L’Ordre de Malte est une institution ancienne qui mêle religion et humanitaire. Dans cet article, nous répondrons à quelques questions fréquemment posées pour mieux comprendre son fonctionnement et son expertise.
Qu’est-ce que l’Ordre de Malte?
L’Ordre Souverain militaire et hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem de Rhodes et de Malte, connu sous le nom de l’Ordre Souverain de Malte, est l’un des plus anciens ordres religieux catholiques. Fondé à Jérusalem vers 1048, il est reconnu par les nations comme un sujet de droit international public. Sa mission est de nourrir, témoigner et protéger la foi, ainsi que de servir les pauvres et les malades.
Pourquoi dit-on que c’est un ordre religieux?
L’Ordre de Malte est issu d’une communauté monastique fondée par des marchands d’Amalfi au XIe siècle. Officiellement reconnue comme un ordre religieux en 1113 par le Pape Pascal II, elle dirigeait un hospice destiné à accueillir et soigner les pèlerins en Terre Sainte. Bien que la plupart des membres étaient des religieux, aujourd’hui, la majorité des 13 000 chevaliers et dames de l’Ordre sont des laïcs. Ils cultivent les valeurs chrétiennes et s’engagent au service des autres.
S’agit-il d’un ordre militaire?
Initialement, l’Ordre de Malte avait une fonction militaire pour assurer la protection des pèlerins et des malades en Terre Sainte. Cependant, il a cessé cette fonction après la perte de Malte en 1798. Aujourd’hui, il se consacre exclusivement aux activités humanitaires.
S’agit-il d’un ordre de chevalerie?
Traditionnellement, les membres de l’Ordre de Malte étaient issus de la chevalerie et de la noblesse chrétienne. Aujourd’hui, même si l’Ordre accueille toujours des membres issus de familles nobles, il admet également ceux qui ont fait preuve de mérites éminents envers l’Église et l’Ordre. Il continue de défendre les valeurs de la chevalerie et de la noblesse.
Les œuvres de l’Ordre
L’Ordre de Malte intervient dans le domaine médico-social et humanitaire dans plus de 120 pays. Il gère des hôpitaux, des centres de soins, des maisons pour personnes âgées et handicapées, ainsi que des programmes d’aide aux malades en phase terminale. Ses bénévoles assurent les premiers soins, les services sociaux, et les opérations de secours d’urgence. L’Ordre de Malte est également engagé depuis plus de 50 ans dans la lutte contre la lèpre et d’autres maladies. Il est actif dans de nombreux pays, notamment au Kosovo, en Macédoine, en Inde, en Afghanistan, au Congo, au Soudan, en Haïti, et bien d’autres.
Comment l’Ordre est-il dirigé?
La vie et les activités de l’Ordre de Malte sont régies par sa Charte constitutionnelle. À sa tête se trouve le Lieutenant du Grand Maître Fra’ Marco Luzzago, élu par le Conseil Complet d’État. Le Souverain Conseil, qui est le gouvernement de l’Ordre, prend les décisions importantes. Les membres sont élus par le Chapitre Général de l’Ordre tous les cinq ans. L’Ordre dispose également d’ambassades et d’un siège d’observateur permanent auprès des Nations Unies, de l’Union Européenne et d’autres organisations internationales.
L’Ordre dispose-t-il d’une implantation internationale?
Oui, l’Ordre de Malte est présent dans 54 pays avec ses institutions. Il compte 6 Grands Prieurés, 5 Sous-Prieurés et 48 Associations Nationales.
Combien de membres l’Ordre compte-t-il?
Actuellement, l’Ordre de Malte compte un peu plus de 13 500 chevaliers et dames répartis sur les cinq continents.
Comment devient-on membre de l’Ordre?
On ne peut devenir membre de l’Ordre que sur invitation. Les personnes de haute moralité et catholiques pratiquantes, qui ont acquis des mérites vis-à-vis de l’Ordre, de ses institutions et de ses œuvres, peuvent être admises. Les propositions d’admission sont faites par le Grand Prieuré ou l’Association Nationale compétente. Pour plus d’informations, vous pouvez contacter les adresses correspondantes selon votre région.
Comment devient-on bénévole?
L’Ordre de Malte accueille volontiers les bénévoles. Renseignez-vous auprès de l’Association nationale de votre pays pour connaître les possibilités de bénévolat.
Comment les activités de l’Ordre sont-elles financées?
Les activités de l’Ordre de Malte sont principalement financées par ses membres. Les fonds proviennent également des dons et des contributions des bienfaiteurs qui soutiennent ses actions. Les ressources nécessaires pour les hôpitaux et les activités médicales sont généralement obtenues grâce à des accords avec les services sociaux et les organismes de santé locaux. Dans les pays en développement, les activités de l’Ordre peuvent être subventionnées par les gouvernements, la Commission Européenne ou d’autres organismes internationaux.
Où se trouve le siège de l’Ordre?
Après avoir quitté l’île de Malte, l’Ordre s’est établi à Rome en 1834. Son siège se compose du Palais Magistral, situé au 68 Via Condotti, où résident le Grand Maître et le gouvernement de l’Ordre, ainsi que de la Villa Magistrale sur l’Aventin, abritant le Grand Prieuré de Rome et l’ambassade de l’Ordre auprès de la République italienne.
Maintenant que vous connaissez l’Ordre de Malte, vous pouvez mieux apprécier ses actions humanitaires et son engagement envers la foi et les plus démunis. Si vous souhaitez en savoir plus ou rejoindre leurs efforts bénévoles, n’hésitez pas à contacter l’Association nationale de votre pays.
