Vous êtes sur le point de changer de forfait mobile, mais vous êtes indécis quant au choix de l’opérateur : Orange, SFR, Bouygues Telecom ou Free Mobile ? Le prix n’est pas le seul critère à prendre en compte. À quoi bon payer peu si vous ne captez pas bien ? Découvrez quel est le meilleur opérateur mobile, celui qui propose le meilleur réseau en 3G et en 4G en France métropolitaine, et suivez les dernières avancées dans le déploiement de la 5G.
L’ARCEP et l’ANFR publient régulièrement des données particulièrement intéressantes pour les consommateurs concernant la couverture mobile et la qualité de service des réseaux mobiles. Les opérateurs mobiles communiquent également leurs propres chiffres de couverture du territoire et de la population, que ce soit en 3G, en 4G ou même en 5G, ainsi que des cartes de couverture. Nous avons donc rassemblé toutes ces informations pour vous aider à y voir plus clair et à déterminer quel est le meilleur opérateur pour vous, celui offrant le meilleur réseau et le meilleur service en fonction de vos besoins.
Quel est le meilleur opérateur mobile ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il n’y a pas réellement de meilleur opérateur dans l’absolu. Il y a simplement celui qui vous convient le mieux. En effet, l’opérateur qui couvre le plus la population française n’est peut-être pas celui qui couvre le mieux les territoires que vous fréquentez, comme votre domicile et votre lieu de travail. Avant de choisir votre fournisseur d’accès mobile, nous vous conseillons donc de consulter les cartes de couverture.
Une fois que vous aurez identifié le meilleur opérateur en termes de couverture pour vos besoins, vous pourrez choisir le meilleur forfait mobile chez cet opérateur. Pour cela, nous vous invitons à consulter notre comparateur des meilleurs forfaits sans engagement.
Couverture 4G et 5G d’Orange, Bouygues Telecom, SFR et Free
Taux de couverture 4G des opérateurs mobiles
En ce qui concerne la 4G, Bouygues, SFR et Orange couvrent plus de 99 % de la population au 21 juillet 2023 selon l’ARCEP. Free Mobile couvre également 99 % de la population. En ce qui concerne la couverture du territoire, les chiffres sont légèrement inférieurs : Orange, SFR et Bouygues Télécom sont les meilleurs opérateurs dans ce domaine et couvrent 95 % de la France métropolitaine. Free arrive ensuite avec 92 %.
Les opérateurs préfèrent communiquer sur la couverture de la population, ce qui leur permet de se concentrer en priorité sur les zones densément peuplées. Cependant, n’oubliez pas de vérifier la couverture du territoire, car cela vous donnera une idée de l’état du réseau de chaque opérateur le long des grands axes routiers ou ferroviaires, ainsi que de l’étendue des zones sans réseau. Notez cependant que SFR et Bouygues Telecom ont signé un accord d’itinérance dans ces zones sans réseau afin de mutualiser leurs infrastructures. Cela leur confère un avantage non négligeable pour fournir un service minimum sur une plus grande partie du territoire.
La couverture des opérateurs mobiles dans les transports
Il est important de mesurer la qualité de service, non seulement dans les lieux de vie (domicile et travail), mais aussi le long des grands axes que l’on emprunte régulièrement. Sur MonReseauMobile, l’ARCEP a dressé un état des lieux des axes routiers et ferroviaires en se basant sur le chargement d’une page Web en moins de 10 secondes.
La qualité du réseau sur les grands axes routiers :
- Orange : 97 %
- Bouygues Telecom : 96 %
- SFR : 95 %
- Free : 82 %
La qualité du réseau sur les axes TGV :
- Orange : 86 %
- Bouygues Telecom : 81 %
- SFR : 79 %
- Free : 78 %
La qualité du réseau dans les trains intercités et TER :
- Orange : 86 %
- Bouygues Telecom : 81 %
- SFR : 79 %
- Free : 78 %
La qualité du réseau sur les axes de métro (Paris, Lille, Lyon, Toulouse, Rennes et Marseille) :
- Orange : 86 %
- Bouygues Telecom : 81 %
- SFR : 79 %
- Free : 78 %
La qualité du réseau dans les RER et Transiliens (région parisienne) :
- Orange : 95 %
- Bouygues Telecom : 92 %
- SFR : 91 %
- Free : 83 %
Taux de couverture 3G
En ce qui concerne la 3G, les quatre opérateurs couvrent presque la totalité de la population. Les trois opérateurs historiques dépassent les 99 %, tandis que Free propose une couverture à “seulement” 99 %. En termes de couverture du territoire, les antennes 3G de Free atteignent 96 % selon l’ARCEP au 8 juin 2023. Pour les autres opérateurs, SFR offre la meilleure couverture territoriale avec 96 %, suivi de Bouygues (96 %) et Orange (94 %).
