Que vous ayez besoin d’accéder à Internet en plein cœur de la campagne (dans ce cas, je vous recommande plutôt un routeur 4G), pour votre travail ou dans une grande ville afin de jouer en ligne, votre routeur sera l’un des éléments clés pour une connexion stable et fluide. Le rôle de cet appareil est assez simple : il récupère le signal du modem via le câble Ethernet pour le transformer en signal Wifi.
Un routeur mis à jour
En France, la plupart des foyers disposent d’une “Box opérateur”, qui est en réalité un boîtier combinant les fonctions de modem et de routeur Wifi. Si vous vous sentez perdu, je vous explique la différence entre la box, le modem, le routeur et le switch réseau sur cette page.
Malheureusement, avec l’évolution rapide des technologies sans fil, les routeurs ou box opérateurs deviennent rapidement obsolètes. Il est donc nécessaire de vérifier régulièrement si votre routeur est encore adapté à votre forfait internet et aux technologies sans fil de vos appareils. Il est donc crucial de bien comprendre vos besoins en matière de routeur Wifi. En général, je vous conseille de changer de modèle tous les deux ans pour rester à jour et profiter des dernières innovations technologiques dans ce domaine.
Routeur simple-bande, double-bande ou triple-bande ?
Votre routeur transmettra les informations à votre ordinateur grâce à des ondes Wifi : il s’agit d’ondes radio capables de traverser les murs et les obstacles pour assurer la connexion entre votre ordinateur et Internet. Ces ondes peuvent être émises sur différentes fréquences, créant ainsi différents réseaux Wifi pour une meilleure gestion de la bande passante.
Chaque fréquence d’émission représente un canal distinct de transmission, en maintenant les données séparées pour éviter la congestion du réseau. Étant donné que certains appareils connectés nécessitent plus de bande passante que d’autres, cette séparation en différentes bandes permet à votre routeur d’offrir de meilleures performances. On peut comparer cette séparation en différentes bandes au trafic d’une autoroute : les appareils plus lents utilisent la voie la plus lente tandis que les appareils plus rapides peuvent accéder à la voie offrant une plus grande bande passante. Ce système de gestion des bandes et des appareils est souvent automatique sur les routeurs récents, on l’appelle le QoS (Qualité de Service). Le routeur triple-bande constitue ainsi la solution idéale pour les familles ayant besoin de connecter simultanément plusieurs appareils (8 ou plus).
La façon dont vous utilisez vos données Internet déterminera le type de routeur dont vous avez besoin. Par exemple, si vous êtes un gros consommateur de vidéos en streaming en ligne sur plusieurs appareils en même temps, je vous conseille d’opter pour un routeur triple-bande. Si vous avez un joueur dans la famille ou quelqu’un qui travaille en ligne, mais que les autres membres du foyer n’utilisent pas beaucoup Internet, un routeur double-bande suffira amplement. En revanche, si vous utilisez Internet sur un seul appareil à la fois (étudiant, célibataire…), un routeur simple-bande conviendra parfaitement.
Le Wifi et ses normes complexes
Les constructeurs de routeurs rivalisent d’innovations dans le domaine des technologies sans fil. Cependant, les appareils connectés du quotidien (ordinateurs, smartphones, tablettes tactiles…) ne profitent de ces technologies que plusieurs mois, voire années, plus tard. Par exemple, actuellement, nous voyons apparaître sur le marché des routeurs utilisant la technologie 802.11 AD alors que les ordinateurs et les mobiles ne disposent pas encore des éléments technologiques nécessaires pour les exploiter. C’est pourquoi je vous conseille d’opter pour un routeur équipé des dernières normes Wifi afin de le préparer pour l’avenir et éviter de devoir le remplacer dans deux ans lorsque la technologie sera plus répandue.
En 1999, l’entreprise Lynksys a été la première à innover en lançant sur le marché un routeur disposant de la technologie Wifi : le WRT54G. Depuis cette époque, la technologie a considérablement évolué et nous pouvons distinguer cinq étapes clés dans son développement.
La dernière norme Wifi en date est le protocole MU-MIMO (AC nouvelle génération). Il s’agit d’un nom évocateur, mais permettez-moi de vous l’expliquer plus clairement si vous n’êtes pas familiarisé avec l’informatique : le MU-MIMO est la nouvelle norme Wifi (du protocole 802.11 ac) qui permet au routeur de gérer de manière plus efficace les interactions avec plusieurs utilisateurs Wifi simultanément. Alors que les routeurs SU-MIMO (Single-User ou Un-Seul-Utilisateur en français) ne pouvaient communiquer qu’avec un appareil à la fois, les routeurs MU-MIMO peuvent maintenant fournir une connexion Wifi à plusieurs utilisateurs en simultané.
- Mise-à-Jour 2018 : Comme je l’ai mentionné précédemment, une nouvelle norme Wifi a fait son apparition et commence à se démocratiser : le protocole 802.11 AD. Pour en savoir plus sur ce nouveau type de Wifi, je vous encourage à lire mon article sur les normes Wifi.
Imaginons que vous souhaitiez regarder tranquillement un film sur Netflix pendant que vos enfants jouent en ligne et passent un appel sur Skype. Avec un routeur SU-MIMO, vos appareils doivent attendre leur tour pour recevoir les données, un par un. Même si cela peut ne prendre qu’une milliseconde avec un routeur puissant, cela peut devenir gênant et ralentir considérablement le réseau lorsque de nombreux appareils sont connectés (tous les smartphones, tablettes, ordinateurs et consoles de la maison). En revanche, avec la technologie MU-MIMO, votre routeur peut transmettre un signal Wifi à plusieurs appareils simultanément et éviter ainsi les problèmes de mise en mémoire tampon dont j’ai parlé précédemment.
