Quel service de streaming de musique choisir en 2023 ?

Les meilleures applications de streaming musical // Source : Frandroid

Depuis près de quinze ans, la musique s’écoute en streaming. Si les utilisateurs français ont connu Deezer et Spotify depuis 2007 et 2010, d’autres services ont émergé depuis, qu’il s’agisse de ceux de géants du Web, comme Apple Music, YouTube Music ou Amazon Music, ou de plateformes résolument orientées vers les audiophiles comme Tidal ou Qobuz.

Mais parmi ces nombreux services de musique en streaming, lequel est le plus intéressant ? Quels sont les catalogues de chaque plateforme, le prix de l’abonnement, la qualité des fichiers audio proposés, la présence de fichiers en audio spatial, les appareils compatibles ou tout simplement le prix de chaque offre ? C’est ce qu’on va voir ensemble, dans le but de déterminer quelle est la meilleure offre de streaming musical, mais surtout la plus adaptée à vos besoins.

Retrouvez aussi notre comparatif des services de streaming vidéo.

Le catalogue des plateformes de streaming

Les différents services de streaming de musique l’ont bien compris : le catalogue, c’est le nerf de la guerre. Logique, dès lors, que chacun communique sur le nombre de millions de titres disponible avec son abonnement. Et à ce petit jeu là, les différents services jouent les gros muscles.

Sur le papier, toutes les principales plateformes de streaming de musique se targuent donc d’avoir entre 80 et plus de 100 millions de titres à leur catalogue. Si Apple Music annonce « plus de 100 millions » de titres, contre « plus de 80 millions » pour Spotify, ce nombre n’est pas nécessairement représentatif.

Il faut dire que la qualité du catalogue ne se résume pas au seul nombre de titres proposés et au nombre d’artistes signés, mais bel et bien à la présence — ou à l’absence — des titres que vous souhaitez écouter. Pour évaluer ce critère, plus subjectif, nous nous sommes essayés à un exercice. Sept membres de la rédaction ont proposé une liste de dix morceaux. Si le titre était présent — sur le bon album — chez une plateforme, on lui accordait un point. S’il est absent, c’est zéro point. S’il est présent, mais uniquement sur une compilation, un single ou un best of, mais pas l’album demandé — ou sans album dans le cas de YouTube Music — on lui accorde un demi-point.

Avec ce protocole, le plus représentatif possible, on en arrive à ce résultat :

Les résultats détaillés, en date du 15/12/2020, peuvent être trouvés ici.

On le voit, toutes les plateformes arrivent grosso modo à des résultats similaires, proches de 90 % de pertinence. C’est plutôt logique, puisque les labels signent généralement avec l’ensemble des plateformes, ou passent par des services automatisés pour le faire à leur place. C’est pourquoi quand un groupe comme Ghinzu est absent d’une ou plusieurs plateformes, il y a de fortes chances qu’il soit absent de toutes.

Qobuz est cependant très en retard par rapport à ses concurrents, quand Amazon Music et Spotify sont ex aequo à la seconde place. Le premier, YouTube Music se démarque clairement en cela qu’à l’exception d’un seul titre, tous les autres sont disponibles d’une manière ou d’une autre, même s’ils ne sont pas nécessairement associés à leur album.
YouTube Music vous donne accès à des vidéos pour des titres absents du catalogue // Source : Frandroid

Pourtant, comme on l’a vu, YouTube Music n’annonce aucun chiffre de catalogue, et c’est plutôt logique. Contrairement à Spotify, Deezer ou Apple Music, YouTube Music s’appuie sur les contenus déjà mis en ligne sur sa plateforme. On va donc bien retrouver des titres provenant des pages officielles des artistes signés par YouTube Music, mais également des morceaux captés par les internautes en concert ou mis en ligne par eux-mêmes. Dès lors, YouTube Music n’a pas besoin d’annoncer un nombre de titres sur son catalogue : virtuellement, tous les morceaux du monde peuvent y être trouvés, à condition qu’ils aient été mis en ligne par les internautes.

