 est presque aussi aérodynamique que le concept-car Mercedes EQXX, qui détient le record absolu avec un Cx de 0,170.
L’équation de la traînée et de la portance
La réduction de la traînée est un enjeu majeur pour les véhicules électriques, car elle permet d’améliorer leur efficacité énergétique et leur autonomie. Les voitures sportives modernes affichent des coefficients de traînée souvent supérieurs à 0,2 en raison de l’appui aérodynamique qu’elles recherchent. Cependant, les véhicules électriques les plus récents parviennent à descendre en dessous de cette barre, avec des modèles comme la Tesla Model S (Cx de 0,24), la Model 3 (Cx de 0,23) ou la Lucid Air (Cx de 0,21). La Lightyear 0 se distingue en atteignant un Cx de seulement 0,170, ce qui contribue à son autonomie exceptionnelle de 625 kilomètres selon la norme WLTP.
Maintenir un faible coefficient de traînée tout en contrôlant la force de portance n’est pas une tâche facile. Cependant, Lightyear a relevé ce défi avec brio en combinant le design aérodynamique de la Lightyear 0 avec des panneaux solaires intégrés. Grâce à cette combinaison ingénieuse, la voiture peut même récupérer jusqu’à 70 kilomètres d’autonomie par jour grâce à l’énergie solaire. Lightyear affirme que dans des conditions optimales, la Lightyear 0 peut fonctionner pendant des mois sans avoir besoin d’être rechargée. Cependant, cette efficacité et cette innovation ont un prix : la Lightyear 0 sera commercialisée à partir de 250 000 €.
La quête du meilleur Cx, une longue histoire
La recherche de la meilleure aérodynamique possible ne date pas d’aujourd’hui. Depuis les débuts de l’automobile, les constructeurs ont cherché à réduire la traînée pour améliorer les performances et l’efficacité des véhicules. Dans les années 30, la mode des voitures profilées a explosé avec des modèles comme la Tatra T77, dont le profil fuselé avant-gardiste a influencé toute une génération de constructeurs. Dans les années 70, la crise pétrolière a poussé les constructeurs à se pencher davantage sur l’aérodynamique pour réduire la consommation des véhicules. Depuis lors, les avancées dans le domaine de la conception informatisée ont permis d’obtenir des coefficients de traînée de plus en plus bas.
Mercedes, avec son concept-car EQXX, détient actuellement le record absolu avec un Cx de 0,170. Cependant, la Lightyear 0 est la première voiture de série à rivaliser avec ce record. Cette prouesse témoigne du savoir-faire et de l’innovation de Lightyear, qui continue de repousser les limites de l’aérodynamique pour offrir des véhicules électriques plus performants et plus autonomes.
En conclusion, la Lightyear 0 est une véritable prouesse technologique dans le domaine de l’aérodynamique automobile. Avec un coefficient de traînée exceptionnellement bas de 0,170, cette voiture électrique offre une autonomie remarquable de 625 kilomètres. Lightyear démontre ainsi sa capacité à innover et à proposer des véhicules électriques performants qui repoussent les limites de l’efficacité énergétique. Bien que la Lightyear 0 soit un modèle haut de gamme avec un prix de départ de 250 000 €, son design aérodynamique et ses panneaux solaires intégrés en font une véritable référence dans le secteur des voitures électriques.
