Si vous deviez créer un décor pour un classique du western, à quoi ressemblerait-il ? Des sols rouges et poussiéreux, une vaste plaine ponctuée de majestueux plateaux rocheux ? C’est exactement ce qui vous attend au Monument Valley, officiellement connu sous le nom de « Monument Valley Navajo Tribal Park ».
Le Monument Valley est une plaine située sur le plateau du Colorado. Elle s’étend sur 120 kilomètres carrés à cheval sur les frontières de l’Utah et de l’Arizona. D’un point de vue géologique, cette étrange formation paysagère est une ancienne dépression submergée par les affluents du golfe du Mexique, où des sédiments se sont accumulés et se sont solidifiés sous la pression.
Il y a environ 70 millions d’années, des activités tectoniques ont soulevé le sol, tandis que l’érosion a éliminé les roches plus tendres. Il ne reste plus que les segments composés de grès plus solide, qui au fil des millénaires se sont transformés en montagnes isolées, distinctes des dépôts à niveau du sol et souterrains.
Les plateaux et formations plus petites du Monument Valley, atteignant jusqu’à 300 mètres de hauteur, prennent une teinte rougeâtre en raison des dépôts d’oxyde de fer. Il est tout simplement incroyable de les observer, surtout au lever et au coucher du soleil !
D’ailleurs, j’ai regroupé tous les endroits importants du Monument Valley sur une carte 👉 ci-dessous !
Qu’est-ce qui rend le Monument Valley si spécial ?
Les formations rocheuses, les plateaux et les colonnes de pierre visibles de loin, ainsi que le sable rouge, rendent le Monument Valley vraiment unique.
Lors de mon road trip aux États-Unis, le Monument Valley était l’un de mes temps forts absolus !
Assurez-vous de le visiter si votre itinéraire vous le permet !
Monument Valley : Billets et visites
L’entrée dans le parc national n’est pas calculée par personne, mais par véhicule. Il en coûte 20 $ par voiture (pour 4 personnes, chaque personne supplémentaire coûte 6 $). Juste à l’entrée du parc commence une route panoramique d’environ 30 kilomètres qui en vaut vraiment la peine. Cependant, cela peut être un peu délicat avec un camping-car, car la route n’est pas revêtue et peut être difficile à conduire sur certaines portions.
Il est important de noter que la route panoramique du Monument Valley doit être respectée et ne doit pas être quittée. En réalité, vous ne devriez pas conduire sur cette route avec une voiture de location, car les assurances ne couvrent pas le territoire navajo.
Une visite guidée offre plus de confort et de sécurité. Étant donné leur popularité et leur nombre limité, il est recommandé de les réserver en ligne à l’avance.
Comme le Monument Valley est situé sur le territoire de la réserve de la nation Navajo, ils gèrent toutes les activités et offrent toutes les visites guidées. C’est également la raison pour laquelle il est considéré comme une zone récréative et non comme un parc national officiel américain !
Les attractions du Monument Valley
Le Monument Valley est vaste, et les attractions à voir sont réparties sur une grande superficie. Les formations rocheuses les plus impressionnantes sont les suivantes :
Les Buttes
Les « buttes » sont des sommets rocheux travaillés par le temps dans le grès. Les plus connus sont les blocs rocheux East & West Mitten Buttes, Merrick Butte, le « totem » en forme de colonne, ainsi que les formations rocheuses Yei-Bi-Chei, connues sous le nom de « danseurs divins ».
Les Mesas
Les mesas sont les plateaux des grands plateaux rocheux. Ils portent des noms évocateurs tels que « Raingod », « Hunt’s » et « Thunderbird Mesa ».
John Ford’s Point
Il s’agit d’un promontoire nommé d’après le célèbre réalisateur, offrant une vue magnifique sur le Monument Valley. Dans les westerns, c’est le lieu typique où les éclaireurs montent la garde à cheval.
Goulding’s Lodge
Cet endroit a été créé en 1923 en tant que poste de traite et est aujourd’hui un centre important pour le tourisme local. Il abrite notamment un musée fascinant sur les films western. Et vous pouvez même y passer la nuit !
