La rougeole est une maladie très contagieuse causée par un virus qui peut entraîner de graves complications, voire la mort. Cette maladie se propage facilement lorsqu’une personne infectée respire, tousse ou éternue. Bien que la vaccination antirougeoleuse ait permis d’éviter 56 millions de décès entre 2000 et 2021, on estime qu’en 2021, 128 000 décès ont été dus à la rougeole dans le monde, principalement chez les enfants de moins de 5 ans non vaccinés ou sous-vaccinés.
Vue d’ensemble
La rougeole peut toucher n’importe qui, mais elle est plus fréquente chez les enfants. Elle provoque des symptômes tels qu’une forte fièvre, une toux, un écoulement nasal et une éruption cutanée sur tout le corps. Pour éviter la rougeole, la meilleure solution est de se faire vacciner. Le vaccin est sûr et aide l’organisme à combattre le virus.
Avant l’introduction de la vaccination antirougeoleuse en 1963, les épidémies de rougeole pouvaient causer environ 2,6 millions de décès chaque année. Grâce à la vaccination, le nombre de décès dus à la rougeole a considérablement diminué, passant de 761 000 en 2000 à 128 000 en 2021.
Impact de la pandémie de COVID-19
La pandémie de COVID-19 a eu un impact négatif sur la surveillance et la vaccination de la rougeole. La suspension des services de vaccination et la baisse des taux de vaccination ont rendu des millions d’enfants vulnérables à des maladies évitables comme la rougeole. Aucun pays n’est à l’abri de la rougeole, et les zones à faible couverture vaccinale sont particulièrement exposées aux épidémies.
Malgré la pandémie, il est essentiel de continuer à renforcer les programmes de vaccination et à atteindre les objectifs régionaux d’élimination de la rougeole. Les pays doivent redoubler d’efforts pour que tous les enfants reçoivent deux doses de vaccin antirougeoleux et mettre en place des systèmes de surveillance solides pour combler les lacunes en matière d’immunité.
Signes et symptômes
Les premiers symptômes de la rougeole apparaissent généralement 10 à 14 jours après l’exposition au virus. Les plus visibles sont une éruption cutanée proéminente, un nez qui coule, une toux, des yeux rouges et larmoyants, ainsi que des taches blanches à l’intérieur des joues. L’éruption cutanée commence sur le visage et le haut du cou, puis s’étend sur tout le corps avant de s’estomper au bout de 5 à 6 jours.
La rougeole peut entraîner des complications graves, telles que la cécité, une encéphalite, une diarrhée sévère, des infections auriculaires et des problèmes respiratoires graves. Les femmes enceintes qui contractent la rougeole courent également un risque élevé de complications, y compris la naissance prématurée.
Les personnes à risque
Toute personne non immunisée peut contracter la rougeole. Les enfants non vaccinés et les femmes enceintes non vaccinées sont particulièrement vulnérables aux complications graves de cette maladie. La rougeole est encore courante dans certaines régions d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Asie, en raison de la faible couverture vaccinale dans ces régions.
Transmission et traitement
La rougeole est l’une des maladies les plus contagieuses au monde. Elle se transmet par contact avec des sécrétions nasales ou pharyngées infectées. Le virus reste actif et contagieux dans l’air ou sur les surfaces pendant environ deux heures. Il peut être transmis d’une personne infectée à une personne non vaccinée sur dix. Il peut également être transmis par une personne infectée de quatre jours avant à quatre jours après l’éruption cutanée.
Il n’existe pas de traitement spécifique contre la rougeole. Les soins consistent principalement à soulager les symptômes, prévenir les complications et maintenir une bonne hydratation. Dans certains cas, des antibiotiques peuvent être prescrits pour traiter les infections associées à la rougeole. De plus, il est recommandé de prendre des suppléments de vitamine A pour réduire les complications et les décès liés à cette maladie.
Prévention et actions de l’OMS
La vaccination est le moyen le plus efficace de prévenir la rougeole. Tous les enfants devraient recevoir deux doses du vaccin antirougeoleux pour être immunisés. La vaccination systématique et les campagnes de vaccination de masse sont essentielles pour réduire les décès liés à la rougeole.
L’OMS continue de renforcer le réseau mondial de laboratoires de la rougeole et de la rubéole pour faciliter le diagnostic rapide et le suivi de la propagation du virus. De plus, l’OMS collabore avec des partenaires internationaux dans le cadre du Partenariat contre la rougeole et la rubéole du Programme pour la vaccination à l’horizon 2030, afin d’éliminer définitivement la rougeole et la rubéole.
En conclusion, il est crucial de se faire vacciner contre la rougeole pour prévenir la propagation de cette maladie grave et éviter les complications potentiellement mortelles. La vaccination est un moyen sûr, efficace et peu coûteux de protéger les enfants et les communautés contre la rougeole.
