L’or, ce précieux métal, est un élément chimique rare provenant de la formation des étoiles. Bien qu’il soit principalement stocké dans le noyau terrestre, on peut en trouver dans la croûte terrestre, mais à l’état de trace, sauf dans certaines zones où les circulations de fluides sont intenses. Les gisements aurifères sont donc répartis de manière très inégale à la surface de la Terre, avec des concentrations en or bien plus élevées que le reste de la croûte.
Fouiller les rivières pour trouver de l’or en France
Les gisements aurifères sont généralement le fruit de la circulation de fluides chargés en sulfures et chlorure. Ces fluides ont la capacité de solubiliser l’or présent en faible quantité et de le transporter dans des zones propices à la précipitation du métal, comme les fractures et les failles. Ainsi, les régions volcaniques où l’activité hydrothermale est importante offrent des conditions favorables à la formation de gisements.
Par le jeu de la tectonique des plaques, les roches contenant des filons d’or peuvent être exposées à la surface, notamment dans les chaînes de montagnes. L’érosion contribue alors à la libération de petites particules d’or (pépites ou paillettes) qui se retrouvent dans les cours d’eau. C’est pourquoi les rivières sont les endroits les plus propices pour chercher de l’or en France.
Toutes les rivières ne sont toutefois pas aurifères. Pour augmenter vos chances de trouver quelques paillettes, il est préférable de vous concentrer sur certaines rivières du Massif central, du sud (Pyrénées, Alpes), du Jura ou de Bretagne. Une liste détaillée est disponible pour vous aider, tout en gardant à l’esprit que certaines rivières peuvent interdire l’orpaillage.
Comment identifier un bon spot ?
Le massif Armoricain, avec ses formations géologiques anciennes et la présence de roches volcaniques, est la région la plus aurifère de France. Cependant, l’or y est souvent inclus dans des grès, rendant sa récolte plus difficile. Les départements de l’Ardèche, de l’Hérault et du Gard, traversés par de puissants cours d’eau érodant le massif cévenol, offrent plus de chances de trouver de l’or. De plus, la région centrale de la chaîne pyrénéenne est également réputée pour ses paillettes d’or présentes dans presque toutes les rivières.
Mais attention, cela ne signifie pas qu’il suffit de plonger la main dans les sédiments de ces rivières pour récupérer des paillettes d’or. Il est nécessaire de faire preuve de connaissances pour repérer les bons spots. L’or étant un minéral dense, il a tendance à se déposer dans des zones où le courant est plus calme, comme à l’intérieur des méandres ou derrière les obstacles naturels tels que de grosses pierres. Il est donc important de fouiller les sédiments en aval de ces objets pour maximiser vos chances de trouver de l’or. De manière générale, toute variation brusque du débit du courant est une zone propice au dépôt de l’or. Avant de sortir votre matériel d’orpaillage, prenez donc le temps d’observer finement la rivière pour repérer les variations de débit.
À vos bâtées !
L’été est la saison la plus propice à la recherche d’or, car les cours d’eau sont généralement plus calmes et en décrue. Les crues hivernales et printanières ont en effet tendance à mobiliser les sédiments et les particules d’or.
Il est maintenant temps de vous équiper de l’accessoire incontournable du chercheur d’or : la bâtée ou pan. Sa forme creuse vous permettra de laver progressivement les sédiments récoltés au fond de la rivière. En effectuant un mouvement de rotation, les particules les plus légères seront expulsées sur les bords, tandis que l’or, plus lourd, se concentrera au fond de la bâtée. Au fur et à mesure du lavage des sédiments, de petites paillettes dorées pourraient apparaître. Pour les récupérer, utilisez une pipette ou un petit morceau de ruban adhésif que vous collerez sur une feuille noire afin de mettre en valeur votre trouvaille !
Maintenant que vous connaissez les secrets pour trouver de l’or en France, lancez-vous et explorez les rivières à la recherche de ce métal précieux. Bonne chance à tous les chercheurs d’or en herbe !
