Ah, le mystère du nom “Corte Inglés” ! Cette célèbre chaîne de grands magasins en Espagne, comparable aux Galeries Layette en France, a une origine plutôt étrange. Laissez-moi vous raconter son histoire fascinante qui remonte à près d’un siècle à Madrid.
Un nom qui a du style
Dans les années 30, à La Havane, un Espagnol du nom de Ramon Areces travaillait pour le magasin El Encanto, une grande enseigne créée par des compatriotes, inspirée des grands magasins de New-York ou Los Angeles. En rentrant à Madrid en 1935, Ramon décida de redonner une seconde vie à un tailleur pour enfants en le transformant en un bazar unique. Il décida de l’appeler “El Corte Inglés”, qui en français signifie “La Coupe anglaise”, en référence à un style de confection spécifique. Ainsi, le premier magasin de la chaîne prit son envol. Installé sur 2000 mètres carrés dans la calle Preciados, au cœur de la capitale espagnole, il devint rapidement populaire.
La concurrence et l’expansion
En 1945, le Corte Inglés se retrouva en concurrence avec Galerias Preciados, une autre chaîne de grands magasins créée par une branche familiale différente. Ces deux enseignes bouleversèrent le paysage de la distribution espagnole avec leurs soldes et leurs campagnes publicitaires massives. Le Corte Inglés continua de se développer et ouvrit un magasin à Barcelone, sur la place de Catalogne, ainsi que dans le reste de l’Espagne. À partir de 1969, l’enseigne commença à se diversifier en lançant des agences de voyages nommées “Viajes El Corte Inglés” et des hypermarchés appelés “Hipercor”.
Une success story à l’espagnole
En 1989, à la mort de Ramon Areces, son neveu Isidoro Alvarez devint le président du groupe. En 1995, le Corte Inglés racheta son rival historique, Galerias Preciados. Cela marqua le début d’une décennie prodigieuse pour l’entreprise.
En 2001, le groupe s’étendit à d’autres pays en ouvrant un magasin à Lisbonne, au Portugal, et en lançant une chaîne de bricolage appelée “Bricor”. En 2008, grâce à son image haut de gamme, le Corte Inglés comptait 10,8 millions de cartes de fidélité. En 2009, il devint le deuxième plus grand opérateur de grands magasins au monde, juste après Sears et devant Macy’s.
Aujourd’hui, le Corte Inglés est apprécié de tous les Espagnols pour son image de qualité et sa capacité à investir dans tous les secteurs de la distribution. Le plus grand magasin se trouve à Barcelone, sur la Plaça de Catalunya, avec ses neuf étages offrant une vue imprenable sur la ville depuis son dernier étage.
Maintenant, vous savez pourquoi le Corte Inglés porte ce nom si singulier. N’est-ce pas une histoire fascinante à partager avec vos amis ?
