Le patrimoine, c’est bien plus qu’une simple accumulation de biens matériels. C’est une notion complexe qui englobe tous les éléments sur lesquels une personne ou une famille peut revendiquer la propriété ou les droits et qui peuvent être vendus ou donnés. La notion de patrimoine ne se limite pas seulement à l’héritage, mais inclut également les biens acquis tout au long de notre vie.
Les biens que l’on possède
Le patrimoine est composé de différents types de biens, appelés “actifs”. Il peut s’agir de biens immobiliers tels que des terrains, des logements ou des maisons. Il peut également s’agir de biens professionnels tels que des entreprises personnelles, des fonds de commerce ou des charges de profession libérale. Les placements financiers, tels que les dépôts bancaires, les comptes d’épargne, les actions ou les parts de fonds collectifs, font également partie du patrimoine. Enfin, les biens meubles tels que les équipements ménagers et les véhicules, ainsi que les objets d’art ou de collection, peuvent également être considérés comme faisant partie du patrimoine d’une personne. Il convient également d’inclure les droits tels que les brevets, les droits d’auteur et les droits d’usufruit, ainsi que les droits à percevoir dans le futur, tels qu’une pension de retraite.
Moins les dettes… et les devoirs
Il est important de noter que le patrimoine ne se limite pas uniquement aux biens possédés, mais comprend également les dettes et les obligations. Par exemple, lorsque l’on effectue un emprunt pour acheter sa résidence principale, la dette contractée augmente notre patrimoine, car elle permet l’acquisition d’un bien. Ainsi, si l’on ne considère que les biens possédés, on évalue notre “patrimoine brut”. En revanche, si l’on déduit les dettes et les obligations, on obtient notre “patrimoine net”, qui représente la véritable mesure de notre richesse à un moment donné.
Des biens durables
Les biens qui composent le patrimoine sont des “biens durables”, c’est-à-dire des biens dont l’usage s’étend sur une période supérieure à un an. Par exemple, les aliments que nous avons dans notre réfrigérateur ne font pas partie de notre patrimoine, mais le réfrigérateur lui-même en fait partie, à condition qu’il ait encore une valeur marchande.
Évalués au prix du marché
La valeur d’un patrimoine est déterminée par le prix du marché des biens qui le composent à un moment donné. Ainsi, une hausse des prix de l’immobilier ou des actions contribue à l’augmentation du patrimoine des ménages qui en possèdent. Cependant, il est important de noter que cet enrichissement (ou appauvrissement) n’est que potentiel et ne se concrétisera qu’à la vente du bien. De plus, l’enrichissement dépendra également de notre capacité à trouver des actifs de remplacement moins chers ou plus intéressants.
Deux fonctions
Les biens patrimoniaux peuvent avoir deux fonctions bien distinctes. Certains nous procurent une satisfaction personnelle, tels que le logement, les meubles ou la voiture. D’autres génèrent des revenus, comme les outils de travail, les propriétés locatives, les actifs financiers et les droits de propriété intellectuelle. Parfois, ces deux fonctions se mélangent, par exemple lorsque les objets d’art que nous possédons prennent de la valeur ou lorsque nos livres et disques deviennent des objets de collection.
La fortune et le capital
Le mot “patrimoine” est synonyme de “fortune” et de “capital”. Cependant, chaque terme a sa propre signification distincte. La fortune est à la fois associée à la chance, au hasard et à la richesse possédée, tandis que le patrimoine se réfère uniquement à la richesse possédée. Avoir une petite fortune signifie déjà posséder un patrimoine de bonne dimension.
Patrimoine et épargne
Il est important de faire la distinction entre le patrimoine et l’épargne. Le patrimoine est un stock, c’est-à-dire l’ensemble des biens que l’on possède, tandis que l’épargne est un flux, correspondant à ce qui n’est pas dépensé pour la consommation. L’épargne permet d’augmenter notre patrimoine, mais ce n’est pas la seule source possible d’enrichissement. Un héritage ou un remboursement de dette peuvent également accroître notre patrimoine. Gérer son patrimoine, c’est prendre en compte tous ces éléments.
Le patrimoine est bien plus qu’une simple accumulation de biens. C’est un ensemble complexe qui reflète notre histoire personnelle et familiale, nos choix économiques et nos échanges, avec parfois des écarts importants entre la valeur affective que nous accordons à un bien et sa valeur sur le marché. Alors, prenons soin de notre patrimoine, car il est le reflet de qui nous sommes et de ce que nous avons accompli dans notre vie.
