Le lymphome cérébral est une forme rare de tumeur maligne qui se développe exclusivement dans le cerveau sans se propager à d’autres organes. Dans cet article, nous vous présenterons les différents aspects de cette maladie ainsi que les traitements disponibles.
Quelle est la cause de la maladie ?
Dans la plupart des cas, la cause précise du lymphome cérébral reste inconnue. Cependant, on sait que certaines conditions peuvent favoriser son apparition, notamment un déficit de l’immunité. Cela peut être dû à une infection par le VIH, une maladie de l’immunité ou encore à la prise prolongée de médicaments immunosuppresseurs pour d’autres maladies. Il est important de souligner que la majorité des lymphomes cérébraux survient chez des patients sans aucun déficit immunitaire. Cette maladie n’est ni héréditaire ni transmissible.
Quels sont les symptômes de la maladie ?
Les symptômes du lymphome cérébral peuvent apparaître à n’importe quel âge, mais leur fréquence est plus élevée autour de 65 ans. Ils se manifestent généralement de manière progressive, sur une période de quelques jours à quelques semaines. Ces symptômes peuvent varier et ne sont pas spécifiques au lymphome cérébral. Ils peuvent inclure des maux de tête accompagnés de nausées, des troubles de l’intellect ou de la parole, une faiblesse musculaire, des troubles de la marche et de l’équilibre, ainsi que des crises d’épilepsie.
Comment le diagnostic est-il posé ?
Le diagnostic de lymphome cérébral est généralement confirmé par une IRM cérébrale. Cependant, il est important de noter que l’IRM seule ne permet pas de poser un diagnostic définitif, car d’autres pathologies peuvent présenter des caractéristiques similaires. Une biopsie cérébrale ou un prélèvement au niveau de l’œil peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic. Cela peut demander une expertise particulière.
Bilan d’extension et traitement
Une fois le diagnostic confirmé, il est essentiel de réaliser un bilan d’extension pour déterminer si le lymphome est uniquement localisé dans le cerveau. Ce bilan est important car il permet de choisir le traitement le plus adapté. Cependant, il peut parfois être retardé ou allégé en cas d’urgence médicale.
Le traitement du lymphome cérébral repose généralement sur une chimiothérapie à base de méthotrexate à fortes doses. Ce médicament est efficace contre les cellules lymphomateuses et pénètre bien dans le cerveau. La chimiothérapie est administrée par perfusions intraveineuses et nécessite des hospitalisations répétées. Bien qu’elle puisse entraîner des effets secondaires, tels qu’une toxicité rénale ou une diminution des plaquettes et des globules blancs, elle est généralement bien tolérée et n’entraîne pas de chute de cheveux importante, ni de nausées ou de vomissements.
Dans certains cas, la radiothérapie ou une chimiothérapie intensive peuvent être utilisées en complément de la chimiothérapie standard, notamment chez les patients plus jeunes. Des traitements locaux, tels que la chimiothérapie intrathécale ou intraoculaire, peuvent également être envisagés dans des situations particulières. En plus de ces traitements spécifiques, des traitements symptomatiques tels que des corticoïdes, des anti-épileptiques, une kinésithérapie ou une orthophonie peuvent être nécessaires.
Quelle est l’évolution avec le traitement ?
Le lymphome cérébral est une maladie grave, mais souvent très sensible aux traitements, et peut être potentiellement curable. La chimiothérapie permet généralement une amélioration significative et rapide des symptômes. L’objectif principal du traitement est d’atteindre une “rémission complète”, c’est-à-dire l’élimination totale de toute activité tumorale. Une fois la rémission complète obtenue, une surveillance régulière est nécessaire pendant plusieurs années, afin de détecter d’éventuelles rechutes. Cette surveillance permet également de gérer les symptômes liés à la maladie ou au traitement.
Le lymphome cérébral est une maladie complexe qui nécessite une prise en charge par des équipes médicales expérimentées. Grâce aux avancées médicales, le pronostic s’est considérablement amélioré ces dernières années, offrant aux patients atteints de cette maladie de l’espoir et de nouvelles perspectives.
