« Ne laisse pas couler l’eau pendant que tu brosses les dents », « prend une douche plutôt qu’un bain », « ferme le robinet » : nous entendons et répétons régulièrement ces phrases. Derrière l’évidence, quelles sont les raisons qui nous poussent à économiser l’eau ? De quelle eau s’agit-il ? Et pourquoi devons-nous agir rapidement ?
66 % des Français craignent de manquer d’eau
Selon une enquête réalisée par le Centre d’information sur l’eau (CIEAU) en 2022, deux tiers des habitants de l’hexagone redoutent de ne plus avoir suffisamment d’eau dans leur région. Cette préoccupation est particulièrement exprimée pour les 20 à 50 prochaines années.
Source de l’infographie : CIEAU
Cette inquiétude est en constante augmentation depuis le début des années 2000, avec une proportion de personnes interrogées convaincues qu’elles manqueront d’eau passant de 44 % en 2005 à 66 % en 2020.
Seulement 1 % de l’eau est douce et liquide
72 % de la surface terrestre est recouverte d’eau. Ce serait une excellente nouvelle si 97 % de cette eau n’était pas de l’eau de mer, c’est-à-dire de l’eau salée. Nous devons donc nous débrouiller avec les 3 % restants :
- 75 % de cette eau douce est sous forme de glace,
- 25 % est liquide, mais une grande partie n’est pas exploitable car située à des profondeurs inexploitables.
Pour résumer, moins d’1 % de l’eau de la surface de notre belle planète est à la fois douce et liquide. Il devient évident pourquoi nous devons réfléchir à notre capacité à partager cette précieuse ressource entre les huit milliards d’êtres humains.
Source de l’infographie : Office international de l’eau
L’eau est indispensable à notre industrie et à notre agriculture
Dans le monde, l’eau est utilisée comme suit :
- 70 % pour l’agriculture,
- 20 % pour l’industrie,
- 10 % pour notre usage quotidien.
Pour la production de notre alimentation, l’amélioration de l’irrigation permettrait de réduire le gaspillage de 10 à 25 % en limitant l’évaporation. De plus, l’évolution de nos habitudes de consommation, notamment en ce qui concerne la viande, nécessite une quantité importante d’eau. Sans le savoir, un Français “mange” en moyenne 8 250 litres d’eau par jour à travers son alimentation solide. Par exemple, pour produire un kilo de viande de bœuf, il faudrait 15 000 litres d’eau selon un article du CIEAU rédigé par Marillys MACE.
Au niveau de l’industrie, la fabrication de nos objets du quotidien nécessite également une grande quantité d’eau. L’aluminium de nos voitures, le lin ou le coton pour nos vêtements en sont les exemples les plus parlants pour illustrer la nécessité de préserver l’eau afin d’assurer la pérennité de ces activités. Cela représente environ 20 % de notre consommation d’eau.
Économiser l’eau pour mieux s’adapter au réchauffement climatique
La hausse des températures due au changement climatique a deux conséquences directes sur l’eau :
- Une diminution du débit des rivières et des fleuves de 20 à 30 % d’ici à 2060,
- La disparition d’une partie des nappes phréatiques souterraines.
Dans les régions arides, la quantité d’eau pourrait même diminuer de 40 à 70 %, avec toutes les répercussions que cela aura sur la faune et la flore.
Économiser l’eau pour mieux s’adapter à l’évolution démographique
D’ici la fin de l’année 2022, la barre symbolique des 8 milliards d’habitants sera franchie. Avec une ressource qui reste la même (voire diminue), une bonne gestion de l’eau est une solution incontournable pour garantir l’accès de tous à cette ressource vitale.
