L’alternateur est un élément clé de votre voiture. Il génère l’énergie nécessaire pour recharger la batterie et alimenter les accessoires électriques lorsque vous êtes en mouvement. Sans lui, votre voiture ne pourrait tout simplement pas démarrer. Il est donc essentiel de contrôler régulièrement l’état de votre alternateur pour éviter les pannes imprévues.
Quel est le rôle de l’alternateur ?
L’alternateur est une composante mécanique située dans le moteur de votre véhicule. Il est constitué d’une bobine et d’un aimant et joue un rôle essentiel dans le démarrage et l’alimentation électrique de votre voiture.
En effet, l’électricité nécessaire pour alimenter les accessoires de votre voiture ne provient pas uniquement de la batterie. C’est le rôle de l’alternateur de produire cette électricité.
Lorsque votre voiture est en mouvement, l’alternateur remplit deux fonctions principales :
- Il génère de l’électricité pour le moteur et tous les accessoires de votre véhicule.
- Il recharge la batterie, qui pourra ensuite alimenter les équipements lorsque vous êtes à l’arrêt, tels que le chauffage, les feux, la climatisation, etc.
À l’arrêt, ce sont vos batterie qui alimente les accessoires électriques de votre voiture. Mais lorsque vous roulez, c’est l’alternateur qui prend le relais. Il génère également de l’électricité pour recharger la batterie, lui permettant ainsi de fournir une réserve d’énergie lorsque votre véhicule est à l’arrêt, ainsi que pour démarrer le moteur en alimentant le démarreur.
L’alternateur est essentiel pour démarrer votre voiture. S’il est défectueux, il est possible que vous ne puissiez plus mettre le moteur en marche. C’est malheureusement souvent le signe qu’il est temps de remplacer votre alternateur.
Comment fonctionne un alternateur ?
L’alternateur d’une voiture est composé d’une bobine de cuivre enroulée autour d’un aimant. Il possède également une poulie sur laquelle passe la courroie d’alternateur, également appelée courroie d’accessoires. Lorsque le moteur tourne, la courroie entraîne l’alternateur.
Cela met en mouvement la bobine et permet de générer de l’électricité. Ainsi, l’alternateur transforme l’énergie mécanique du moteur en puissance électrique. Le fonctionnement de l’alternateur repose également sur trois éléments principaux :
- Les charbons, ou balais d’alternateur, qui injectent le courant d’excitation dans les deux roulements du rotor qui tournent sur un axe.
- Le stator, un élément fixe qui récupère l’énergie magnétique du rotor.
- Le régulateur de tension, qui maintient une tension stable à la sortie de l’alternateur. Il signale également les défauts de charge, ce qui en fait la partie intelligente de l’alternateur.
En simplifiant, c’est la rotation d’un aimant dans une bobine de fil de cuivre qui génère de l’électricité. Ce principe existe depuis longtemps, mais il a fallu attendre les années 60 pour que les premières voitures soient équipées d’alternateurs.
Pour remplir correctement sa fonction, l’alternateur de votre voiture doit générer une tension continue entre 14 et 15 volts. Si cette tension est inférieure à 14 volts, les lumières risquent de fluctuer, le moteur ne sera pas correctement alimenté, la batterie ne se rechargera pas suffisamment, etc.
Quand faut-il changer l’alternateur de votre voiture ?
L’alternateur joue un rôle essentiel dans le bon fonctionnement de votre voiture. Pour cette raison, il est recommandé de le contrôler environ tous les 45 000 kilomètres.
Si votre alternateur tombe en panne, la batterie prendra temporairement le relais. Cependant, elle ne se rechargera plus et s’épuisera rapidement. Votre voiture aura donc du mal à démarrer et les accessoires électriques ne seront plus alimentés.
Si votre alternateur est défectueux, le témoin de batterie s’allumera sur votre tableau de bord. Dans ce cas, il est nécessaire de remplacer rapidement votre alternateur.
Cependant, il est important de noter que ce témoin peut également indiquer une décharge de la batterie, par exemple si vous avez laissé les phares allumés pendant la nuit, si les câbles sont endommagés ou si les bornes de la batterie sont oxydées.
La panne de l’alternateur peut être due à un dysfonctionnement de l’un de ses composants, à une usure ou à une tension incorrecte de la courroie d’alternateur.
Dans tous les cas, il est souvent difficile de détecter la défaillance de l’alternateur avant qu’il ne soit trop tard et que votre voiture ne tombe en panne. Il est donc recommandé de tester votre alternateur tous les 40 000 à 50 000 kilomètres.
Comment tester l’alternateur de votre voiture ?
Il est nécessaire de vérifier régulièrement le bon fonctionnement de l’alternateur pour prévenir les pannes autant que possible. Si vous pensez que votre alternateur est défectueux, vous pouvez le tester vous-même à l’aide d’un multimètre.
Matériel nécessaire :
- Multimètre
- Batterie
Étape 1 : Testez l’alternateur à l’arrêt
Avec la voiture à l’arrêt, ouvrez le capot et localisez la batterie. Branchez le multimètre en mode voltmètre sur les bornes de la batterie, le fil rouge sur la borne positive et le fil noir sur la borne négative. La mesure doit être comprise entre 12,3 et 13,5 volts. Une mesure inférieure indique que la batterie est déchargée.
Étape 2 : Démarrez la voiture
Tout en laissant le multimètre branché sur la batterie, démarrez la voiture. Cela mettra en marche l’alternateur. Appuyez sur la pédale d’accélérateur pour accélérer.
Étape 3 : Testez l’alternateur en marche
Avec la voiture en marche, refaites une mesure. Normalement, la tension doit être supérieure d’un volt par rapport à la mesure précédente. Si elle est inférieure à 13,2 volts, il est nécessaire de changer l’alternateur. Si la mesure est supérieure à 14,8 volts, cela signifie que l’alternateur est défectueux.
Comment changer l’alternateur de votre voiture ?
En raison de la complexité de l’opération et de l’accès difficile à l’alternateur, il est préférable de confier le remplacement de cette pièce à un professionnel. Le processus de remplacement de l’alternateur se déroule en suivant les étapes suivantes :
- Débranchez la batterie de la voiture : cela permet de remplacer l’alternateur en évitant tout risque d’électrocution. Commencez par débrancher le câble noir (pôle négatif), puis le câble rouge (pôle positif).
- Retirez l’alternateur : en fonction du modèle de votre véhicule, l’alternateur peut être situé à un endroit différent. Parfois, il est nécessaire de retirer le vase d’expansion et la pompe de direction assistée pour y accéder.
- Démontez la courroie d’alternateur : si elle est détendue, il est nécessaire de la remplacer ainsi que les galets tendeurs.
- Installez le nouvel alternateur : insérez l’alternateur à l’emplacement prévu et connectez-le à la batterie de la voiture.
Quel est le prix d’un alternateur de voiture ?
Le remplacement d’un alternateur est assez coûteux. Il faut compter entre 2 heures et 2h30 de main-d’œuvre, plus le prix de l’alternateur lui-même. Le coût d’un alternateur neuf varie généralement de 150 à 650 €, selon le modèle de votre voiture et la marque de l’alternateur. Il est important de noter que ces prix ne comprennent pas la main-d’œuvre.
L’alternateur est une pièce essentielle de votre voiture. Malheureusement, il n’existe pas de moyen de prolonger sa durée de vie. Soyez donc attentif aux signes avant-coureurs qui pourraient éviter les pannes coûteuses. Si vous avez des doutes sur l’état de votre alternateur, n’hésitez pas à faire vérifier votre véhicule par l’un de nos garagistes de confiance !
