Les forêts, essentielles à l’équilibre de la vie, jouent un rôle primordial sur notre planète. En plus de servir de lieux de promenades et de détente, elles abritent de nombreuses espèces animales et végétales. De plus, en absorbant une partie du gaz carbonique, elles deviennent les alliées principales de l’homme dans la lutte contre le réchauffement climatique.
Cependant, de nos jours, la déforestation atteint un niveau sans précédent. Chaque jour, des milliers d’arbres sont abattus, entraînant la disparition de milliers d’hectares de forêts. Pour préserver la biodiversité et lutter contre le réchauffement climatique, il est essentiel d’agir pour protéger les forêts.
Les forêts sont confrontées à de nombreux dangers
Les forêts actuelles sont confrontées à de nombreux dangers, dont certains sont naturels, provenant d’insectes ou de maladies qui affectent la végétation. Toutefois, la plupart des menaces sont causées par l’homme en raison de la forte demande en terres pour l’exploitation forestière et l’agriculture.
Situation des forêts dans le monde
Sur la surface totale du globe, 31 % est recouverte de forêts, soit 4,06 milliards d’hectares. Malheureusement, seulement 26 % de ces surfaces sont constituées de forêts primaires, c’est-à-dire des forêts ayant un haut niveau de naturalité, sans aucune trace d’activité humaine passée ou présente clairement visible. Ces forêts primaires se trouvent principalement au Brésil, au Canada et en Russie, mais leur superficie diminue depuis 1990.
Cinq pays concentrent plus de la moitié des forêts de notre planète. La Russie compte 815 millions d’hectares, le Brésil 497 millions d’hectares, le Canada 347 millions d’hectares, les États-Unis 310 millions d’hectares et la Chine 220 millions d’hectares. Cependant, ces chiffres sont en constante évolution en raison de la disparition des forêts. En effet, chaque année, 13 millions d’hectares d’arbres et de végétation disparaissent dans le monde.
Les menaces qui pèsent sur les forêts
Les forêts sont confrontées à plusieurs menaces, notamment des menaces naturelles telles que les maladies et les incendies qui ravagent chaque année des milliers d’hectares à travers le monde. Malheureusement, ces incendies deviennent de plus en plus fréquents et violents au fil du temps.
À ces menaces naturelles s’ajoutent celles causées par l’homme. L’une des principales menaces est l’expansion de l’agriculture intensive. Effectivement, la production d’huile de palme, de soja et les grandes exploitations d’élevage sont la première cause de déforestation à travers le monde. Cette déforestation de grande ampleur s’accompagne également de celle causée par les petits agriculteurs. Pour développer leurs activités, ils défrichent ou brûlent de vastes étendues de forêts pour cultiver ou faire paître leur bétail.
Outre cette déforestation liée à l’agriculture, les forêts sont également décimées par une exploitation forestière non durable et la collecte de bois de chauffage. Une gestion durable des forêts est donc indispensable. Elle vise à permettre la production de bois tout en préservant les ressources de manière à répondre aux besoins actuels sans compromettre ceux des générations futures.
Enfin, les activités minières, l’hydroélectricité et d’autres projets d’infrastructures constituent une troisième menace majeure. Les entreprises détruisent des milliers d’arbres pour creuser des mines et construire des routes.
