La distribution d’une Ration totale, ou Total Mixed Ration (TMR), est de plus en plus courante dans l’élevage de vaches laitières. Cette stratégie consiste à offrir une ration de base bien mélangée, avec une composition aussi uniforme que possible. L’objectif est d’éviter toute sélection sélective du fourrage par les vaches et de fournir constamment une ration équilibrée en fourrage grossier, concentrés, vitamines et minéraux à toutes les vaches. Grâce à cette approche, les vaches assimilent les mêmes nutriments à chaque bouchée. Une ration de qualité constante réduit les variations de pH dans le rumen, ce qui favorise la santé des animaux. De plus, pour les éleveurs, la TMR offre la commodité de ne distribuer qu’une seule ration dans la mélangeuse. Cependant, pour bénéficier pleinement de cette stratégie, il est essentiel de respecter certaines conditions et de coordonner minutieusement toutes les étapes du processus de distribution.
La production laitière peut augmenter d’un litre par vache et par jour
La TMR consiste à fournir une ration constante adaptée au niveau de production moyen du groupe de vaches. Au lieu d’utiliser des rations concentrées spécifiques, tous les ingrédients sont mélangés dans une seule ration de base. Des études ont montré que la distribution de la TMR conduit à une meilleure assimilation de la matière sèche (plus de 20 kg de MS/jour) et peut augmenter la production laitière d’un litre par vache et par jour. Cependant, avec la TMR, les vaches moins productives reçoivent la même ration de qualité supérieure que les vaches hautement productives, ce qui peut être coûteux. C’est pourquoi certains éleveurs optent pour une distribution par groupes, indépendamment du stade de lactation des animaux. Dans ce cas, les rations sont basées sur les mêmes ingrédients mais ont des compositions différentes. Cependant, cette approche annule l’avantage d’une seule ration générale. En ce qui concerne l’utilisation de la TMR avec un robot de traite utilisant des appâts, les opinions sont partagées. Votre conseiller en nutrition pourra vous donner un avis personnalisé sur ce sujet.
Des composantes d’alimentation séparées pour réduire les coûts
Pour être rentable, la distribution constante d’une ration avec une composition constante exige de la discipline et un travail cohérent de la part de l’éleveur. Pour cela, une bonne mélangeuse est nécessaire afin de pouvoir distribuer chaque jour une ration soigneusement composée. Au lieu de distribuer une alimentation complète, il est possible d’utiliser une mélangeuse pour distribuer des composantes séparées. Cela permet de réduire considérablement le coût d’alimentation, mais nécessite une connaissance approfondie du marché des matières premières. De plus, il faut disposer d’un espace de stockage adéquat à la ferme et consacrer une attention particulière à la conservation du fourrage grossier. En fin de compte, la qualité du fourrage détermine la qualité de la ration. Pour conserver efficacement le fourrage ensilé, l’utilisation d’une désileuse à couteaux est recommandée. Cela permet de maintenir une densité élevée dans le silo, ce qui prévient le réchauffement et la perte de valeur nutritive.
Distribuer une alimentation partiellement mélangée avec la PMR
Une autre stratégie de distribution est la Partial Mixed Ration (PMR), ou alimentation partiellement mélangée. Dans ce cas, l’alimentation mélangée est combinée à une distribution individuelle de fourrage concentré. La mélangeuse mélange le fourrage grossier avec une partie du fourrage concentré, en se basant sur les besoins des vaches ayant une production laitière plus faible. Les vaches hautement productives reçoivent des concentrés supplémentaires via les stations de fourrage concentré, dans la salle de traite ou le robot de traite. Avec la PMR, il est donc possible de fournir des compléments alimentaires adaptés aux besoins individuels des vaches.
Que ce soit avec la TMR ou la PMR, la composition de la ration doit être précise et équilibrée. Dans les deux cas, une mélangeuse est indispensable. Elle ne sert pas seulement à transporter le fourrage jusqu’à l’étable, mais aussi à distribuer l’alimentation avec soin. Grâce à un système de pesage, les différentes composantes du fourrage grossier peuvent être précisément équilibrées avec celles du fourrage concentré. De plus, il est essentiel que la ration soit bien mélangée. Pour cela, le chargement de la mélangeuse doit être effectué dans le bon ordre et il faut optimiser son utilisation. De petits ajustements dans l’utilisation des couteaux-vis, le régime du moteur et la durée de mélange peuvent avoir un impact considérable sur la qualité de l’alimentation. Pour des instructions détaillées sur l’utilisation optimale d’une mélangeuse, consultez la vidéo ci-dessous.
En conclusion, le choix entre une ration totale ou partiellement mélangée dépend des besoins spécifiques de votre troupeau. La TMR offre une distribution pratique et une qualité constante, tandis que la PMR permet une adaptation individuelle de la ration. Quelle que soit votre décision, une mélangeuse de qualité et une connaissance approfondie de la nutrition animale sont essentielles pour optimiser la santé et la productivité de vos vaches laitières.
