La punaise diabolique est un insecte envahissant venu d’Asie. Depuis son apparition en Europe en 2007, elle s’est rapidement propagée en France, notamment en Alsace, dans les Alpes Maritimes et à Paris. Aussi connue sous le nom de punaise asiatique, elle a la fâcheuse habitude de s’infiltrer dans nos habitations à l’automne, parfois en groupe de plusieurs centaines d’individus, ce qui peut être assez effrayant. La punaise diabolique se reproduit deux fois par an, une femelle pouvant pondre jusqu’à 200 œufs à chaque cycle.
Comment reconnaître la punaise diabolique ?
La punaise diabolique mesure entre 12 et 17 millimètres de long et entre 7 et 10 millimètres de large. Elle se distingue par son dos brun-gris, ses motifs clairs sur les bords de ses élytres (ailes dures et cornées spécifiques aux coléoptères) et les deux marques blanches présentes sur ses antennes. À noter que la punaise européenne possède quant à elle trois marques espacées régulièrement.
La punaise diabolique est-elle dangereuse ?
Bien que sa présence puisse être envahissante, la punaise diabolique ne pique pas et ne représente aucun danger pour l’homme ni pour les animaux de compagnie. Elle ne transmet pas non plus de maladies comme les tiques. Toutefois, en cas d’écrasement en grand nombre, elle peut provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes sensibles.
En revanche, cet insecte constitue un véritable fléau pour les cultures. Très friande de fruits et de légumes, elle occasionne d’importantes pertes dans les vergers (cerisiers, pommiers, pêchers, citronniers, poiriers, noisetiers, etc.). En piquant les fruits et les branches pour se nourrir de leur sève, elle les fait pourrir en quelques jours. Chez les particuliers, la punaise diabolique s’attaque aux plantes ornementales, aux arbustes et aux potagers. En tant qu’espèce envahissante, elle menace également la biodiversité en entraînant la disparition d’autres insectes autochtones.
Comment se débarrasser de la punaise diabolique ?
Il est tentant d’écraser la punaise, mais méfiez-vous de son odeur nauséabonde qui se dégage lorsqu’on l’écrase, en activant ses glandes odoriférantes. Une technique efficace consiste à la saisir avec une feuille de papier toilette pour la faire sortir ou à la jeter dans les toilettes.
D’autres méthodes consistent à déposer de l’huile essentielle de menthe ou à frotter de l’ail sur le rebord des fenêtres pour les dissuader de s’approcher. Cependant, il n’y a aucune garantie de résultats avec ces astuces. Malheureusement, il n’existe pas de moyen efficace pour lutter contre la punaise diabolique à grande échelle. Des travaux sont actuellement en cours à l’étranger pour trouver des méthodes de piégeage et de lutte biologique.
Si vous souhaitez participer à son recensement, vous pouvez signaler sa présence sur le site du Muséum national d’histoire naturelle ou via l’application AGIIR de l’Inra.
