Un chien en bonne santé a toujours un bon appétit. Mais que faire lorsque votre fidèle compagnon refuse de manger ? Ne vous inquiétez pas outre mesure, car une perte d’appétit n’est pas toujours synonyme de danger. Cependant, il est important de comprendre les raisons derrière ce comportement afin de réagir de manière appropriée. Voici quelques conseils pour mieux comprendre pourquoi votre chien ne mange plus.
Les différentes raisons possibles
Pour garder votre chien en bonne santé et équilibré, il est préférable de le nourrir à heures fixes. Sa portion quotidienne doit idéalement être divisée en deux repas, chacun étant consommé en environ 15 à 20 minutes. Si votre chien n’a pas fini de manger au-delà de ce délai, il est préférable de retirer sa gamelle et de réduire les quantités lors des prochains repas ou de cesser les friandises.
La perte d’appétit chez un chien peut avoir différentes origines, allant du plus bénin au plus grave.
L’absence de faim
Si votre chien refuse de manger, il se peut simplement qu’il soit rassasié. Cela peut arriver lors d’un changement de régime alimentaire, car les qualités nutritionnelles peuvent varier d’un aliment à l’autre. Il se peut également qu’il ait moins faim si ses besoins énergétiques diminuent. Par exemple, s’il est habituellement très actif et que son activité physique est réduite en raison du mauvais temps ou de son âge avancé, il aura naturellement moins faim. De même, lorsqu’il fait très chaud, son appétit peut diminuer, tout comme le nôtre.
Une alimentation qui ne lui plaît pas
Certains chiens sont difficiles et n’aiment pas certains aliments qu’ils jugent peu appétissants. Cela peut notamment arriver lors d’un changement soudain de régime alimentaire. Pour y remédier, essayez de faire la transition en douceur, en mélangeant l’ancienne et la nouvelle nourriture jusqu’à ce qu’il s’habitue complètement à la nouvelle alimentation. Vous pouvez également ajouter des aliments qu’il aime, tels que du riz ou du jus de viande, à sa gamelle. Assurez-vous également que les croquettes ne soient pas périmées ou que le sac ne soit pas endommagé, car les croquettes se détériorent avec le temps.
Votre chien peut être malade
Malheureusement, une perte d’appétit chez un chien peut également être le signe d’une maladie ou d’une douleur. De nombreuses affections peuvent affecter son appétit :
- La gastro-entérite peut perturber son appétit, tout comme chez l’homme.
- Une gingivite, des dents cassées ou des abcès dentaires peuvent provoquer une gêne lors des repas, réduisant ainsi son appétit.
- Les affections irritantes du système digestif, telles que la pharyngite, la laryngite, l’œsophagite ou la gastrite, peuvent également gêner le chien et le pousser à arrêter de manger.
- L’occlusion intestinale peut également entraîner une perte d’appétit.
- L’hypothyroïdie peut perturber l’équilibre alimentaire du chien, provoquant des phases de boulimie et d’anorexie. Son sens du goût peut également être altéré, le poussant à refuser certaines croquettes.
- Le stress et la dépression peuvent diminuer son appétit. Ces facteurs peuvent résulter d’un événement traumatisant, comme la perte d’un être cher ou l’arrivée d’un nouveau membre de la famille, ou peuvent être liés à des douleurs ou à une maladie.
- La fièvre peut altérer son appétit, et celle-ci peut avoir différentes causes (blessure, douleur, maladie, etc.).
- La douleur, qu’elle soit interne ou externe, peut perturber le chien et réduire son appétit.
- La présence d’une tumeur entre la gueule et l’estomac peut également irriter le chien et lui faire perdre l’appétit.
- L’insuffisance rénale ou cardiaque peut entraîner une perte d’appétit.
La prise de certains médicaments
Certains médicaments peuvent provoquer une perte d’appétit chez le chien. Il est préférable d’en parler à votre vétérinaire, car il est important de ne pas laisser votre chien s’affaiblir pendant son traitement.
Une intoxication ou un empoisonnement
Si votre chien a ingéré une substance dangereuse ou toxique, il peut être intoxiqué et perdre l’appétit. Cette situation doit être traitée en urgence pour éviter une détérioration de son état de santé.
Une récente vaccination
Un chien récemment vacciné peut perdre son appétit pendant quelques jours, ce qui n’est généralement pas dangereux.
Le mal des transports
Certains chiens ont du mal à supporter les voyages, ce qui peut entraîner une perte d’appétit. Cela peut être dû à des nausées liées au transport ou à des perturbations et du stress résultant d’un changement d’environnement.
