Les forêts, véritables poumons verts de notre planète, sont essentielles à l’équilibre de la vie. Elles offrent non seulement des lieux de promenade, de repos et de loisirs pour de nombreuses personnes, mais elles sont aussi le refuge de nombreuses espèces animales et végétales. De plus, en absorbant une partie du gaz carbonique, elles sont le principal allié de l’homme dans la lutte contre le réchauffement climatique.
Cependant, de nos jours, la déforestation atteint des niveaux sans précédent. Chaque jour, des milliers d’arbres sont abattus et des milliers d’hectares de forêts disparaissent chaque année. Afin de préserver la biodiversité et lutter contre le réchauffement climatique, il est crucial d’agir pour protéger nos forêts.
Les forêts en danger
De nos jours, les forêts font face à de nombreux dangers. Certains sont d’origine naturelle, tels que les insectes et les maladies qui peuvent affecter les végétaux. Cependant, la plupart des menaces proviennent de l’activité humaine, notamment la forte demande en terres pour l’exploitation forestière et l’agriculture.
État des lieux des forêts dans le monde
Sur notre planète, les forêts couvrent 31 % de la surface totale, soit environ 4,06 milliards d’hectares. Malheureusement, seulement 26 % de ces surfaces sont constituées de forêts primaires. Les forêts primaires se caractérisent par un haut degré de naturalité, c’est-à-dire qu’aucune trace d’activité humaine passée ou présente n’est clairement visible. On les retrouve principalement au Brésil, au Canada et en Russie, mais leur superficie diminue depuis 1990.
Cinq pays concentrent plus de la moitié des forêts mondiales. La Russie compte 815 millions d’hectares de forêts, suivie par le Brésil avec 497 millions d’hectares, le Canada avec 347 millions d’hectares, les États-Unis avec 310 millions d’hectares et la Chine avec 220 millions d’hectares. Cependant, ces chiffres évoluent constamment en raison de la disparition des forêts. Chaque année, 13 millions d’hectares d’arbres et de végétaux disparaissent dans le monde.
Les menaces qui pèsent sur les forêts
Les forêts sont confrontées à plusieurs menaces, qu’elles soient d’origine naturelle, telles que les maladies et les incendies qui ravagent chaque année des milliers d’hectares à travers le monde, ou d’origine humaine.
L’une des principales menaces est l’expansion de l’agriculture intensive. En effet, la production d’huile de palme, de soja et les grands élevages de bétail sont les premières causes de déforestation à l’échelle mondiale. À cela s’ajoute la déforestation pratiquée par les petits agriculteurs pour développer leurs activités, en déboisant ou en brûlant des parcelles entières de forêts pour cultiver ou faire paître leur bétail.
En plus de cette déforestation liée à l’agriculture, les forêts sont également affectées par l’exploitation forestière non durable et l’extraction du bois de chauffage. La gestion durable des forêts est donc indispensable. Son objectif est de permettre une production de bois tout en préservant les ressources, afin de répondre aux besoins actuels sans compromettre ceux des générations futures.
Enfin, les activités minières, l’hydroélectricité et les autres projets d’infrastructures constituent une troisième menace importante. Des milliers d’arbres sont abattus pour creuser des mines et construire des routes.
