L’automatisme industriel offre la possibilité de mettre en place des processus de production sans l’intervention de l’homme. Pour cela, on utilise principalement un API : l’Automate Programmable Industriel (PLC ou Programmable Logic Controller en anglais) – à ne pas confondre avec les bibliothèques de fonctions qui accompagnent les applications informatiques. Une fois l’API programmé, il peut prendre en charge tout ou partie d’une chaîne de production, sans contraintes d’horaires ni de cadence.
L’automatisation dans le secteur industriel fait appel à plusieurs technologies et compétences métiers pour être déployée au sein d’une usine ou d’une unité de production assistée. Concevoir et mettre au point une machine d’automatisation nécessite principalement une expertise en électronique, électrotechnique, mécanique de précision, ainsi que toutes les technologies de l’information et de la télécommunication. À l’ère de l’IIoT et de l’industrie 4.0, ces derniers points deviennent essentiels.
Tous les secteurs industriels font désormais appel à l’automatisme, qu’il s’agisse de l’agroalimentaire, de la pétrochimie, de la pharmacie, des semi-conducteurs, de l’agriculture, du matériel informatique, etc.
L’automatisation d’une chaîne de production peut être totale ou partielle. Les automates dédiés aux fonctions de fabrication et/ou de production sont donc tous plus ou moins programmables et modulaires en fonction des évolutions des cycles des produits fabriqués. Bien entendu, les PLC sont souvent sélectionnés en fonction des besoins et des cas d’utilisation spécifiques.
Les avantages de l’automatisme industriel
Le bras robotisé, la presse pilotée et la plieuse industrielle sont souvent associés à l’automatisme industriel pour maintenir les cadences de production et augmenter la productivité au maximum, en produisant 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 tout en réduisant considérablement les coûts de main-d’œuvre.
Cependant, la précision des machines programmées atteint aujourd’hui un niveau de perfection tel que cette discipline permet surtout d’améliorer la qualité du travail lui-même. Les soudures bord à bord sont identiques d’une pièce à l’autre, les ajustements sont précis, et les implémentations de composants restent parfaites après des centaines de milliers de gestes répétés sans pause ni besoin de réajustement.
Dans le même temps, une chaîne de production automatisée est beaucoup plus sécurisée grâce à des normes très strictes. Les flux sont constamment contrôlés à la seconde et toutes les actions sont enregistrées et analysées pour prévenir les pannes et améliorer la performance.
Comment l’automatisme industriel se structure-t-il ?
En fonction des niveaux d’automatisation requis au sein d’une usine ou d’un atelier de production, les machines proposées aux industriels sont adaptées en fonction de leurs capacités. En d’autres termes, l’automatisation industrielle se mesure en fonction du degré d’intervention des machines dans le processus.
Une organisation industrielle de niveau 4 représente le degré ultime de l’automatisation. 100% des tâches de l’organisation sont gérées automatiquement et la chaîne des actions se déroule toute seule, sans intervention humaine. Autrement dit, le niveau 4 permet aux machines de fabriquer d’autres machines.
Dans une organisation industrielle de niveau 0, tout est fait à la main par des hommes, sauf la partie opérative où l’automatisme se retrouve dans les capteurs et les actionneurs d’outils, tels qu’un vérin asservi ou une pompe servocontrôlée.
En classification de niveau 1, l’homme pilote les machines et les automates grâce à un système de commandes. Le niveau 2 délègue la conduite et la supervision des outils aux machines. Une chaîne de production de niveau 3 est entièrement gérée grâce à un logiciel de gestion de production assistée par ordinateur (GPAO) ou de gestion de maintenance assistée par ordinateur (GMAO).
Pour s’équiper, un automaticien devra se procurer le matériel adéquat et évolutif en fonction de ses besoins et de son plan de développement futur.
Automatisme industriel et équipement informatique
Au cœur de chaque outil de production automatisé, le PC fanless automatisé joue un rôle prépondérant. Le PC fanless contribue à la fiabilité, à la pilotage et au contrôle des machines et des actions grâce à une conception spécifiquement résistante aux environnements extrêmes.
Pour savoir quels PC fanless sont adaptés à l’automatisation, tout le support technique d’Integral System se tient à votre disposition pour prendre en charge votre projet.
De même, l’acquisition de données est une étape clé dans l’automatisme industriel. En effet, comment piloter une production si aucune donnée du terrain n’est remontée dans votre système d’information ? C’est pourquoi des modules d’acquisition de données existent et permettent de répondre à ce besoin essentiel.
