La chaudière reste le moyen de chauffage privilégié des Français, que ce soit pour une maison individuelle ou un appartement. Bien qu’elles fonctionnent généralement au fioul ou au gaz, il existe des options encore plus performantes pour réduire votre facture de chauffage sans sacrifier votre confort. Cet article vous fournira toutes les informations indispensables.
Une chaudière, en quoi ça consiste réellement ?
En termes simples, une chaudière est un équipement qui permet de transmettre de l’énergie thermique à un fluide caloporteur, généralement de l’eau. Cette énergie génère de la chaleur. Elle peut être produite par différentes types de combustions (charbon, fioul, gaz, bois, etc.) ou par la chaleur provenant d’un autre fluide. Une chaudière peut également fonctionner en utilisant de l’électricité. Au cœur du système de chauffage, la chaudière produit de l’eau chaude qui est ensuite distribuée dans tout le réseau de chauffage (canalisations, radiateurs, etc.) à l’aide de diverses tuyauteries. Une fois refroidi, le fluide (dans le cas d’une chaudière à tube d’eau) ou la vapeur (pour une chaudière à tube de fumée) est évacué par une cheminée située en haut de l’appareil et revient par un autre conduit en bas.
Quels sont les composants d’une chaudière ?
Les chaudières, qu’elles fonctionnent au fioul, au bois ou à condensation, ont des composants communs. Leur fonctionnement repose sur les mêmes principes, à savoir transmettre la chaleur au fluide caloporteur qui alimente les émetteurs. Le corps de chauffe élève la température du fluide caloporteur (généralement de l’eau) et assure l’échange thermique entre la combustion et l’eau du réseau. Le brûleur produit la chaleur en mélangeant le combustible à l’air qui est ventilé.
La soupape de sûreté régule la pression en évacuant les excès en cas de surpression. Le disconnecteur permet de relier le système au réseau sanitaire. L’évacuation des fumées (ventouse ou cheminée) sert à évacuer les gaz de combustion. La chaudière comprend également d’autres éléments tels que le ballon d’eau chaude, qui fournit à la fois le chauffage et l’eau chaude sanitaire.
Le thermostat régule la température ambiante et la répartit dans les pièces grâce aux radiateurs. Certains équipements peuvent également inclure une réserve de combustible, par exemple pour le propane et le fioul. Le circulateur, le vase d’expansion, l’électrode, le gicleur, la veilleuse d’allumage, l’électrovanne, le ventilateur, la tête de combustion, etc., sont tous des éléments essentiels du système de chauffage. En entretenant régulièrement votre appareil, vous pourrez en profiter longtemps et économiser davantage d’énergie.
Les différentes catégories de chaudière
L’ADEME recommande une température de 19°C pour les pièces à vivre et de 17°C pour les chambres à coucher. Les chaudières permettent d’atteindre ces recommandations.
Il existe cinq catégories principales de chaudières : à gaz, au bois, au fioul, électriques et mixtes. Les chaudières mixtes combinent deux types de combustibles, comme le bois et le fioul par exemple. On parle également de chaudières “mixtes” lorsqu’elles combinent différentes technologies, telles que la condensation, la basse température ou les modèles standards.
En plus de chauffer votre logement, certains modèles de chaudières peuvent également produire de l’eau chaude sanitaire. En ajoutant un chauffe-eau, ce type d’installation couvre tous vos besoins en eau chaude. Un plombier-chauffagiste peut se charger du raccordement à la robinetterie. Par ailleurs, l’ajout d’un chauffe-eau solaire individuel permet de réduire de 50 à 70 % la facture d’eau chaude.
Les différents types de combustibles
Le choix du combustible est un facteur déterminant dans le choix d’une chaudière. Chaque type de combustible présente ses avantages et ses limites. L’utilisation de l’électricité, par exemple, ne nécessite pas de réapprovisionnement car il suffit de la brancher sur le secteur. Cependant, le coût de l’électricité peut constituer un frein à son utilisation comme combustible.
En revanche, le bois nécessite une intervention manuelle à chaque chargement des chambres de combustion. Il présente l’avantage de fournir un chauffage à moindre coût et est disponible sous forme de plaquettes, de granulés ou de bûches. Cependant, il est important de prendre en compte les émissions de gaz qui peuvent être générées. De plus, selon la région, les chaudières à bois nécessitent l’installation d’un filtre spécifique pour l’évacuation des fumées.
Parmi les combustibles les plus courants, on retrouve également le gaz. Tout comme le bois, il offre plusieurs options (gaz naturel ou GPL). Finalement, même s’il n’est pas économique ni écologique, le fioul reste un choix très répandu. Les performances des modèles récents sont le résultat des technologies utilisées. Une fois l’alimentation en fioul effectuée, la chaudière gère complètement la combustion. Pour ceux qui ne font pas les choses à moitié, il est possible d’avoir une chaudière mixte qui permet de combiner plusieurs types de combustibles.
Les différents types de chaudières
Les modèles les plus traditionnels sont les chaudières à gaz, électriques et au fioul. L’eau est chauffée dans le circuit de chauffage central pour une diffusion de chaleur à travers des radiateurs ou des planchers chauffants. La chaudière à condensation permet d’économiser plus de 35 % par rapport aux modèles standards. Son principal avantage réside dans la récupération de la chaleur des vapeurs de combustion du fioul ou du gaz. Ce type de chaudière est moins polluant et constitue la solution la plus écologique pour équiper une maison d’un chauffage central. La chaudière à basse température est facile à utiliser, rapide à installer et permet d’économiser jusqu’à 20 % d’énergie par rapport à une chaudière classique.
Ce sont les types de chaudières les plus couramment rencontrés. Cependant, le marché des chaudières évolue constamment et d’autres types de chaudières, tels que les chaudières à haut rendement ou à haut rendement à basse température, ainsi que les chaudières à micro-accumulation, ont également fait leur apparition.
