Les transports sont l’un des secteurs qui doivent être décarbonés pour atteindre l’objectif climatique de “zéro émission nette” d’ici 2050. Malheureusement, la majorité des voitures sur nos routes fonctionnent encore aux combustibles fossiles. En France, près de 93% du parc automobile est constitué de voitures diesel ou essence, selon AAA Data. Mais une solution novatrice pourrait réduire notre empreinte carbone sans avoir à changer de voiture : le rétrofit électrique.
Le concept du rétrofit électrique consiste à remplacer le moteur thermique et le réservoir d’une voiture par un moteur électrique et une batterie. Néanmoins, cette pratique présente certaines limites, comme son coût élevé et sa longue durée de réalisation. C’est pourquoi Alexander Burton, étudiant à l’université RMIT en Australie, a développé le concept REVR. Présenté au concours d’invention James Dyson Award 2023, ce kit permet de transformer une voiture thermique en véhicule électrique hybride en moins d’une journée et à moindre coût. Voici comment cela fonctionne.
Les spécificités de l’innovation REVR
Le kit REVR comprend tous les équipements nécessaires pour rétrofiter un véhicule thermique. Il comprend des systèmes de climatisation et de chauffage, des contrôleurs, des boosters de direction et de freinage, ainsi que des batteries et des moteurs à flux axial plat. Alexander Burton a modifié la forme et la structure du moteur à flux axial afin qu’il puisse s’intégrer directement entre la roue du véhicule et le frein à disque. Grâce à ce système, le freinage hydraulique, l’essieu et le moteur thermique fonctionnent comme avant. Le moteur à flux axial capte le couple provenant des points de montage du châssis via le moyeu de la roue. L’avantage de cette motorisation est son poids léger et son rendement élevé. De plus, son installation peut être réalisée en quelques minutes, même sans l’intervention d’un technicien.
Le moteur-roue électrique REVR : une invention inspirée
Alexander Burton avoue qu’il ne connaissait rien aux moteurs au départ. Cependant, son intérêt pour la conception assistée par ordinateur (CAO) et son goût pour le bricolage lui ont permis de concevoir le kit de conversion de voiture à combustion interne en véhicule électrique hybride pendant la crise du coronavirus. Après de nombreuses recherches, il a découvert le concept de moteur à flux axial, baptisé YASA, utilisé dans les avions de Rolls Royce. Il s’est inspiré de ce système existant pour développer son nouveau moteur REVR.
Pour concevoir ce moteur, Alexander Burton a utilisé des logiciels de CAO et de modélisation de flux magnétique gratuits. Il a effectué des centaines d’itérations et des analyses par éléments finis pour parvenir à créer son premier prototype. Dans un souci de maîtrise des coûts, il a utilisé des composants imprimés en 3D et des pièces OEM, tout en limitant l’usinage CNC. Selon lui, un véhicule à rénover peut accueillir deux ou quatre unités de ce moteur-roue électrique, qui serait capable de produire une puissance similaire ou supérieure à celle d’un moteur thermique.
En conclusion, le kit REVR offre une solution pratique et abordable pour convertir rapidement une voiture thermique en véhicule électrique hybride. Grâce à une installation facile et à ses performances élevées, il représente une alternative intéressante pour réduire notre impact environnemental tout en continuant à utiliser nos voitures actuelles.
