Après une nuit trop courte, nous nous sommes tous déjà retrouvés avec des cernes qui témoignent de notre fatigue. Mais pourquoi les cernes apparaissent-ils lorsque nous sommes fatigués ? Découvrons ensemble les causes de ce phénomène et tentons d’y remédier !
Qu’est-ce qu’un cerne ?
Avant de plonger dans les causes et la raison d’être des cernes, commençons par comprendre ce qu’ils sont réellement. Les cernes se manifestent par une variation de couleur de la peau située sous nos yeux. Ils ont souvent une teinte bleue/violette.
Une peau particulièrement fine
La région sous les yeux est extrêmement vascularisée, avec un réseau complexe de vaisseaux sanguins et de vaisseaux lymphatiques qui participent à la circulation cutanée. Les artères, qui transportent le sang du cœur vers les organes, ainsi que les veines, qui ramènent le sang utilisé par les organes vers le cœur, sont présentes dans cette zone. Les artères contiennent du sang riche en oxygène, ce qui leur donne une couleur rouge. En revanche, le sang circulant dans les veines, qui a été utilisé par les organes, est pauvre en oxygène et donc de couleur bleutée.
Les vaisseaux lymphatiques, quant à eux, assurent la circulation de la lymphe, un liquide biologique qui ressemble au plasma sanguin. La lymphe transporte des globules blancs et élimine les déchets cellulaires du corps. Au cours de son trajet dans les vaisseaux lymphatiques, la lymphe collecte les déchets, les bactéries et les cellules endommagées, puis les élimine hors du corps ou les détruit dans les ganglions lymphatiques. Une fois débarrassée de ces déchets, la lymphe rejoint le système veineux.
Tout ce réseau vasculaire se trouve sous une peau extrêmement fine, plus fine que celle du reste du corps. Elle mesure seulement 0,3 mm d’épaisseur, soit environ trois feuilles de papier. En comparaison, l’épaisseur moyenne de la peau sur le reste du corps est de 0,6 mm et peut atteindre de 1,2 à 4,7 mm sur la paume des mains et la plante des pieds.
Cette finesse de la peau laisse apparaître les vaisseaux sanguins en transparence. Ainsi, toute perturbation de la circulation sanguine se traduit directement par une altération de l’apparence de la peau, sous forme de cernes.
Oui, les cernes sont donc le résultat visible d’un dysfonctionnement de la circulation cutanée !
Une circulation lymphatique paresseuse
Nous savons tous que le sommeil de qualité est essentiel, notamment pour la circulation cutanée. Pendant la nuit, notre peau se régénère et la circulation sanguine s’active au maximum pour réparer la peau, éliminer les déchets cellulaires, les bactéries et l’excès d’eau.
En cas de fatigue, la circulation cutanée devient paresseuse et ralentit. D’un côté, les veines se remplissent de sang et se dilatent. D’un autre côté, la mauvaise circulation lymphatique empêche une élimination efficace des déchets qui s’accumulent. C’est ainsi que les cernes se forment !
L’hérédité et le vieillissement jouent également un rôle
Attention cependant, si le manque de sommeil est une cause majeure de l’apparition des cernes, il ne faut pas négliger d’autres facteurs. Étonnamment, les cernes peuvent être héréditaires. Si plusieurs membres de votre famille ont tendance à avoir des cernes, il est probable que vous en ayez également, même en dormant suffisamment.
Par ailleurs, le vieillissement de la peau ne fait rien pour arranger les choses. En effet, avec le temps, la peau perd en élasticité et devient plus fine, ce qui rend les vaisseaux sanguins encore plus visibles.
Malgré tout, il existe des gestes simples pour atténuer les cernes en stimulant la circulation cutanée. Par exemple, l’application de froid sur les cernes peut réduire leur apparence en stimulant la circulation sanguine. Les vaisseaux sanguins se contractent et les cernes deviennent moins visibles.
- Coralie Thieulin, enseignante-chercheuse en physique à l’ECE, docteure en biophysique, ECE Paris.