Taux de couverture 2G (voix et SMS)
En ce qui concerne la 2G, les quatre opérateurs couvrent la quasi-totalité de la population. L’ARCEP propose également un comparatif qualitatif pour chacun des quatre fournisseurs et tous plafonnent à plus de 99 % des appels passés en qualité passés au moins sous très bonne couverture. En termes de couverture territoriale, les chiffres oscillent entre 91 % (chez Free) et 95 % (SFR et Bouygues Télécom).
Taux de couverture 5G
Les enchères pour les fréquences 5G sur la bande 3,4 – 3,8 GHz ont eu lieu en septembre-octobre 2020, permettant aux opérateurs de se répartir les premiers blocs de fréquences 5G. Sans surprise, Orange et SFR ont réussi à en obtenir un peu plus que leurs concurrents en investissant davantage d’argent et possèdent respectivement 90 MHz et 80 MHz. Bouygues Telecom et Free Mobile doivent quant à eux se contenter de blocs de 70 MHz.
Les opérateurs ne communiquent pas encore sur la couverture de ce réseau encore en développement, mais on peut déjà se faire une idée de la couverture réseau à partir des cartes communiquées par l’ANFR. Attention : cela concerne toutes les bandes de fréquences, y compris les sites 5G sur la seule bande 700 MHz, ce qui explique la large couverture de Free.
Le nombre de relais par opérateur mobile
L’ANFR publie chaque mois son observatoire du déploiement des réseaux mobiles. On y trouve le nombre de sites actifs pour chaque opérateur, ainsi que le nombre d’antennes (chaque site pouvant accueillir plusieurs antennes). Ces chiffres donnent une indication plus récente (mais moins précise) de la couverture réseau des opérateurs. Il est bien sûr important que votre smartphone soit compatible avec les fréquences les plus utilisées par votre opérateur.
Au 1er décembre 2023, l’ANFR recense 57 612 sites 4G en service en France métropolitaine. En outre-mer, 3 377 sites sont répertoriés en service. Voici le classement du nombre de sites 4G par opérateur :
- Orange (29 763 sites, + 222 sur la même période)
- SFR (26 035 sites, + 156 sur la même période)
- Bouygues Télécom (26 462 sites, + 367 sur la même période)
- Free Mobile (25 707 sites, + 186 sur la même période)
Voici la répartition selon les différentes bandes de fréquence :
| Opérateur | 700 MHz (B28) | 800 MHz (B20) | 1800 MHz (B3) | 2100 MHz (B1) | 2600 MHz (B7) |
|---|---|---|---|---|---|
| Orange | 16 809 | 28 426 | 22 533 | 16 801 | 12 451 |
| SFR | 11 072 | 25 376 | 17 627 | 14 334 | 11 107 |
| Bouygues Telecom | 14 329 | 25 878 | 17 906 | 13 324 | 11 384 |
| Free Mobile | 25 236 | 20 641 | 9 681 | 19 963 |
Concernant la 5G, 34 257 sites sont déclarés techniquement opérationnels. En France, quatre bandes de fréquences permettent d’utiliser la 5G : 700 MHz, 1800 MHz, 2100 MHz et 3,5 GHz (soit 3500 MHz).
Voici la répartition par fréquences des sites 5G en service :
- 22 895 sites 5G sont autorisés dans la bande 700 MHz (Free Mobile, Orange, Telco OI) dont 18 331 sont déclarés techniquement opérationnels.
- 45 sites 5G sont autorisés dans la bande 1800 MHz (Outremer Telecom / Guyane) dont 38 sont déclarés techniquement opérationnels.
- 18 979 sites 5G sont autorisés dans la bande 2100 MHz (Bouygues Télécom, Orange, SFR, Outremer Télécom) dont 13 539 sont déclarés techniquement opérationnels.
- 27 769 sites 5G sont autorisés dans la bande 3,5 GHz (Bouygues Telecom, Free Mobile, Orange, SFR, Outremer Telecom, SRR, Telco OI) dont 21 035 sont déclarés techniquement opérationnels.