Forrest Gump Hill Point
Le Forrest Gump Hill Point est devenu célèbre grâce au film du même nom avec Tom Hanks, et bien sûr, je me devais de m’y arrêter. Il est situé à seulement 20 minutes en voiture le long de l’autoroute 163 (en direction du nord) et c’est l’un de mes points de vue préférés sur le Monument Valley !
Randonnée dans le Monument Valley
Il n’y a qu’un seul sentier de randonnée que vous pouvez parcourir dans le Monument Valley sans être accompagné d’un ranger : le « Wildcat Trail ». Il débute au centre des visiteurs et fait le tour du célèbre bloc rocheux West Mitten Butte. Le sentier mesure cinq kilomètres de long, est paisible et offre la possibilité de trouver un peu de tranquillité loin de la foule.
Mes conseils de voyage pour le Monument Valley
Avant tout, prévoyez suffisamment de temps et une étape intermédiaire pour votre visite. La longue route en vaut la peine, car vous ne pourrez jamais oublier la vue que vous y découvrirez, surtout au lever et au coucher du soleil, lorsque le Monument Valley se pare de couleurs éblouissantes.
Vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour planifier votre visite au Monument Valley, ainsi que d’autres conseils, ici :
#1 Comment se rendre au Monument Valley ?
Vous ne pourrez pas manquer le Monument Valley grâce aux montagnes visibles de loin. Les sorties sont bien indiquées et vous conduiront d’abord au Monument Valley Visitor Center, situé du côté de l’Arizona. Vous atteindrez ensuite le « Monument Valley Tribal Park Visitor Center » en empruntant la route 163.
Il n’y a pas de grandes villes à proximité immédiate, mais les villes de Flagstaff sur la Route 66, située à 3 heures de route (300 km au sud), et Page près de l’Antelope Canyon (270 km à l’ouest), se trouvent à proximité.
#2 Quelle est la meilleure période pour visiter le Monument Valley ?
Étonnamment, le Monument Valley n’est pas aussi sec qu’on pourrait le penser. La moyenne des précipitations annuelles est de 240 millimètres. La plupart des jours de pluie sont enregistrés en juillet et août. Les températures varient de -7 °C à 16 °C entre novembre et mars. En été, les températures peuvent atteindre 31 °C maximum. Les meilleurs mois pour visiter sont d’avril à octobre. Nous recommandons un voyage au printemps, lorsque le Monument Valley se pare d’un étonnant éventail de couleurs.
Comme vous pouvez le voir, chaque saison offre une expérience unique au Monument Valley !
#3 Où se trouve l’entrée des canyons ?
Directement sur le parking, vous trouverez le centre des visiteurs, d’où partent la plupart des excursions.
#4 Prix d’entrée et billets
L’entrée dans le parc est facturée par véhicule : cela coûte 20 dollars si vous êtes jusqu’à 4 personnes dans la voiture, et chaque personne supplémentaire coûte 6 dollars. Vous pouvez acheter les billets au centre des visiteurs.
#5 Peut-on conduire à travers le Monument Valley ?
Oui et non. Il serait possible de conduire sur la route panoramique non pavée, mais vous devriez alors avoir un SUV 4×4.
#6 Stationner au Monument Valley
Il y a un grand parking juste à côté du centre des visiteurs – vous ne pouvez pas le manquer. Vous pouvez simplement saisir « Monument Valley Tribal Park Visitor Center » comme adresse.
Hébergement à proximité du Monument Valley
Voici les meilleurs hôtels, lodges et motels à proximité du Monument Valley :
Campings dans le Monument Valley
Si vous voyagez en camping-car, il y a plusieurs campings de qualité à proximité du Monument Valley parmi lesquels choisir :
Road trips aux États-Unis incluant le Monument Valley
Autres destinations à proximité
Voici d’autres points forts et attractions intéressantes à prendre en compte lors de la planification de votre itinéraire de voyage :
- Antelope Canyon (270 km)
- Horseshoe Bend (220 km)
- Grand Canyon (270 km)
- Route 66 à Flagstaff (300 km)
Carte du Monument Valley
Vous trouverez ici une carte claire avec toutes les attractions à voir. Cliquez simplement sur « VUE EN PLEIN ÉCRAN » si vous souhaitez en voir plus. Vous pouvez cliquer sur chaque point de la carte pour obtenir toutes les informations dont vous avez besoin !
