Ça y est! Vous avez succombé au charme d’un adorable petit félin et vous avez pris la décision d’adopter votre chat tant attendu : le magnifique Prince. Comme tout nouveau parent, vous débordez de bonheur, mais une petite pensée vous tracasse… Est-ce que Prince s’entendra bien avec Reine, votre minette qui comble votre vie jusqu’à présent? Comment réussir les présentations pour que les deux chats cohabitent harmonieusement? Comment éviter de traumatiser l’un ou l’autre de vos précieux compagnons poilus? Vous souhaitez de tout cœur que tout se passe bien et que vos chats vivent en parfaite harmonie!
Toute ressemblance avec des personnes réelles serait pure coïncidence… mais nous n’en serions pas du tout étonnés!
Si certains chats s’entendent bien dès le premier regard, la plupart du temps, l’arrivée brutale d’un nouveau chat dans la maison peut être synonyme de stress, de disputes et de problèmes. Suivre quelques étapes simples, mais cruciales, facilitera l’intégration de Prince, favorisera l’acceptation de Reine et conduira à une cohabitation paisible entre nos compagnons félins!
Regardez notre vidéo sur le sujet!
Pourquoi mon chat se cache-t-il?
L’arrivée dans un endroit inconnu génère toujours un certain stress, que l’on soit un chat ou non. La différence réside dans la façon dont chacun vit ce stress et le temps nécessaire pour s’adapter à la nouveauté et retrouver sa confiance. L’une des principales réactions des chats face au stress est de se cacher. Se dissimuler procure une sensation de sécurité, permettant de calmer les émotions qui accompagnent le stress. Le chat peut ainsi observer son environnement sans être vu et trouver la meilleure solution pour “survivre” à ce bouleversement. La capacité d’adaptation des chats à un changement varie d’un individu à l’autre et peut également varier dans le temps. Comme nous ne savons pas exactement comment le nouveau chat va réagir, il vaut mieux prévoir le pire pour éviter les mauvaises surprises! Plus le chat se sentira en sécurité, plus il sera à l’aise et moins il ressentira le besoin de se cacher.
Nouveau chat peureux: comment l’intégrer à la maison?
Lorsque Prince arrivera à la maison, vous devrez lui aménager une pièce qui lui sera réservée, que ce soit dans votre résidence habituelle ou dans votre maison de vacances où vous avez emmené votre chat. Limiter son accès à cette pièce signifie limiter l’espace à explorer et à apprivoiser au début, afin de faciliter l’établissement de nouveaux repères pour le chat. Cependant, même si vous limitez l’accès au reste de la maison, la pièce d’isolation doit offrir toutes les ressources nécessaires au chat : un coin repas, un bol ou une fontaine d’eau, des endroits en hauteur sécurisés où grimper, des cachettes sûres et une litière accueillante, éloignée de la nourriture. Cette pièce d’isolation n’est pas une prison, mais plutôt une pièce d’accueil pour le nouveau chat, caché aux yeux du chat résident déjà présent dans la maison.
La durée de l’isolement peut varier considérablement, allant de quelques jours à quelques semaines. Il est préférable de prendre le temps nécessaire! Profitez de cette période pour faire connaissance avec Prince, en passant du temps avec lui chaque jour pour le nourrir, jouer avec lui, le caresser et lui donner des friandises… et apprenez à le connaître. Profitez également de cette période pour vous assurer de sa bonne santé en rendant visite à votre vétérinaire de famille. Pendant ce temps, le chat résident peut sentir la présence du nouveau chat sous la porte.
Comment éviter que le nouveau chat attaque l’ancien?
La pire erreur que vous pourriez faire serait de les mettre ensemble avant qu’ils ne soient prêts. Vous saurez que Prince est prêt à explorer davantage lorsqu’il sera heureux dans sa pièce. Un chat heureux se promène la queue et la tête haute, il vient vers vous, mange bien, joue seul et avec vous, et tous ses autres comportements sont normaux. Les mêmes signes doivent être observés chez Reine qui occupe le reste de la maison.
Avant de faire les présentations réelles, vous devez permettre à Prince de découvrir le reste de la maison en l’absence de Reine. Pour cela, placez temporairement Reine dans la pièce d’isolation, en lui offrant quelques friandises très appréciées, ou fermez la porte de la pièce où elle dort. Deux points sont essentiels : les chats ne doivent pas se voir et l’exploration de la maison doit être accompagnée de nombreuses friandises et récompenses pour créer rapidement des associations positives.
Si tout se passe bien, il est temps de passer à l’étape suivante! Tant que Prince et Reine sont séparés par une porte, aucun combat n’est à craindre, car ils ne peuvent pas interagir. Cependant, l’objectif est de faire cohabiter les deux chats. Ils doivent donc se rencontrer! À ce stade, l’erreur à éviter absolument est de rater les présentations!
Les 3 étapes pour présenter deux chats sans bagarre
La technique d’introduction comporte trois étapes très simples, mais souvent négligées. Voici ces étapes en détail, et la règle d’or est de les suivre à la lettre!