Il est préférable d’être sous couverture d’une fréquence 3,5 GHz pour profiter pleinement des avantages de la 5G.
| 700 MHz | 2100 MHz | 3,5 GHz |
|---|---|---|
| Orange | 11 398 | 287 |
| SFR | 7 202 | 7 321 |
| Bouygues Telecom | 0 | 11 759 |
| Free Mobile | 18 238 | 5 432 |
Vérifiez quel opérateur couvre le mieux les lieux que vous fréquentez en consultant le site MonReseauMobile.fr, un site officiel de l’ARCEP. L’ANFR propose également son observatoire sous forme de cartes.
Les débits chez Orange, Free, SFR et Bouygues Telecom
La couverture mobile est une chose, mais il est tout aussi important que la qualité de service soit au rendez-vous. L’ARCEP publie chaque année l’Observatoire sur la couverture et la qualité des services mobiles, dans lequel elle mesure plusieurs usages : appels, SMS, navigation Web, vidéo en ligne et débits de téléchargement.
Les débits moyens descendants en 2G/3G/4G
Les derniers chiffres, datant d’octobre 2022, montrent une fois de plus qu’Orange offre les meilleurs débits moyens (89 Mbit/s), suivis de SFR (57 Mbit/s), Bouygues Telecom (55 Mbit/s) et Free Mobile (49 Mbit/s).
Débits 5G
Chaque année, l’ARCEP compare les débits entre les opérateurs en 5G. En termes de débits descendants, c’est encore une fois Orange qui se distingue avec une moyenne de 142 Mbit/s sur l’ensemble du territoire. En zone densément peuplée, ce chiffre atteint 227 Mbit/s.
En deuxième position, on retrouve SFR avec une moyenne de 84 Mbit/s et 145 Mbit/s en zone urbaine. Bouygues se classe troisième avec une moyenne de 71 Mbit/s et 130 Mbit/s en zone densément peuplée. Free est bon dernier avec une moyenne de 31 Mbit/s, des chiffres assez similaires en zone urbaine.
La satisfaction des clients
Les opérateurs proposent bien plus que de simples relais, ils offrent tout une gamme de services, depuis un éventuel raccordement pour les offres fixes (et quadruple play) jusqu’au service après-vente (SAV) en cas de problèmes. La question se pose également lors de la résiliation, car certains opérateurs tentent de compliquer la tâche des abonnés souhaitant changer d’opérateur.
En avril 2023, l’ARCEP, via son site J’Alerte l’ARCEP, a dressé un classement de la satisfaction client basé sur un échantillon représentatif de plus de 4 009 personnes âgées de 18 ans ou plus. Voici le classement des meilleurs opérateurs selon les Français :
- Orange (8/10)
- Free Mobile (7,9/10)
- Bouygues Telecom (7,6/10)
- SFR (7,2/10)
L’UFC-Que Choisir a également publié en mars 2021 son palmarès annuel des meilleurs opérateurs en termes de satisfaction client, basé sur un panel de 12 368 personnes interrogées. Globalement, c’est Orange qui est en tête, aussi bien pour la téléphonie mobile avec le moins de conflits référencés. Viennent ensuite RED, l’offre sans engagement de SFR qui profite de ses prix attractifs, Free Mobile, puis Bouygues Telecom. SFR ferme la marche et n’obtient même pas la moyenne en raison d’un nombre de litiges “plus important que ses concurrents” selon l’UFC-Que Choisir.
| Opérateur | Satisfaction (mobile) |
|---|---|
| Sosh | 14,8 |
| Orange | 13,8 |
| RED | 13,4 |
| Free | 12,8 |
| Bouygues Telecom | 12,7 |
| SFR | 8 |
Ce classement n’ayant pas été actualisé récemment, il est possible que les résultats atteints en 2023 soient différents.
Choisir son forfait mobile
Outre la qualité du réseau et les services proposés, le prix est également un élément essentiel à prendre en compte dans le choix de l’opérateur. Étant donné que les offres varient régulièrement, voici les adresses vous permettant de consulter directement les forfaits disponibles actuellement pour chaque opérateur :
- Voir les offres Orange
- Voir les offres Free
- Voir les offres Bouygues Telecom
- Voir les offres SFR
- Voir les offres Sosh
- Voir les offres B&You
- Voir les offres RED
Vous pouvez également consulter notre comparateur de forfaits en ligne.
Certains liens de cet article sont affiliés. Vous pouvez en savoir plus ici.