D’ici 2050, le nombre de personnes sur la planète approchera les 10 milliards par rapport à 2013, soit une augmentation de 2 milliards de bouches à nourrir. Cela représente une augmentation de 60 % des besoins alimentaires selon la FAO. Ce chiffre peut sembler surprenant, mais il s’explique par la croissance des revenus des pays en forte croissance, qui entraîne un changement des habitudes de consommation. Cette évolution conduit à une demande alimentaire plus importante, et comme nous l’avons mentionné précédemment, l’agriculture utilise énormément d’eau.
Il est donc primordial de réduire le gaspillage d’eau afin de répondre à la pression croissante sur les ressources hydriques.
Économiser l’eau pour éviter les conflits
Comme toute ressource indispensable mais rare, l’eau pourrait devenir une source de conflits si nous ne prenons pas les mesures nécessaires. Des tensions sont déjà apparues dans une zone densément peuplée, à la jonction de l’Inde, du Pakistan et du Bangladesh.
Plus près de nous, le conflit en Ukraine nous rappelle que cela peut se produire à quelques heures de Paris : lorsque la Crimée a été annexée par la Russie en 2014, Kiev a détourné un canal qui assurait 85 % de l’approvisionnement de cette région en eau douce.
Lors de l’invasion en 2022, les forces russes ont rapidement rétabli l’infrastructure pour garantir les besoins en eau de cette région. Cela démontre l’importance de ce sujet : sans une consommation d’eau raisonnée et partagée, nous risquons de connaître des conflits.
Éviter le gaspillage d’eau pour économiser de l’argent
Avec un budget annuel d’environ 600 à 700 € pour une famille de 4 personnes en France, économiser l’eau potable est une dépense importante. Cette moyenne varie en fonction de l’âge, des revenus, de la région et de nos habitudes de consommation. Par exemple, un sportif consommera plus d’eau en raison de ses activités.
Les fameux “petits gestes” sont autant de moyens d’optimiser ce budget. Installer un récupérateur d’eau de pluie, des réducteurs de débit, réduire la durée des douches : il existe de nombreuses solutions pour réduire le gaspillage.
La dépense mensuelle moyenne par ménage pour la facture d’eau est calculée sur la base d’une consommation annuelle estimée à 120 m³ par ménage (source : OIEAU)
Réaliser des économies d’énergie en réduisant notre consommation d’eau
Pour que l’eau potable arrive jusqu’à notre robinet, elle suit un long parcours, du prélèvement à son traitement et son stockage, puis jusqu’à sa distribution dans les foyers et les entreprises. Une fois utilisée, les eaux usées sont envoyées vers une station d’épuration.
En gardant à l’esprit ce parcours, il devient évident que ces différentes étapes nécessitent d’importantes quantités d’énergie, notamment pour le pompage et le renvoi vers les lieux de consommation.
Avec le coût de l’électricité qui a augmenté en 2021 et 2022, il est clair que l’économie d’eau permet également de réaliser des économies d’électricité. À titre individuel, moins d’eau (chaude) signifie automatiquement moins d’énergie nécessaire pour la chauffer.
En conclusion
Alors que la consommation moyenne d’un Français s’élève à 150 litres par jour, les différentes raisons d’économiser l’eau sont à la fois un enjeu local et mondial. Nos modes de vie ont un impact concret sur notre consommation quotidienne.
Cette ressource est encore accessible (avec une moyenne nationale proche de 4 € par mètre cube), bien que cette tendance à la hausse risque de s’accélérer avec l’augmentation du prix de l’énergie.
L’objectif pour les années à venir est donc de réduire notre consommation pour des raisons variées : protéger l’environnement tout en préservant notre porte-monnaie ! Certaines actions simples et abordables vous permettront d’arroser facilement vos plantes ou votre jardin.
La seule limite que nous connaissons concerne les pays les plus développés : tous les efforts pour économiser l’eau et adopter des gestes écologiques ont un effet rebond. Les canalisations et les réseaux d’eaux usées, ayant moins de débit, nécessitent davantage d’énergie pour fonctionner correctement. Ils avaient tendance à stagner.
Source de l’infographie : CIEAU
