Comme de nombreuses modes sur Internet, la première grande tendance de 2019 est un « défi » qui n’est pas réellement difficile. Et comme beaucoup de modes sur Internet, il sert surtout d’excuse pour publier une photo de soi-même. Bien sûr, cela ne pose aucun problème ; c’est à peu près à cela que sert déjà les réseaux sociaux. Mais en raison de son narcissisme inhérent et d’une multitude d’autres raisons légèrement plus bizarres, certaines personnes ont tenté de faire valoir qu’il était secrètement maléfique.
Le défi des 10 ans, ou le défi 2009 vs. 2019, ou le défi de la transformation, ou le défi de l’impact du vieillissement, peu importe comment vous voulez l’appeler, est simple : vous publiez une photo de vous en 2009 à côté d’une photo de vous en 2019. Ajoutez une légende à votre guise. C’est tout !
Le mème a commencé à prendre de l’ampleur après le début de la nouvelle année, principalement sur Facebook, Instagram et Twitter. Au fond, le défi des 10 ans est un moyen sain et socialement acceptable de se vanter de la façon dont vous étiez avant, de la façon dont vous êtes maintenant, ou de la façon dont vous étiez et êtes toujours attirant(e) (vous pouvez également remplacer le mot “attirant(e)” par d’autres adjectifs, comme “instruit(e)” ou “marié(e)” ou “incroyablement riche”).
Rien de tout cela n’est particulièrement nouveau. Des versions du défi des 10 ans circulent depuis des années et réapparaissent souvent en janvier. Même les concepts de transformation ou de mise en valeur sur les réseaux sociaux, qui existent depuis longtemps, impliquent que l’utilisateur compare des photos de lui-même du passé et du présent. Et les gens partagent déjà constamment des photos d’il y a des années sous forme de “Throwback Thursdays” ou de “Flashback Fridays”.
Les célébrités, bien sûr, adorent le défi des 10 ans ; c’est essentiellement une excuse pour dire : “regardez à quel point je suis attirant(e) – encore !”. Ceux qui ne semblent pas avoir pris une ride, comme Reese Witherspoon ou Nicki Minaj, étaient impatients de partager leurs photos, souvent accompagnées de légendes décontractées qui sous-entendent l’absence de travail réel pour maintenir l’élasticité de leur peau.
Nick Cannon et Padma Lakshmi sont même allés jusqu’à augmenter la difficulté en proposant un défi de 19 ou 20 ans, simplement parce qu’ils le pouvaient.
Barbara Corcoran, personnalité de Shark Tank, est cependant restée plus transparente dans son défi des 10 ans. “Voici ce qu’1 lifting, un maquilleur talentueux, un nouveau coloriste et un nouveau styliste peuvent faire… DIX ANS !” a-t-elle légendé sa comparaison côte à côte. (Mes condoléances à l’ancien coloriste et styliste de Corcoran pour cette critique brutale.)
Comme pour tout mème, il y a une part de tweets ironiques impliquant que notre moi de 2009 et notre moi de 2019 sont des versions différentes de poubelles, ou que la décennie passée les a transformés de belles ballerines en monstres paranoïaques.
Même vous, simple mortel sans célébrité, avez probablement vu de nombreux contacts sur vos réseaux sociaux poster des comparaisons de leur embellissement, passant de l’adolescence aux bagues d’appareil dentaire à “l’influenceur en herbe”, ou avec une transformation dramatique de perte de poids, ou une histoire émouvante de coming-out.
Pour beaucoup, cependant, ce défi a créé de véritables défis. Vieillir, pour la plupart des gens, n’est pas aussi parfait et sans défaut que pour les célébrités dont la profession même dépend de la capacité des dermatologues à ralentir le temps – et cela ne devrait pas l’être ! Nous sommes censés vieillir ! Dans Mel Magazine, Tracy Moore écrit qu’elle a remarqué que beaucoup de ses amies qui avaient des enfants avaient l’impression de devoir s’excuser pour leur prise de poids de 30 kilos lorsqu’elles publiaient leurs propres photos du défi des 10 ans. “La seule façon de gagner le défi était de ne pas vieillir du tout ou de rajeunir, pour susciter la confusion quant à laquelle des photos était l’ancienne et laquelle était la récente. Répugnant,” écrit-elle.
Et pour les personnes transgenres, le fait de publier une photo datant d’une décennie, à une époque où les personnes transgenres étaient beaucoup moins visibles dans la culture mainstream, présente ses propres dangers. Ana Valens écrit dans le Daily Dot que de nombreuses personnes queer ou non conformes aux normes de genre ont utilisé le défi des 10 ans comme “une occasion de mettre en contexte certaines des périodes les plus douloureuses de leur vie et enfin trouver une certaine résolution”, mais elle explique qu’elle s’est abstenue de participer au mème parce que, en tant que journaliste, les gens en ligne utilisent depuis longtemps des photos de son corps avant sa transition pour la harceler.
La critique la plus répandue concernant le défi des 10 ans suggère cependant qu’il s’agit en réalité d’une stratégie conçue par Facebook pour aider à entraîner les algorithmes de reconnaissance faciale à progresser avec l’âge. L’auteure de technologie Kate O’Neill a évoqué cette théorie dans un fil Twitter qui est devenu viral, et qu’elle a ensuite développée dans une chronique pour Wired.
Selon O’Neill, Facebook aurait peut-être encouragé ce mème car posséder deux ensembles de photos prises à un intervalle de temps fixe pourrait permettre à son logiciel de comprendre comment les personnes vieillissent. Cela pourrait être utile pour améliorer les logiciels de reconnaissance faciale, qui sont utilisés pour cibler des publicités spécifiques aux personnes et, dans le pire des cas, par les forces de l’ordre pour surveiller les citoyens lambda qu’ils jugent suspects, tels que les manifestants, par exemple.
Les commentateurs sur Twitter ont rapidement réagi en faisant valoir que Facebook possède déjà ces photos, qui sont elles-mêmes associées à des dates spécifiques. Quiconque a déjà téléchargé une photo sur le site de médias sociaux sait que son logiciel sait automatiquement quels de vos amis Facebook y figurent, ce qui se traduit par une suggestion de tag. O’Neill soutient cependant qu’un “ensemble propre, simple et clairement étiqueté de photos d’avant et d’après” éliminerait la confusion pour les algorithmes, en particulier lorsque les dates de prise des photos et de publication sur Facebook sont souvent différentes.
Cependant, prétendre que Facebook a “démarré” le mème est également faux – une fois de plus, le défi des 10 ans n’est guère différent de toutes les autres façons nombreuses et variées dont les gens ont méméifié des photos d’antan. La raison la plus probable de sa propagation : les gens aiment vraiment avoir une excuse pour publier des photos d’eux-mêmes, en particulier celles dont ils se souviennent avec nostalgie. Ce qui rend le défi des 10 ans pas plus maléfique que ce que les réseaux sociaux sont déjà : une décennie de pose qui contribue également à un État de surveillance.
