La recette des M&M’s est bien connue : une cacahuète trempée dans du chocolat, enrobée de sucre et colorée avec des colorants alimentaires. Mais quels sont les risques pour notre santé liés aux différents colorants utilisés dans les M&M’s ? Faisons un tour d’horizon des colorants et de leurs éventuels dangers.
Le rouge
La couleur rouge des M&M’s est obtenue grâce à l’acide carminique (E120). Ce colorant est soit synthétisé, soit fabriqué à partir d’insectes écrasés appelés cochenilles. Il peut être toxique et entraîner divers symptômes tels que l’asthme, l’hyperactivité, l’urticaire, l’eczéma et même les insomnies. On soupçonne également qu’il puisse causer de l’hyperactivité chez les enfants.
Le jaune
Pour obtenir la couleur jaune, M&M’s utilisait auparavant un colorant jaune azoïque très toxique appelé E110, qui est interdit en Norvège et en Finlande. Heureusement, en France, cet ingrédient a été remplacé par la curcumine, un colorant jaune d’origine naturelle considéré comme inoffensif.
Le bleu
La couleur bleue des M&M’s est obtenue grâce au colorant “bleu brillant FCF” (E133). Après avoir été interdit dans de nombreux pays européens, ce colorant synthétique est finalement autorisé dans toute l’Union européenne. Sa consommation présente divers risques tels que les allergies, l’hyperactivité, l’asthme, il est donc fortement déconseillé, notamment chez les enfants.
Le marron
La couleur marron des M&M’s est simplement obtenue en mélangeant du bleu et du jaune, auxquels on ajoute beaucoup de rouge.
Le orange
Pour obtenir un M&M’s orange, la méthode utilisée par M&M’s France est d’utiliser de la bêta-carotène (E160a), un colorant naturel sans aucun risque pour la santé.
Le vert
Enfin, la couleur verte des M&M’s est obtenue en mélangeant du bleu et du jaune, ici nous avons donc un véritable cocktail de colorants.
Au-delà des colorants…
Pour améliorer la fixation des colorants, l’enrobage sucré des M&M’s contient également un colorant blanc, le dioxyde de titane (E171). Il s’agit d’une combinaison de deux atomes d’oxygène avec du titane. Le dioxyde de titane présente des risques et est suspecté d’être cancérigène, surtout lorsqu’il est produit sous forme de nano-particules.
L’impact des nano-particules sur la santé est étudié et pose de nombreuses questions. L’Affsa affirme que “la prudence s’impose concernant l’utilisation de nanotechnologies et/ou de nano-particules dans l’alimentation humaine et animale”.
En effet, notre organisme n’étant pas habitué aux nano-particules, celles-ci ont des propriétés de pénétration plus importantes. En raison de leur petite taille, elles peuvent facilement franchir la barrière gastro-intestinale et se répandre dans tout le corps via le sang. Elles s’accumulent ensuite dans certains organes comme le foie, la rate, l’estomac, les poumons et le cerveau.
Actuellement, il n’existe pas encore d’étiquetage indiquant la présence de nano-particules dans les aliments. Il est donc recommandé d’éviter les produits issus de l’industrie agro-alimentaire pour limiter notre consommation de nano-particules.
Une alternative
Si vous êtes un inconditionnel des M&M’s, nous avons sélectionné une alternative saine, sans arôme et surtout sans colorant artificiel. Les colorants utilisés sont ici uniquement d’origine naturelle, issus de fruits et de plantes.
Sources: Additifs alimentaires danger de Corinne Gouget, http://fr.openfoodfacts.org/