Sur ce point, la comparaison est donc sans appel et c’est très largement YouTube Music qui gagne la manche.

Quel est le prix des abonnements de plateformes de streaming musical ?

En matière de tarif, les abonnements payants peuvent aller du simple au double d’une plateforme à une autre. Il n’est pas toujours évident non plus de connaître les avantages des abonnements premium de chacun ou de savoir quel est l’avantage du modèle payant face au modèle gratuit.

Offres d’essai et offres gratuites

Encore une fois, sur ce point, des tableaux valent donc mieux que mille mots :

Les sept services sélectionnés proposent donc une offre d’essai, allant d’un à trois mois. Pratique pour donner une idée précise de l’offre et des fonctionnalités proposées sur chaque plateforme avant de commencer à débourser le moindre euro.

En plus de ces offres d’essai limitées dans le temps, certains services proposent également des offres gratuites, illimitées. C’est le cas d’Amazon, Deezer, Spotify, Tidal et YouTube Music, mais ni d’Apple Music, ni de Qobuz. Dans tous les cas, ces offres gratuites sont financées par la publicité. Elles ne permettent généralement pas de télécharger des titres hors connexion et peuvent être restreintes dans l’usage, comme celle de YouTube Music, qui ne permet pas d’écouter les titres en arrière-plan sur son smartphone.

Dans l’ensemble, sur les usages d’essai ou gratuit, ce sont surtout Amazon, Deezer, Spotify, Tidal et YouTube Music qui se détachent du lot. Le dernier grâce aux quatre mois d’essai, les deux autres parce qu’ils permettent de profiter de la musique sur son smartphone, même lancée en tâche de fond.

Offres Premium, HD, Hi-Fi, Studio Premier…

Lorsqu’on se penche sur les offres payantes des différents services, cela peut donner le tournis. Il faut dire que certaines plateformes ne se contentent pas d’une, mais de deux, voire trois offres d’abonnement. Outre les différences en matière de paiement — mensuel ou annuel, avec ou sans engagement — ces différentes offres peuvent avoir des implications sur les fonctionnalités disponibles ou sur la qualité des titres proposés :

• Amazon Music : intégré à Amazon Prime (Music Prime) ou 9,99 euros par mois (Unlimited HD)
• Apple Music : 10,99 euros par mois
• Deezer : 10,99 euros par mois
• Qobuz : 14,99 euros par mois ou 200 euros par an
• Spotify : 10,99 euros par mois
• Tidal : 9,99 euros ou 19,99 euros par mois
• YouTube Music : 9,99 euros par mois

On a choisi ici, pour des raisons de compréhension, de ne sélectionner que les abonnements personnels avec un abonnement mensuel, sans engagement d’un an. Notons néanmoins que Spotify, Apple Music ou Deezer proposent également des offres familiales ou pour un couple, parfois avec des fonctions supplémentaires comme des playlists familiales ou le contrôle parental. Il est souvent possible également de souscrire à une offre étudiant à moindre prix, généralement à 4,99 euros par mois. Du côté de Spotify, la plateforme suédoise de streaming a augmenté en juillet 2023 le prix de tous ses abonnements. L’abonnement individuel est passé de 9,99 à 10,99 euros (+10 %), l’abonnement Duo de 12,99 à 14,99 euros (+15 %), l’abonnement Famille de 15,99 à 17,99 euros (+13 %) et l’abonnement Étudiants de 4,99 à 5,99 euros (+ 20 %). Si vous êtes abonnés via iPhone, il faudra entrer un nouveau moyen de paiement. Deezer a quant à lui augmenté le prix de son offre individuelle d’un euro afin d’y intégrer les contenus Hi-Fi.

Néanmoins, à l’exception de Qobuz, Spotify, Apple Music et Deezer, toutes les plateformes proposent un premier prix à 9,99 euros par mois.