Étape 1 :
Si vous avez suivi toutes les étapes précédentes et que les chats se sentent à l’aise sans se voir, vous êtes maintenant prêt pour l’étape 2! La première étape consiste à isoler le nouveau chat pour lui permettre de s’adapter à son nouvel environnement et à son nouvel humain, sans rencontrer les chats déjà présents dans la maison avant son arrivée. Dans notre petite histoire, Prince et Reine en sont déjà à l’étape 2.
Étape 2 :
Assurez-vous que les chats ont faim, puis préparez un plat de nourriture ou de friandises très appréciées pour chacun d’eux. Ensuite, entrouvrez légèrement la porte de la pièce d’accueil pour que les deux chats puissent se voir sans se toucher. Gardez la main sur la poignée pour pouvoir refermer la porte en cas de besoin. Si possible, attribuez une personne à chaque chat, chacune munie de son plat de nourriture. Sinon, déposez le plat de victuailles dans la pièce du nouveau chat en premier, à environ 1 ou 2 mètres de la porte, puis revenez nourrir le premier chat avec un second plat, également à 1 ou 2 mètres de la porte pour qu’il soit face à celle-ci.
L’astuce à retenir ici est que “quand l’appétit va, tout va!”. Si Prince et/ou Reine refuse de manger, éloignez les plats jusqu’à ce que les deux chats acceptent de se nourrir. Si tout le monde mange, c’est un succès! Répétez cet exercice une à deux fois par jour, en rapprochant progressivement les plats après chaque réussite, tant que tous les animaux mangent ensemble.
Étape 3 :
Une fois que tous les animaux mangent calmement face à face, reculez les plats comme au début et ouvrez complètement la porte. Les chats pourront alors circuler librement dans la maison, mais sous surveillance. Pour éviter les problèmes, Prince retournera dans sa pièce d’accueil lorsqu’il sera impossible de superviser les interactions entre les deux chats. Dès que Prince et Reine seront plus détendus lorsqu’ils sont ensemble, en votre présence, ils pourront commencer à cohabiter sans surveillance!
Cohabitation : 2 chats sans chicane
Au début de la cohabitation, il est normal que Prince et Reine crachent, grognent, se donnent des coups de patte ou se pourchassent mutuellement. Laissez-leur la possibilité de trouver leurs propres stratégies pour éviter les futurs conflits. Ils ont le droit de négocier si une ressource est très demandée, mais aussi de s’exprimer si l’un des chats ne respecte pas l’espace de l’autre. En intervenant, vous ne ferez que prolonger ces négociations souvent bruyantes, mais nécessaires. Si la dispute vous semble trop intense, ne vous interposez surtout pas entre les chats, au risque d’être blessé. Prenez plutôt un coussin et lancez-le près des chats. Attendez qu’ils se séparent puis isolez-les. La prochaine fois que vous les réunirez, offrez-leur une friandise assez savoureuse pour qu’ils oublient la présence de l’autre chat. Si cela ne fonctionne pas, isolez-les immédiatement et appelez-nous.
Bien que cela puisse vous peiner, il est également possible qu’un chat “prende la place” de l’autre. Il n’y a pas de justice ni de hiérarchie chez les chats. Laissez-les aller.
Différences entre chat adulte et chaton
En général, les chatons âgés de 3 à 5 mois ont une meilleure capacité d’adaptation aux changements. Cependant, cela ne garantit pas une introduction rapide et facile. Lors de l’introduction, il est essentiel de respecter le rythme de tous les chats. Suivre l’ensemble du processus peut prendre de quelques jours à plusieurs semaines, selon les chats, peu importe leur âge, leur sexe ou leur race. C’est le chat le plus lent à s’adapter qui déterminera la durée nécessaire.
Une fois la cohabitation commencée (et même avant), l’enrichissement de l’environnement, comme les endroits en hauteur, les griffoirs, les bols interactifs, etc., devient essentiel pour éviter les conflits générationnels entre le chaton turbulent et l’adulte souvent plus calme.
Prévenir les attaques sans raison
Sauter des étapes, aller trop vite, laisser nos émotions primer sur les besoins des chats ou encore oublier de respecter les signes de stress que nos chats nous envoient, tout cela empêche la création d’une association positive et augmente le risque de conflits futurs. En prenant le temps nécessaire, la relation entre les chats se construira sur des bases solides et agréables. Oui, il y aura encore quelques petits conflits, car les chats devront modifier leurs routines et faire des compromis. Mais si l’introduction est réussie, les négociations se feront sur une base de tolérance, voire d’affection!
Si l’introduction de votre Prince ou de votre Reine ne se déroule pas bien, nous sommes là pour vous aider. N’hésitez pas à nous contacter pour une consultation en cas de difficultés importantes, ou pour un petit coaching si vous avez besoin d’aide pour retrouver le bon chemin!
Article rédigé par Karine Gélinas, Éducatrice et vétérinaire.
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