Que faire lorsque votre chien ne mange plus ?
Si votre chien refuse de manger, cela signifie qu’il se passe quelque chose, qu’il soit grave ou bénin. Cependant, il est important de prendre cela au sérieux et d’y prêter attention.
Procédez à un premier examen
Il est important de distinguer un refus de s’alimenter dû à une maladie ou à un mal-être d’une simple réticence à manger des croquettes qu’il n’aime pas. Dans ce dernier cas, votre animal aura toujours de l’énergie et continuera à jouer et à courir. En revanche, si vous remarquez des changements dans son état général, examinez sa bouche à la recherche d’une éventuelle inflammation. Vérifiez l’ensemble de son corps pour vous assurer qu’il n’est pas blessé, et palpez son abdomen pour vérifier s’il est gonflé ou constipé. Observez son comportement et sa prise alimentaire, prenez des notes détaillées, car ces informations peuvent être utiles si son état ne s’améliore pas.
Emmenez-le chez le vétérinaire
Si son état ne s’améliore pas ou si vous remarquez d’autres symptômes tels qu’un ventre gonflé, des nausées, des vomissements, de l’abattement, des tremblements, une variation de son poids ou des diarrhées, consultez votre vétérinaire sans attendre. Son état risque de s’aggraver et s’il est trop faible, il sera plus difficile pour lui de récupérer. Si vous constatez une douleur externe, soulagez-la, mais ne le forcez pas à manger. Le vétérinaire prodiguera les soins nécessaires et l’appétit de votre chien reviendra naturellement. Si la douleur est interne ou liée à une maladie, des examens complémentaires tels qu’une prise de sang, une échographie ou une radiographie peuvent être nécessaires. N’attendez pas et consultez votre vétérinaire pour diagnostiquer la source du problème et y remédier rapidement.
Comment redonner l’appétit à votre chien ?
Ces conseils ne doivent être appliqués que si votre chien est en bonne santé, c’est-à-dire si son état général est bon, s’il continue de jouer et de courir malgré son refus de manger, si votre vétérinaire a écarté tout danger et si vous constatez qu’il s’agit d’un moment de faible appétit passager ou d’un caprice.
En effet, si votre chien présente d’autres symptômes, consultez votre vétérinaire et ne cherchez pas à le forcer à manger, car cela pourrait lui causer du stress et aggraver son état.
Voici quelques conseils pour stimuler l’appétit de votre chien :
- Modifiez sa nourriture : votre chien peut être lassé de son alimentation actuelle ou perturbé par un changement soudain. Optez pour une alimentation qu’il aime et ajustez les quantités pour répondre à ses besoins tout en veillant à ce que ses repas soient équilibrés.
- Vérifiez la fraîcheur de sa nourriture : après l’ouverture d’un paquet de croquettes, celles-ci ont tendance à rancir au contact de l’oxygène et peuvent être infestées d’acariens. Les aliments en conserve ne se conservent pas longtemps, même au réfrigérateur. Vous pourriez ne pas le remarquer, mais votre chien, lui, le sentira. Assurez-vous donc que sa nourriture soit toujours fraîche et appétissante. Optez pour des formats plus petits pour éviter ces altérations.
- Contrôlez la température : tout comme nous, les chiens ont leurs préférences. En hiver, ils n’apprécient pas toujours la nourriture froide, de même que la nourriture chaude en été. Soyez attentif à la température de sa nourriture !
- Adaptez son alimentation à son âge : un chien plus âgé peut voir son odorat diminuer, ce qui perturbe son appétit. De plus, certaines formes d’alimentation peuvent être difficiles à avaler pour lui, comme les croquettes qui peuvent être trop dures pour ses dents fragiles et sensibles. Optez pour une alimentation adaptée aux chiens seniors.
- Prenez soin de votre animal : ne le stressez pas en le forçant à manger ou en le grondant. Au contraire, donnez-lui de l’amour, caressez-le et restez près de lui lorsqu’il semble hésiter.
- Améliorez son hygiène de vie : sortez-le plus souvent et pour des promenades plus longues afin qu’il puisse se dépenser pleinement. Évitez de lui donner de la nourriture lorsque vous êtes à table afin de ne pas perturber son équilibre alimentaire, et limitez les friandises en dehors des repas.
En suivant ces conseils, vous pourrez aider votre chien à retrouver son appétit, à condition qu’il soit en bonne santé. Si vous avez le moindre doute ou si les symptômes persistent, consultez votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis et les soins appropriés. Votre fidèle compagnon mérite le meilleur, alors prenez soin de lui et veillez à sa santé !