Chez Amazon, ce sont ainsi trois offres qui cohabitent : Amazon Music Free, Amazon Music Prime et Amazon Music Unlimited.

De prime abord, le catalogue étant désormais identique, il n’y a que l’offre HD qui change entre l’offre Amazon Music Prime, incluse dans l’abonnement Amazon Prime, et l’abonnement Amazon Music Unlimited. Néanmoins, si le nombre de titre est similaire, les fonctions sont différentes. Sur Amazon Music Prime, impossible de sélectionner une playlist ou un titre en particulier. Il s’agit en fait de musiques jouées aléatoirement. Par ailleurs l’offre Unlimited permet également de profiter de titres en haute définition ainsi que de l’audio spatial.

Du côté de Qobuz, ce sont cette fois deux offres qui cohabitent : Qobuz Studio et Qobuz Sublime :

Ici, le catalogue et la qualité sont tous les deux identiques. Logique, puisque la qualité sonore est le principal point mis en avant par Qobuz par rapport à la concurrence. La distinction entre les deux offres se joue donc sur les tarifs préférentiels proposés grâce à l’abonnement « sublime » lors de l’achat de musique en Hi-Res.

Chez Tidal, on va retrouver cette fois deux offres payantes distinctes, Tidal HiFi et Tidal HiFi Plus :

La distinction entre les deux offres se fait notamment sur la qualité sonore proposée, avec un son en qualité CD à 10 euros par mois et un son Masters pour la version à 20 euros. Par ailleurs, l’offre à 20 euros permet de profiter de l’audio spatial et de mieux rétribuer les artistes à chaque écoute.

Enfin, Deezer a longtemps proposé deux offres payantes — sans compter le forfait familial — Deezer Premium, à 9,99 euros, et Deezer HiFi, à 14,99 euros. Elles sont désormais fondues en une seule offre individuelle, à 10,99 euros par mois.

Apple n’est pas en reste, et s’il n’y a pas besoin de tableau pour expliquer les différentes offres, c’est que le service Apple Music propose un abonnement unique, à 10,99 euros par mois, proposant également les titres en qualité HD.

Globalement, pour profiter d’un service de streaming sans prêter attention à la qualité sonore, tous se valent. Pour les versions sans perte des morceaux, Amazon et Tidal ont l’avantage de proposer une version HiFi ou HD à 9,99 euros par mois, contre 10,99 euros par mois pour Deezer et Apple Music et 14,99 euros par mois pour Qobuz.

Notons également que Spotify ne compte pas se laisser devancer dans le domaine de l’audio Hi-Fi avec une option lancée cette année. Le service de streaming suédois a en effet annoncé en février 2021 sa volonté de lancer un service de musique en « qualité CD ». On peut donc s’attendre à des fichiers encodés en 16 bits à 44,1 kHz, comme sur Deezer. Cette formule devait initialement être proposée à un prix plus élevé, mais Spotify n’a pas encore dévoilé ses tarifs. Surtout, l’avance prise par Apple Music — suivi par Tidal, Amazon et Deezer, peut avoir changé les projets de la firme suédoise. Attendue initialement pour 2021, l’offre HD de Spotify se fait toujours attendre.

Plateformes, enceintes connectées et nombre d’appareils connectés

C’est bien, vous vous êtes abonnés à l’offre qui vous paraissait la plus intéressante sur le papier, vient donc le moment d’installer votre logiciel de streaming pour l’utiliser sur votre smartphone Android ou votre iPhone. Aucun problème. Et puis pourquoi ne pas en profiter pour écouter de la musique sur votre enceinte Amazon Echo ou Google Home ? Ah, ça commence à bloquer. Et si vous comptez en plus profiter de votre musique sur la PlayStation 5, c’est tout de suite plus limitant.

