À la recherche d’une grande voiture de luxe qui ne soit pas ennuyeuse ? Audi a peut-être la solution avec sa dernière A7, conçue pour rivaliser avec la toute nouvelle Mercedes CLS et même avec des concurrentes italiennes épicées comme la Maserati Quattroporte.
Après notre premier essai du modèle haut de gamme 55 TFSI en Afrique du Sud, nous avons mis la main sur une version diesel 50 TDI au Royaume-Uni. Lisez notre critique complète de l’A7 ci-dessous.
Pas ennuyeuse ? La nouvelle Audi A7 n’est guère une révélation en termes de design…
Rappelez-vous, c’est Audi – leur évolution du design avance à un rythme presque glacial. Pourtant, on peut soutenir que l’A7 est une belle bête dotée de quelques indices importants issus du concept-car Prologue de 2014. N’avez-vous pas remarqué la calandre élargie ? Les lignes de caractère prononcées ? Les surfaces plus tendues ?
Cela et les phares LED – ceux de l’avant et la bande lumineuse arrière sur toute la largeur – ont leur propre danse lumineuse lorsque vous verrouillez et déverrouillez la voiture la nuit, à l’instar de la nouvelle A8, de l’A6 et du Q8.
On a hâte d’en savoir plus sur l’intérieur (bâillement)…
Laissez de côté les sarcasmes, car voici un exemple où les racines de l’A7 à partir de l’A8 entrent en jeu. Là où l’ancienne A7 avait un intérieur assez sobre de l’A6, celui-ci paraît beaucoup plus haut de gamme – bien qu’il ne soit pas tout à fait aussi spécial que le nouveau CLS de Mercedes – et offre toujours beaucoup (voire plus) d’espace pour quatre adultes.
Le pack d’instruments numériques Audi Virtual Cockpit est de série et le dernier système multimédia MMI abandonne la molette de défilement familière au profit d’une configuration à double écran tactile : le haut pour les médias, le téléphone et la navigation ; le bas pour le climat et les sièges chauffants. Cela donne un bel aspect et il y a une rétroaction haptique, mais le fait que ce soit un écran tactile et que presque toutes les commandes de la voiture soient maintenant regroupées en un seul endroit signifie qu’il faut davantage détourner les yeux de la route. Nous regretterons le MMI.
Mais avec toutes ces technologies autonomes dont vous avez parlé, qui a besoin de regarder la route ?
C’est vrai, l’A7 est l’une des voitures les plus avancées sur la route à cet égard. Vous pouvez la garer dans un garage ou une place de parking depuis l’extérieur et même conduire complètement sans les mains dans la circulation à des vitesses atteignant 37 km/h. Les voitures concurrentes exigent toujours que vous touchiez le volant de temps en temps. C’est tellement dépassé.
L’embarras, c’est que la loi britannique ne permet pas actuellement l’utilisation de cette technologie, elle ne sera donc pas activée dès le lancement. À la place, il y a un gros bouton vide sur le tableau de bord en dessous de l’écran d’infodivertissement inférieur, là où devraient être inscrites les lettres “AI”.
Alors, quelle A7 choisir…
Eh bien, tout d’abord, vous devrez vous familiariser avec la nouvelle structure de dénomination d’Audi : bien qu’elle s’appelle toujours l’A7 et qu’elle indique TDI ou TFSI à l’arrière, la nouvelle voiture utilise un nombre à deux chiffres pour indiquer la puissance.
Ce n’est pas la puissance spécifique, cependant. Par exemple, l’A7 essence 3.0 TFSI est un “55” car elle développe 335 chevaux. Le 3.0 TDI de 282 chevaux devient “50”. Les derniers moteurs confirmés par Audi peu après le lancement initial sont le diesel 40 TDI (un 4 cylindres diesel de 2,0 litres également présent dans la nouvelle A6) et un diesel 3,0 litres de 227 chevaux portant l’insigne “45 TDI”.
