Excellente question ! Lorsque nous disons que les humains sont créés à l’image de Dieu, cela signifie que nous avons été conçus de manière exceptionnelle. Nous sommes destinés à une relation étroite avec Dieu, à aimer Dieu et à aimer notre prochain, qui est également créé à l’image de Dieu. Cette notion implique également que Dieu nous a confié la responsabilité d’être ses représentants dans le monde, les gardiens de sa création.
L’image de Dieu avant la chute
Dans son sermon intitulé “L’image de Dieu”, Wesley décrit l’humanité avant la chute comme étant dotée d’une “compréhension infaillible, d’une volonté non corrompue et d’une liberté parfaite”. Dieu a apporté la touche finale à l’image de Dieu en l’homme en la couronnant de bonheur. Le bonheur fait donc partie intégrante de l’image de Dieu !
La déformation de l’image de Dieu
Cependant, le péché est entré et a déformé cette image en nous. Mais elle est toujours présente. Wesley écrit : “L’instrument est maintenant tout à fait sans appel”, c’est-à-dire que l’image de Dieu est toujours présente en nous, mais nous ne sommes plus en harmonie avec elle. Dieu restaure cette image en nous grâce à sa grâce sanctifiante.
Les dimensions de l’image de Dieu
Le révérend F. Belton Joyner Jr., présente une perspective similaire dans “United Methodist Questions, United Methodist Answers”. Selon lui, Genèse 1:26 indique que Dieu a créé l’humanité à son image pour que les humains dominent le reste de la création. Cela signifie être les gardiens de toute la création.
Genèse 1:27 précise ensuite que lorsque Dieu a créé l’humanité à son image, il l’a créée homme et femme. Cela signifie que nous sommes créés pour vivre en relation.
Enfin, Genèse 1:26 dit que Dieu a créé l’humanité à la ressemblance de Dieu, pour vivre selon la vie morale de Dieu. Cela signifie que nous sommes destinés à être en relation avec Dieu et à vivre selon ses valeurs.
Dans son sermon “La Nouvelle Naissance”, John Wesley utilise trois termes pour souligner ces dimensions de l’image de Dieu : l’image naturelle (nous sommes des êtres spirituels dotés d’un libre arbitre), l’image politique (nous sommes les gouverneurs du monde créé et nous sommes engagés dans des relations avec les autres) et l’image morale (nous sommes destinés à la sainteté et à la justice).
Restaurer l’image de Dieu
Cette image parfaite, ce reflet ininterrompu de Dieu, a été brisée par le péché humain. Seule la perfection de Jésus-Christ pouvait restaurer cette image.
Être à l’image de Dieu ne signifie pas être Dieu. Cela signifie être libre d’obéir à Dieu. Les Méthodistes Unis accordent une grande importance aux trois implications de l’image de Dieu : l’image naturelle (nous invitons les gens à entrer en relation avec Dieu), l’image politique (nous invitons les gens à prendre soin de l’environnement et des relations personnelles) et l’image morale (nous invitons les gens à vivre une vie de sanctification personnelle et sociale).
Toutes les personnes sont créées à l’image de Dieu, même celles que nous n’aimons pas, celles que nous ne respectons pas, et celles qui nous inspirent de la peur. Cette image est brisée en chaque être humain, y compris ceux que nous apprécions, ceux que nous honorons et ceux qui sont “de notre côté”.
Les Méthodistes Unis reflètent-ils toujours l’amour de Dieu, la justice de Dieu, l’image de Dieu ? Bien sûr que non. Mais le Dieu qui a créé l’humanité à son image est toujours à l’œuvre pour restaurer en nous cette image.
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