Toutes les plateformes de streaming ne sont pas compatibles avec tous les supports. Si on peut parfois s’en sortir avec des applications tierces ou de la bidouille, le plus simple reste néanmoins de profiter de l’application proposée par le service de streaming lui-même. Et à ce petit jeu, tous ne se logent pas à la même enseigne :

La compatibilité des services avec les différentes plateformes // source : Frandroid // Source : Frandroid

Sur ce critère, ce sont Deezer et Spotify qui remportent la manche, avec Apple Music pas loin derrière. Le premier est compatible avec près de l’ensemble des plateformes, y compris les enceintes HomePod d’Apple, à l’exception de la PlayStation. Chez le service suédois, on est bien proposé sur la plateforme de Sony, mais la seule compatibilité manquante est celle d’Apple HomeKit, puisque Spotify ne peut pas encore être utilisé sur les enceintes HomePod. Néanmoins, le constructeur américain a annoncé ces derniers mois une ouverture des HomePod et, après Pandora outre-Atlantique et Deezer, on ne serait pas étonné de voir débarquer Spotify sur les enceintes Apple. Enfin, Apple Music est accessible sur les consoles PlayStation de Sony depuis octobre 2021, au même titre que Spotify.

Notons également que si la plupart des services peuvent être utilisés sur Apple Watch, ils sont rares à proposer une application Wear OS.

Les seuls points communs à toutes les plateformes sont les versions iOS, Web et Android, puisque toutes proposent un site Internet ou une application pour écouter sa musique. Du côté de YouTube Music en revanche, on arrive largement à la dernière position sur ce critère. Il faut dire que le service de Google ne propose même pas d’applications pour PC ou mac, privilégiant la version Web.

Fonctions sociales et playlists collaboratives

Écouter de la musique, c’est bien. En faire profiter ses amis, c’est mieux. Outre les offres de couple ou familiales proposées chez certains, plusieurs plateformes proposent également des fonctionnalités sociales. Si certaines plateformes proposent une compatibilité avec Last.fm, d’autres vont plus loin.

Le partage d’activité

Sur Spotify, on peut par exemple lier son compte à Facebook pour voir ce qu’écoutent nos amis et éventuellement écouter les mêmes titres qu’eux en même temps. Cette fonction permet également de découvrir des playlists de ses amis, ou de voir les albums qu’ils sont en train d’écouter. Deezer propose une fonction qui s’en rapproche avec un aspect réseau social qui va permettre de découvrir les albums, les artistes ou les playlists les plus écoutés par ses followers. La fonction est cependant un peu plus enfouie, puisqu’elle demande de passer dans le menu « favoris » du service, puis d’aller voir les followers, là où un panneau latéral est disponible directement sur Spotify.

Spotify vous permet de voir ce qu’écoutent vos amis

Apple Music permet également de profiter de fonctions sociales, mais elles sont limitées aux versions mobiles, sur iOS, iPadOS ou Android. Cette fonction va découvrir qui, dans vos contacts, utilise Apple Music et si les gens peuvent vous suivre automatiquement, ou uniquement après votre approbation.

De leur côté, Amazon Music, YouTube Music, Tidal et Qobuz ne proposent aucune fonction sociale de ce type.

Les applications tierces

Notons que ces fonctions sociales n’ont d’intérêt que si vos proches utilisent la même application de streaming de musique. Si ce n’est pas le cas, vous aurez beau autoriser cette fonction, elle n’aura que peu d’intérêt. C’est donc la prime à Spotify, Deezer ou Apple Music, dans une moindre mesure et cela explique pourquoi les quatre autres n’ont pas lancé de services équivalents.

Il en va de même pour les services tiers qui peuvent utiliser vos données d’écoute pour proposer certaines fonctions. Plus les applications de musiques sont populaires, plus les développeurs tiers ont intérêt à proposer de tels services. C’est la raison pour laquelle de nombreux services, comme Spotify Pie — utilisent les API de Spotify pour faire le bilan de vos goûts musicaux, pour créer des syst