La start-up grenobloise, Phoenix Mobility, s’est donné pour mission de rendre l’électrique accessible aux véhicules utilitaires. Grâce au rétrofit, une solution qui permet de convertir un véhicule thermique en véhicule électrique, Phoenix Mobility offre des avantages économiques et écologiques.
Une idée qui a germé dans les esprits écolos
L’idée de Phoenix Mobility est née d’un projet entrepreneurial lors de la dernière année d’école d’ingénieurs à Grenoble. Les fondateurs, Wadie Maaninou et son associé, souhaitaient développer un projet ayant un impact environnemental en lien avec leurs formations et convictions écologiques. Ils ont découvert le concept de rétrofit qui existait déjà au Royaume-Uni et aux États-Unis, mais qui était principalement utilisé pour les véhicules vintage ou de collection, avec des procédés artisanaux peu industrialisables.
Transformer l’essai : un défi industriel
Le principal défi auquel Phoenix Mobility a dû faire face était l’industrialisation du rétrofit pour le rendre compétitif face aux constructeurs de véhicules électriques. Cela signifiait proposer des prix attractifs et réduire au minimum le temps de transformation. Pour y parvenir, ils ont dû mettre au point une technologie unique. Ils ont d’abord validé leurs prototypes et étudié leur potentiel sur le marché. Ensuite, ils ont mené des actions de lobbying politique pour faire évoluer la réglementation en France et obtenir l’homologation du rétrofit. La phase suivante a été consacrée à la recherche et développement pour aboutir à un produit stabilisé. La clé de leur réussite a été la standardisation maximale de leur kit de conversion, évitant ainsi les solutions sur-mesure et facilitant l’industrialisation.
Des premiers pas prometteurs
Pendant deux ans, Phoenix Mobility a converti une quinzaine de véhicules en prototypes internes, démonstrateurs clients et premières livraisons pour tester leurs solutions et obtenir des retours d’expérience. En 2022, la production en série commencera pour honorer le carnet de commandes signé à hauteur de 1,5 million d’euros.
Des objectifs de développement ambitieux
Phoenix Mobility a récemment réalisé une levée de fonds de 3 millions d’euros. Cette injection de capital permettra à l’entreprise de finaliser la fiabilisation de son offre utilitaire, notamment pour les véhicules Renault Trafic et Renault Master, et de terminer son processus d’homologation complet. Ils prévoient également de structurer leur capacité de production afin de livrer leurs premiers clients et d’être prêts pour des livraisons massives à partir de 2023. Tout cela en tenant compte des futures réglementations interdisant la circulation des véhicules diesel dans les grandes métropoles françaises avec la généralisation des Zones à Faibles Émissions.
Les aides au rétrofit pour une transition réussie
Les professionnels et les entreprises détenant une flotte utilitaire peuvent bénéficier d’aides pour les aider dans leur conversion. L’État français propose une prime au rétrofit, qui peut aller jusqu’à 9000€ pour les véhicules utilitaires (camionnettes). De plus, différentes collectivités régionales offrent également des aides complémentaires. Par exemple, la région Ile-de-France accorde une aide de 2 500€, tandis que la métropole de Grenoble accompagne les conversions jusqu’à 12 000€.
Des ambitions européennes
Grâce à leur solution standardisée et à leur modèle opérationnel réplicable, Phoenix Mobility envisage un déploiement sur le marché européen. Leur technologie adaptable à de nouveaux modèles de véhicules et leur capacité à s’étendre rapidement géographiquement leur ouvrent de nouvelles perspectives.
Phoenix Mobility est en train de révolutionner le marché des véhicules utilitaires grâce au rétrofit. Leur approche technologique et leur engagement pour l’électrification de la mobilité professionnelle font d’eux des acteurs clés de la transition énergétique.
