Dans notre travail pour développer un Internet ouvert, mondial, sécurisé et digne de confiance, nous nous concentrons sur la réduction de la fracture numérique. Mais qu’est-ce que cela signifie réellement ? À première vue, il peut sembler évident que la fracture numérique se réfère à l’écart entre ceux qui ont accès à l’Internet et ceux qui ne l’ont pas. Cependant, en examinant de plus près la question, on réalise qu’il ne s’agit pas d’une fracture unique, mais de plusieurs.
Les différentes facettes de la fracture numérique
La fracture numérique est un concept multiforme qui englobe divers aspects tels que l’accès, l’abordabilité, la qualité et la pertinence. Michael Kende a souligné que la fracture numérique n’est pas binaire. Les disparités d’accès à Internet sont causées par plusieurs facteurs :
La disponibilité : Y a-t-il un accès à Internet dans votre région ? Existe-t-il un point de connexion à proximité ? Mais cela ne suffit pas.
L’accessibilité financière : Est-ce que l’accès à Internet est abordable ? Quel est son coût par rapport aux autres biens essentiels ? Quelle part de votre revenu devez-vous consacrer à ce service ?
La qualité du service : Les vitesses de téléchargement sont-elles suffisantes pour répondre aux besoins des utilisateurs locaux ?
La pertinence : La communauté a-t-elle les compétences et les technologies nécessaires pour accéder à Internet ? La pertinence de l’accès à Internet est-elle bien comprise et appréciée par la communauté ? Exist-il des applications et des contenus disponibles localement ?
Autres facteurs de fracture : La sécurité, l’interconnectivité, la culture numérique et l’accès aux équipements sont également des domaines susceptibles de créer des inégalités numériques.
Ces écarts d’accès, d’abordabilité, d’intérêt et de culture numérique existent à la fois au niveau international et local. Même les pays qui affichent un taux de connectivité moyen élevé peuvent présenter des inégalités flagrantes dans les zones rurales, reculées et même urbaines. Ces écarts sont souvent liés à d’autres inégalités, telles que les inégalités de revenus et de genre. Par exemple, aux États-Unis, bien que le taux de connectivité moyen soit élevé, les terres indigènes ne bénéficient pas d’un accès Internet abordable et durable.
Les dernières données sur la fracture numérique
Il existe différentes méthodes pour mesurer les écarts d’accès à Internet, chacune utilisant sa propre méthodologie en fonction de ses objectifs et de ses paramètres. Certaines sources se concentrent sur la saturation des appareils (ordinateurs, smartphones), tandis que d’autres examinent la couverture des fournisseurs d’accès à Internet.
Bien que ces méthodologies aient leurs limites, elles donnent une bonne idée des chiffres de la fracture numérique. Selon la Commission des Nations Unies sur le haut débit pour le développement durable, près de 3,6 milliards de personnes restent encore déconnectées de l’Internet, ce qui représente environ 53,6 % de la population mondiale.
La fracture numérique aggrave d’autres inégalités
Au-delà de la mesure de la fracture numérique, il est essentiel de comprendre comment le manque d’accès à Internet peut aggraver d’autres fractures et inégalités. Les personnes qui n’ont pas accès à la connectivité sont souvent celles dont les revenus sont les plus faibles. Ce manque d’accès à Internet constitue un obstacle supplémentaire aux opportunités économiques et à la mobilité sociale. De nombreuses autres inégalités socio-économiques contribuent à la fracture numérique.
Les réseaux communautaires : une solution complémentaire
La fracture numérique ne peut être résolue par une solution unique. Les gouvernements et le secteur privé ont réussi à fournir un accès à Internet à une grande partie de la population grâce aux modèles traditionnels. Cependant, la population mondiale non connectée est la plus difficile à atteindre, car elle vit souvent dans des zones à faible densité ou à faible revenu où il n’est pas rentable pour les grandes entreprises de fournir des services et développer des infrastructures.
Les réseaux communautaires offrent une solution alternative pour surmonter les fractures numériques. Ils permettent un accès abordable à Internet pour ceux qui en ont le plus besoin. En plus de rendre Internet accessible et abordable, ces réseaux contribuent à réduire certaines des autres fractures mentionnées précédemment.
De plus, les membres de la communauté qui participent à la construction de ces réseaux renforcent également leurs compétences numériques communes.
En conclusion, la fracture numérique est une réalité complexe et multiforme qui perpétue de nombreuses inégalités. Il est donc essentiel de combler ce fossé en utilisant des approches innovantes et en mettant en place des réseaux communautaires pour offrir un accès abordable et pertinent à Internet à tous.
