Lorsque la liberté de choix de routeur a été instaurée le 1er août 2016 en France, chaque abonné internet a été autorisé à choisir et acheter ou louer librement son équipement. Cette mesure a été mise en place grâce à une directive européenne transposée en droit national par la loi sur le choix et la connexion des équipements de télécommunication. Cependant, dans certains cas, cette liberté de routeur, inscrite dans la loi, est malheureusement restée un simple concept théorique.
Les avantages de la liberté de routeur
L’un des principaux avantages de pouvoir acheter son propre routeur est de pouvoir choisir un modèle qui correspond à nos besoins spécifiques. Que ce soit en termes de norme Wi-Fi, de connectiques disponibles, de portée du signal, ou même de design, nous avons la possibilité de choisir l’équipement qui nous convient le mieux. De plus, contrairement aux routeurs imposés par les fournisseurs d’accès à internet, les routeurs libres offrent l’accès à toutes leurs fonctionnalités, sans restrictions. Le prix est également un point à prendre en compte. Comparer les prix et choisir l’offre la moins chère est une possibilité offerte aux consommateurs. L’achat d’un routeur s’avère souvent moins onéreux que la location sur plusieurs années.
Auparavant, les clients n’avaient que très peu ou pas du tout leur mot à dire dans le choix du modèle, dans le cadre du système précédent. De plus, certaines fonctionnalités étaient bloquées par les fournisseurs d’accès, telles que la téléphonie via internet (VoIP). Non seulement les fournisseurs proposaient principalement des locations, mais le client était également tenu de renvoyer le routeur dans un délai court après la fin du contrat, en cas de résiliation ou de changement de fournisseur. S’il ne le faisait pas, le fournisseur lui facturait généralement des frais supplémentaires.
Mises à jour rapides, mais absence de service du fournisseur
La suppression de l’obligation d’utiliser le routeur fourni par le fournisseur présente des avantages en termes de politique de mise à jour. En effet, lorsque l’équipement est fourni par le fournisseur, les mises à jour du logiciel peuvent prendre du temps, en raison des adaptations nécessaires. Avec un routeur acheté individuellement, les mises à jour sont généralement disponibles plus rapidement, car elles sont proposées par le fabricant lui-même. En revanche, l’inconvénient de posséder son propre routeur est la perte des services de support technique du fournisseur en cas de panne. En cas de problème, il incombe au client de déterminer si le souci concerne le routeur ou la connexion internet afin de contacter le bon interlocuteur. Le support technique et l’aide pour la configuration du routeur ne sont plus inclus dans le service, sauf si le fournisseur propose un support payant.
Liberté de routeur seulement sur papier pour les connexions TV par câble, fibre et hybrides
Au fil des années, il est apparu que la liberté de routeur n’était réelle que pour les connexions DSL, VDSL et les routeurs mobiles pour la LTE et la 5G. Dans ces cas, il n’y a pas de restrictions techniques imposées par les fournisseurs d’internet concernant le choix du routeur.
En revanche, pour les connexions par câble TV, fibre optique et hybrides, il s’est avéré que la liberté de routeur n’existait que sur le papier. Les fournisseurs d’accès à internet par câble permettent généralement à leurs clients de choisir librement leur routeur. Cependant, l’offre de routeurs compatibles avec ce type de connexion est très limitée sur le marché. De plus, en raison de la technologie sous-jacente, le routeur acheté doit être enregistré sur le portail d’activation du fournisseur. La configuration de la téléphonie doit également être effectuée par le client lui-même sur son propre routeur.
Même si l’achat d’un routeur permet d’éviter certains désagréments liés à la location, tels que les mises à jour logicielles non annoncées qui réinitialisent les paramètres du réseau domestique, certains fournisseurs d’accès internet exigent que le client garde le routeur de location à disposition en cas de panne, afin de le remplacer temporairement. Ce dernier doit ensuite être renvoyé après la fin du contrat, sous peine de frais supplémentaires.
La situation est similaire avec les connexions fibre optique. Certains fournisseurs d’accès prétendent que le point de terminaison du réseau se situe dans le modem ou le routeur, ce qui justifierait l’impossibilité d’utiliser un routeur libre ou la nécessité de le configurer à distance. Dans de nombreux cas, le fournisseur insiste pour installer son propre modem fibre optique à la prise murale, et le client est autorisé à utiliser son propre routeur uniquement connecté à ce modem imposé.
Quant aux connexions hybrides de Deutsche Telekom, qui combinent une ligne DSL ou VDSL avec les réseaux LTE et 5G, elles nécessitent l’utilisation de routeurs spécifiquement développés par Deutsche Telekom pour gérer la connexion. Aucun autre fabricant ne propose actuellement de routeurs adaptés à ce type de connexion, il n’y a donc pas de réelle liberté de routeur. Il est à noter que l’utilisation d’une clé LTE sur le port USB d’un routeur DSL classique ne correspond pas aux spécifications de Deutsche Telekom pour les connexions hybrides et ne constitue donc pas une alternative valable.
La discussion concernant le point de terminaison du réseau dans les connexions par câble TV et fibre optique est toujours en cours. Les fournisseurs soutiennent que le point de terminaison doit se trouver dans le routeur fourni pour protéger le réseau contre les équipements perturbateurs. Cependant, la Bundesnetzagentur (l’autorité de régulation des télécommunications en Allemagne) examine cette affirmation, qui laisse entendre qu’un équipement perturbateur pourrait provoquer une défaillance du cluster réseau. Les fournisseurs arguent que l’obligation d’un accès libre au point de terminaison passif ou des connexions point à point coûterait trop cher et compromettrait le déploiement de la fibre optique.
En conclusion, bien que la liberté de routeur soit garantie par la loi, elle peut être limitée ou inexistante en pratique. Il est donc essentiel pour les consommateurs de bien comprendre les avantages et les inconvénients liés à l’achat de leur propre routeur et de prendre en compte les spécificités de leur type de connexion avant de faire un choix.
