Si vous avez un chien, vous savez probablement qu’ils ont l’habitude de lécher. Que ce soit leur gamelle, leurs jouets ou même vous, cette petite habitude peut avoir plusieurs significations. Affection, recherche d’attention, stress… Les chiens ont de nombreuses raisons de lécher leurs maîtres.
Tous les chiens lèchent !
Qu’ils soient petits ou grands, jeunes ou vieux, actifs ou calmes, tous les chiens lèchent leurs maîtres. Cependant, contrairement à ce que l’on pense, ce geste n’est pas toujours synonyme d’affection. Certes, lorsque les chiens sont heureux de retrouver leur maître en fin de journée, ils sautent et lui lèchent affectueusement le visage. Mais les chiens lèchent aussi pour exprimer différents sentiments tels que la joie, la solitude, la peur ou le stress. Un chien peut lécher pour faire passer un message, reproduire une habitude de son enfance, imiter un autre chien ou encore développer ses sens, surtout chez les jeunes chiens.
Lécher en signe d’affection
Dans la grande majorité des cas, les chiens lèchent par affection. Très attachés à leurs maîtres, ils leur montrent leur amour de cette manière. Ils peuvent lécher le visage, les mains, le cou et toutes les parties de peau accessibles. Les chiens lèchent leurs maîtres ainsi que les autres membres de leur famille. Plus rarement, ils lèchent les personnes de passage et celles qu’ils croisent. Cependant, il est essentiel de respecter les personnes qui n’apprécient pas ce comportement en raison de la peur ou de l’hygiène. Vous devez apprendre à votre chien à se contrôler.
Lécher pour communiquer
Pour communiquer, le chien dispose de plusieurs outils. Il peut utiliser sa queue, aboyer ou lécher. Cette dernière action peut signifier qu’il est heureux, qu’il vous aime ou simplement bonjour. Un chien qui lèche son maître peut également lui indiquer qu’il a faim. C’est souvent le cas des chiots et des jeunes chiens. Si vous venez d’adopter un chien et qu’il vous lèche, ce n’est pas seulement parce qu’il est heureux dans sa nouvelle famille, il est possible qu’il ait faim. En effet, les chiots allaités lèchent leur mère pour pouvoir téter.
Lécher pour réduire le stress
Comme les chats qui ronronnent pour évacuer le stress, les chiens ont tendance à lécher leur maître. Cette habitude est en fait un mimétisme. Pour apaiser leurs petits ou réduire les conflits, les chiennes lèchent leurs petits. Ainsi, il est courant qu’un chien lèche son maître lorsqu’il y a des tensions à la maison, lorsqu’il se trouve dans un environnement inconnu, lorsqu’il y a de l’orage, lorsqu’il a été grondé ou lorsque d’autres chiens aboient. Un chien qui lèche pour réduire son stress n’ira généralement lécher que son maître ou les personnes faisant partie de son foyer. Dans cette situation, il est préférable de ne pas rejeter l’animal.
Lécher pour attirer l’attention
Parfois, les chiens lèchent leur maître pour attirer son attention. Si c’est le cas, il est difficile de faire perdre cette habitude à votre chien. En effet, lorsqu’un chien lèche pour attirer l’attention, il attend une réaction de votre part. Que vous le caressiez ou que vous le grondiez, il est heureux car vous l’avez remarqué. Par conséquent, il recommencera… Si les “léchouilles” sont trop fréquentes, il est recommandé d’ignorer votre chien. Cela peut être difficile, mais c’est indispensable !
Lécher pour se développer
Les jeunes chiens ou les chiens de chasse lèchent instinctivement. C’est ainsi qu’ils développent leurs sens. Grâce à leur langue, ils découvrent le monde qui les entoure. C’est pourquoi les chiens ont tendance à nous lécher lorsque nous transpirons, lorsque nous venons de mettre de la crème ou tout simplement lorsque nous sortons de table.
Attention aux troubles du comportement
Le léchage excessif est un trouble du comportement chez les animaux, y compris chez les chiens. Si votre compagnon ne cesse de vous lécher, il est important de réagir pour qu’il perde cette habitude. Comme nous l’avons déjà précisé, il est possible d’ignorer votre chien en ne le touchant pas, en ne le regardant pas et en ne lui parlant pas. Parfois, le chien peut aller plus loin et mordiller. Dans ce cas, il est également important de ne pas prêter attention à ses demandes. L’objectif est de lui faire comprendre que c’est vous qui initiez les contacts. Il est également recommandé de lui apprendre à aller dans son panier. Dans l’idéal, anticipez le moment où votre chien va lécher et évitez qu’il ne commence.
En plus de tenter de stopper les “léchouilles” de votre compagnon, vous devez identifier la cause de ce comportement. Si vous ne traitez pas la cause du problème, votre chien peut trouver un autre moyen d’évacuer son stress. Le plus souvent, les chiens se lèchent eux-mêmes et peuvent se blesser. Si votre chien vous lèche trop souvent, il est intéressant d’en parler à votre vétérinaire afin de trouver des solutions adaptées.