Ce n’est pas la puissance spécifique, cependant. L’A7 essence 3.0 TFSI est un “55” car elle développe 335 chevaux. Le 3.0 TDI de 282 chevaux devient “50”. D’autres moteurs, dont des quatre cylindres et un RS7, suivront, mais pour l’instant c’est tout.
Si quelqu’un d’autre paie le carburant ou les impôts sur la voiture de société, optez pour l’essence. Elle est douce et silencieuse, mettant ainsi en valeur le raffinement incroyable de l’A7, bien plus que le diesel, et bien qu’elle ait presque 90 lb-pi de moins que le TDI, elle est également 65 kg plus légère. Cela lui permet d’atteindre 100 km/h en 5,3 secondes, soit 0,4 seconde de moins que son alter ego diesel.
Le diesel 50 TDI, quant à lui, est le moteur le plus cher que vous puissiez acheter au Royaume-Uni pour quelques centaines de livres de plus. C’est un moteur puissant, également utilisé dans d’autres modèles de la gamme Volkswagen, comme l’Audi Q8 et la VW Touareg. Il est un peu rugueux, mais le couple paresseux signifie que vous n’avez pas besoin de le solliciter beaucoup pour vous faufiler rapidement sur cette voie express.
Les deux moteurs sont équipés de systèmes d’assistance électrique hybride léger qui permettent une conduite sans émission à des vitesses allant jusqu’à 160 km/h. Mais ils en ont besoin : cette nouvelle A7 est en fait légèrement plus lourde que l’ancienne et même avec la technologie hybride, la moyenne de consommation de 50 mpg du TDI 282 ch est encore environ 5 mpg plus élevée que celle du TDI de 272 ch (mais tout aussi rapide) qu’il remplace.
La version TFSI est équipée du nouveau système de transmission intégrale à la demande d’Audi qui fonctionne en mode traction avant plus économique jusqu’à ce que vous appuyiez franchement sur l’accélérateur et que l’essieu arrière soit sollicité. Le TDI, quant à lui, est trop coupleux pour une boîte à double embrayage, il conserve donc la transmission automatique à huit rapports et la traction intégrale Quattro permanente.
Plus de métal signifie plus de sous-virage, n’est-ce pas ?
Pas nécessairement, du moins pas si vous optez pour le système de direction à quatre roues en option monté sur les voitures d’essai lors du lancement initial.
Malheureusement, même si le paysage était magnifique à Johannesburg, la circulation sur Chapman’s Peak est si lente qu’elle serait dépassée par un char de carnaval de Notting Hill. Il n’y avait donc pas beaucoup d’occasions de vraiment pousser l’A7 à fond. Cependant, cela suffisait pour suggérer que le système de direction à quatre roues vaut la peine d’être dépensé, et assez pour savoir qu’il faut vraiment essayer fort pour dépasser l’adhérence des pneus avant sur la route. Ce n’est pas aussi amusant qu’une BMW M5 ou une AMG E63 plus coûteuse et plus puissante, mais cela reste performant et maîtrisé à la manière typique d’Audi.
La tenue de route est bonne avec la suspension pneumatique en option, du moins en mode dynamique, mais le confort sur les bosses abruptes laisse à désirer et passer en mode confort pour atténuer le choc ajoute trop de roulis sans résoudre le problème. Cela concerne la jante de 20 pouces de niveau intermédiaire qui est fournie avec la finition S line. Notre conseil : optez pour la finition Sport, restez avec les jantes de 19 pouces standard mais investissez dans les suspensions pneumatiques.
Verdict sur l’Audi A7
L’A7 espère anéantir ses concurrentes en alliant un design élégant et une technologie de nouvelle génération. C’est une proposition attrayante, surtout sous sa forme essence ultra-rafraîchie avec la direction à quatre roues, bien que le bruit du diesel soit plus prononcé et qu’il soit plus adapté au Royaume-Uni.
Mais n’oubliez pas que les fonctionnalités autonomes ne sont pas encore disponibles et que la dernière coupe CLS de Mercedes sera sur le prochain bateau en provenance d’Allemagne.
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Ce texte est une traduction et une adaptation de l’article original en anglais. L’article original a été publié sur Car Magazine.
