Si vous venez d’acheter votre premier logement avec une fosse septique, vous vous posez certainement des questions sur le traitement des eaux usées sur place. Avant de découvrir les processus de traitement des eaux usées, prenez le temps d’obtenir les réponses à ces questions essentielles :
Les eaux usées, qu’est-ce que c’est ?
Les eaux usées sont les eaux contaminées par les humains. Elles comprennent les déchets provenant des toilettes et des urinoirs (connus sous le nom d’eaux noires), ainsi que les eaux grises provenant des bains, des douches, de la lessive et de la vaisselle. Les activités commerciales et industrielles contribuent également à la contamination.
Les eaux usées sont principalement composées d’eau, mais elles contiennent également environ 0,1 % de matière organique, de composés inorganiques, de nutriments et de microorganismes.
Matière organique
La matière organique des eaux usées contient des protéines, des glucides, des graisses, des huiles et des composés synthétiques présents dans certains détergents.
Sans traitement adéquat, la matière organique se retrouve dans les lacs et les rivières, où elle devient une source de nourriture pour les microorganismes présents. Cependant, ces microorganismes consomment l’oxygène dissous dans l’eau lorsqu’ils décomposent les polluants. Plus la quantité de contaminants dans l’eau est élevée, plus la demande en oxygène augmente.
Ce phénomène devient incontrôlable dans les lacs et les rivières présentant une concentration élevée de matière organique. Les niveaux d’oxygène y sont si bas que les animaux, tels que les poissons, les grenouilles et les tortues, étouffent et meurent.
Composés inorganiques
Les composés inorganiques des eaux usées comprennent des substances telles que le cuivre, le plomb, le magnésium, le nickel, le potassium, le sodium et le zinc. Ces substances nocives sont souvent issues des activités commerciales et industrielles.
Ces composés inorganiques se décomposent difficilement. S’ils se retrouvent dans des rivières ou des lacs à travers des eaux usées non traitées, ils y restent. L’accumulation de ces substances nocives dans l’eau représente un danger pour les humains et les animaux.
Nutriments
Les nutriments présents dans les eaux usées comprennent des composés azotés et phosphorés. Ils proviennent principalement des déchets humains et des produits de nettoyage tels que les détergents à lessive et les liquides vaisselle.
L’azote et le phosphore sont des ingrédients courants des engrais et favorisent la croissance des plantes. Cependant, si les eaux usées non traitées riches en nutriments se retrouvent dans les lacs et les rivières, elles peuvent créer des “zones mortes”. Ce phénomène se produit lorsque les nutriments en excès favorisent la croissance excessive d’algues. Ces algues empêchent ensuite la lumière du soleil d’atteindre les plantes sous la surface de l’eau, ce qui entraîne la mort de ces dernières. Les bactéries se nourrissent alors de la matière en décomposition des plantes, consommant ainsi l’oxygène dissous dans l’eau. Les poissons et autres espèces aquatiques qui dépendent de cet oxygène finissent par quitter les cours d’eau ou mourir.
De plus, si le nitrate (un composé azoté) issu des eaux usées non traitées contamine notre eau potable, il peut réduire la capacité de notre sang à transporter l’oxygène. Chez les enfants, cela peut entraîner le “syndrome du bébé bleu”, une maladie potentiellement mortelle.
Microorganismes
Certains microorganismes présents dans les eaux usées sont bénéfiques car ils décomposent la matière organique qui autrement polluerait notre environnement. Cependant, les pathogènes présents dans les eaux usées non traitées sont nocifs. Ces bactéries, parasites et virus peuvent contaminer les sources d’eau potable, entraînant ainsi des maladies graves, voire mortelles.
Pourquoi traiter les eaux usées ?
Une analyse détaillée des eaux usées montre pourquoi il est essentiel de les traiter avant de les rejeter dans l’environnement.
Votre système de traitement des eaux usées est un outil de protection de l’eau. En éliminant les matières en suspension et autres polluants, votre système prévient la pollution de l’eau et des eaux souterraines, ce qui pourrait entraîner la pollution de l’eau potable, une pénurie d’eau, la détérioration des lacs et des rivières, la diminution des espèces aquatiques, des risques pour le bétail et la dépréciation des propriétés riveraines.
Maintenant que vous comprenez les concepts fondamentaux liés aux eaux usées, passez à l’étape suivante. Découvrez notre gamme de systèmes de traitement des eaux usées et apprenez comment ils peuvent protéger votre logement, nos communautés et la planète.
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