Le vomissement chez un nourrisson est une préoccupation courante pour de nombreux parents. Mais quand faut-il vraiment s’inquiéter ? Le Dr. Solange Moore, pédiatre à la Polyclinique du Parc, nous apporte des réponses éclairées.
Vomissements ou régurgitations : comment faire la différence ?
Il est important de savoir que les régurgitations sont normales chez les bébés. Selon le Dr. Moore, les régurgitations sont courantes en raison de l’immaturité du système digestif des enfants en bas âge. Le clapet supérieur de l’estomac, appelé “cardia”, se ferme mal, ce qui permet au liquide gastrique de remonter parfois dans l’œsophage et provoque des régurgitations.
Les régurgitations se caractérisent généralement par un faible volume et se produisent sans effort de la part du bébé. En revanche, les vomissements, qui résultent d’une contraction brutale des muscles abdominaux, demandent souvent un effort de la part de l’enfant et peuvent être plus volumineux.
Il est important de noter que les bébés ont un réflexe nauséeux très marqué, ce qui signifie que les vomissements sont fréquents et ne sont généralement pas une source d’inquiétude majeure.
Quand faut-il consulter en cas de vomissements de bébé ?
Chez les nourrissons, les vomissements peuvent être causés par des maladies ORL telles que l’angine ou l’otite, ainsi que par des affections bronchiques telles que la bronchite ou la bronchiolite.
Les symptômes de l’angine chez un bébé peuvent inclure des maux de gorge, des difficultés à déglutir, des ganglions du cou enflés et douloureux, ainsi qu’une fièvre élevée. Les symptômes de l’otite peuvent inclure des douleurs à l’oreille, de la fièvre et un écoulement blanchâtre-jaunâtre. Quant à la bronchite, les symptômes peuvent inclure une toux sèche, un écoulement nasal et une respiration bruyante.
Il est essentiel de consulter rapidement un pédiatre ou un médecin traitant si les vomissements du bébé sont accompagnés de douleurs abdominales, d’une perte de poids, d’une stagnation de la courbe de croissance, d’un refus de manger, d’une hypotonie ou d’un changement de comportement.
Quelles sont les causes des vomissements de bébé ?
Les vomissements chez un nourrisson peuvent être causés par différentes affections.
- L’œsophagite : une inflammation de la muqueuse de l’œsophage qui provoque des vomissements accompagnés de pleurs chez le bébé. Le bébé peut être agité pendant le biberon et peut même refuser de manger. Un diagnostic peut être évoqué par le pédiatre en se basant sur les symptômes et peut être confirmé par une pH-métrie ou une fibroscopie.
- La sténose du pylore : une malformation fréquente du tube digestif qui provoque des vomissements en jet, commençant généralement vers les 3 semaines suivant la naissance. Ce trouble entraîne également une stagnation de la courbe de poids. Un examen radiologique ou échographique suivi d’une intervention chirurgicale permettent généralement de guérir cette affection.
- La méningite : une infection grave caractérisée par des vomissements, une raideur de la nuque, de la fièvre et une sensibilité à la lumière. En cas de suspicion de méningite, une consultation médicale d’urgence est impérative et un diagnostic peut être confirmé par une ponction lombaire.
Enfin, si les vomissements surviennent après le contact avec un aliment spécifique, cela peut être le signe d’une allergie alimentaire, en particulier si des antécédents familiaux d’allergies sont présents.
Les conseils du pédiatre
Le Dr. Solange Moore recommande de veiller à habiller le bébé de manière adaptée, en évitant les vêtements serrés qui pourraient exercer une pression sur le ventre de l’enfant et favoriser les reflux gastro-œsophagiens (RGO). Elle souligne également que les régurgitations sont souvent temporaires et s’améliorent avec le temps.
En résumé, les vomissements chez un bébé sont souvent normaux et ne suscitent pas d’inquiétude majeure. Toutefois, si les vomissements sont accompagnés de symptômes graves ou persistants, il est crucial de consulter un professionnel de la santé pour évaluer la situation.
Merci au Dr. Solange Moore, pédiatre à la Polyclinique du Parc Saint-Saulve, pour ses précieuses informations.
