La chaudière reste le moyen de chauffage privilégié des Français, que ce soit pour une maison individuelle ou un appartement. Elles fonctionnent généralement au fioul ou au gaz, mais il existe d’autres options encore plus performantes pour réduire votre facture de chauffage sans sacrifier votre confort. Dans cet article, nous vous apportons toutes les informations utiles à savoir sur les chaudières.
Une chaudière, c’est quoi au juste ?
Par définition, la chaudière est un appareil qui transmet de manière constante de l’énergie thermique à un fluide caloporteur, souvent de l’eau. C’est cette énergie qui génère de la chaleur. La source de chaleur peut provenir de différentes combustions (charbon, fioul, gaz, bois, etc.) ou d’un autre fluide chaud. Une chaudière peut également produire de la chaleur grâce à l’électricité. Au cœur du système de chauffage, la chaudière génère de l’eau chaude pour la redistribuer dans tout le réseau de chauffage (canalisations, radiateurs, etc.). La distribution du liquide chauffé jusqu’à la pièce à chauffer se fait à l’aide de diverses tuyauteries. Après refroidissement, le liquide (dans le cas d’une chaudière à tube d’eau) ou la vapeur (pour une chaudière à tube de fumée) est évacué par un conduit situé en haut de l’appareil et revient par un autre conduit en bas.
De quoi se compose une chaudière ?
Les chaudières, qu’elles fonctionnent au fioul, au bois ou en condensation, ont des composants communs. Leur fonctionnement repose sur les mêmes principes et consiste à transmettre la chaleur au fluide caloporteur qui alimente les émetteurs de chaleur. Le corps de chauffe augmente la température du fluide caloporteur (généralement de l’eau) et assure l’échange thermique entre la combustion et l’eau du réseau. Le brûleur produit la chaleur en mélangeant le combustible à l’air provenant du ventilateur. La soupape de sécurité équilibre la pression en évacuant les surpressions. Le disconnecteur assure la connexion entre le système de chauffage et le circuit sanitaire. L’évacuation des fumées (par ventouse ou cheminée) permet d’évacuer les fumées de combustion. La chaudière comprend également d’autres éléments, tels que le ballon d’eau chaude, qui fournit à la fois le chauffage et l’eau chaude sanitaire. Le thermostat régule la température ambiante, qui est ensuite répartie dans les pièces grâce aux radiateurs. L’équipement peut également inclure une réserve de combustible pour le propane et le fioul. Le circulateur, la vase d’expansion, l’électrode, le gicleur, la veilleuse d’allumage, l’électrovanne, le ventilateur, la tête de combustion, etc., sont autant d’éléments du système de chauffage à connaître. En entretenant régulièrement votre appareil, vous pourrez en profiter plus longtemps et économiser davantage d’énergie.
Les catégories de chaudière
L’ADEME recommande une température de 19°C pour les pièces à vivre et de 17°C pour les chambres. Les chaudières permettent de répondre à ces recommandations.
Il existe 5 principales catégories de chaudières : à gaz, au bois, au fioul, électrique et les chaudières mixtes. Les chaudières mixtes combinent deux types de combustibles, comme le bois et le fioul, par exemple. On appelle également une chaudière “mixte” lorsqu’elle combine différentes technologies, telles que la condensation, la basse température ou la standard. En plus de chauffer votre habitation, certains modèles de chaudières peuvent également assurer la production d’eau chaude sanitaire. En ajoutant un chauffe-eau, une telle installation peut répondre à tous vos besoins en la matière. Un plombier-chauffagiste se chargera du raccordement de la robinetterie. De plus, l’ajout d’un chauffe-eau solaire individuel peut réduire de 50 à 70 % votre facture d’eau chaude.
Les différents types de combustibles
Le type de combustible est le premier critère de choix d’une chaudière. En effet, chaque type de combustible a ses avantages et ses limites. Si vous avez opté pour l’électricité, par exemple, il n’est pas nécessaire de vous approvisionner en combustible, car il vous suffit de la brancher sur une prise secteur. Néanmoins, le coût de l’électricité peut être un frein à son utilisation comme combustible.
À l’opposé de l’électricité, le bois nécessite une intervention manuelle à chaque chargement des chambres de combustion. Il présente l’avantage de chauffer à moindre coût et peut être utilisé sous forme de plaquettes, de granulés ou de bûches. Cependant, il est important de prendre en compte les émissions de gaz liées à sa combustion. De plus, selon la région, la réglementation impose l’installation d’un filtre spécifique pour l’évacuation des fumées des chaudières à bois.
D’autres combustibles couramment utilisés sont le gaz, qui offre également plusieurs options (gaz naturel ou gaz de pétrole liquéfié, communément appelé GPL), et le fioul, qui reste un choix populaire même s’il n’est pas forcément économique ni écologique. Les modèles récents de chaudières à fioul sont performants grâce à leur technologie. Par ailleurs, il est tout à fait possible d’opter pour une chaudière mixte, qui vous permet de combiner différents types de combustibles.
Les différents types de chaudières
Les modèles de chaudières les plus traditionnels sont ceux au gaz, électriques et au fioul. L’eau est chauffée dans le circuit de chauffage central, puis la chaleur est diffusée via des radiateurs ou des planchers chauffants. Les chaudières à condensation sont également populaires, car elles permettent d’économiser plus de 35 % par rapport aux chaudières standard. Elles récupèrent la chaleur issue des vapeurs de combustion du fioul ou du gaz. Ce type de chaudière est moins polluant et représente la solution la plus écologique pour équiper une maison d’un système de chauffage central. Les chaudières à basse température sont simples à utiliser, faciles et rapides à installer, et permettent de réaliser des économies d’énergie pouvant atteindre 20 % par rapport à une chaudière classique.
Ce sont les types de chaudières les plus couramment rencontrés. Cependant, étant donné que le marché des chaudières est en constante évolution, d’autres types de chaudières, tels que les chaudières haut rendement, haut rendement à basse température ainsi que les chaudières à micro-accumulation, ont également fait leur apparition.