Routeur Wifi : Quels critères pour bien le choisir ?
La vitesse avant tout !
Pour beaucoup d’entre nous, soyons honnêtes, nous sommes sur ce site parce que nous sommes déçus de la vitesse de notre connexion Internet, et cela est tout à fait compréhensible de nos jours. En effet, les périphériques high-tech modernes sont très gourmands en bande passante ! Avec un routeur bas de gamme bon marché et peu rapide, vous ne pourrez pas profiter d’une qualité optimale lors du streaming de films en ligne, et vos jeux vidéo souffriront de lags dus à la mise en mémoire tampon. Heureusement, les routeurs Wifi ont beaucoup évolué ces dernières années pour nous proposer des innovations toujours plus intéressantes.
- Les routeurs utilisant la norme 802.11 N (mise en service en 2007) peuvent atteindre une vitesse maximale de 450 Mbps.
- Avec l’apparition de la nouvelle norme 802.11 AC en 2012, le débit Wifi a considérablement augmenté pour atteindre des vitesses allant jusqu’à 1 300 Mbps sur la bande 5 GHz.
- En 2015, une nouvelle révolution a eu lieu avec l’introduction de la technologie MU-MIMO permettant de gérer plusieurs utilisateurs simultanés. Ces appareils peuvent atteindre une vitesse impressionnante de 1 700 Mbps.
- Fin 2017, une nouvelle norme est apparue sur le marché des routeurs : le 802.11 AD. Cette norme permet d’atteindre une vitesse cumulée de 6 750 Mbps.
Pour choisir le routeur le mieux adapté à vos besoins, il est important de prendre en compte le nombre de personnes qui se connecteront simultanément ainsi que le type d’utilisation que vous en ferez. Si vous êtes un grand utilisateur de Netflix ou si vous avez un joueur en ligne à la maison, il est préférable d’opter pour les dernières technologies MU-MIMO. Je vous recommande même de vous intéresser aux routeurs 802.11 AD afin de ne pas avoir à les remplacer dans deux ans lorsque tous vos appareils auront évolué.
Si vous souhaitez en savoir plus, je propose un article très complet sur les différentes normes Wifi et leur évolution au fil des années.
Les antennes :
En parcourant les tests de routeurs que je propose, vous avez probablement remarqué que les meilleurs modèles sont équipés de nombreuses antennes, tandis que d’autres n’en ont même pas… Les routeurs “sans antenne” externe en ont en réalité une dissimulée sous leur boîtier. Ils sont plus esthétiques, mais délivrent un signal moins puissant. En revanche, les routeurs dotés d’une ou plusieurs antennes externes sont capables de fournir un signal plus fort, offrant ainsi une meilleure portée et une connexion plus fluide. Si vous optez pour un routeur avec plusieurs antennes, il est tout à fait possible de les orienter vers vos différents appareils connectés afin d’obtenir une meilleure connexion dans toutes les pièces de la maison.
Les applications mobiles :
Cela peut sembler anodin, mais disposer d’une application mobile pour gérer votre réseau à la maison s’avère souvent très pratique ! Cela vous permet de tout contrôler à distance sur votre routeur ! Grâce à un simple smartphone ou une tablette tactile, vous pouvez prioriser le trafic sur tel ou tel appareil, gérer les débits de connexion, interdire l’accès à certains sites aux appareils de vos enfants ou encore contrôler les appareils connectés de votre maison intelligente (lumières, chauffage, etc.).
Qualité de Service :
La majorité des routeurs récents disposent d’une fonctionnalité appelée QoS (Quality of Service). Cette fonctionnalité permet de donner la priorité à certains appareils plus gourmands en bande passante et d’allouer moins de bande passante aux appareils moins gourmands. Cela fluidifie considérablement le réseau Wifi en gérant automatiquement les utilisateurs en fonction de leurs besoins. La fonctionnalité QoS peut être réglée de différentes manières sur les routeurs récents, mais je vous conseille d’utiliser la QoS par type d’application. Vous pouvez ainsi donner la priorité aux jeux vidéo ou aux lecteurs multimédias. Cela signifie que si un membre de votre famille tente de télécharger un fichier pendant que vous jouez, votre jeu ne sera pas interrompu ou ne subira pas de lag car il aura la priorité.
Pour en savoir plus sur le QoS, je vous recommande mon article complet sur cette technologie.
Beam-forming :
Le BeamForming est une technologie avancée récente qui permet aux routeurs d’améliorer considérablement la portée et le débit de leur signal Wifi. Cette technologie permet au routeur de concentrer le signal vers une direction précise, celle du récepteur ! Tout comme la technologie QoS, le signal est envoyé plus ou moins fort en fonction de la distance entre le routeur et le récepteur, ce qui permet une meilleure gestion des ressources du routeur, une meilleure connexion Internet et une utilisation plus efficace de l’énergie.
Une fois de plus, je propose un article très complet sur la technologie BeamForming que je vous invite à lire pour en savoir plus.
Les ports Ethernet :
Comme vous le savez déjà, les routeurs Wifi ne se limitent pas à la connexion sans fil (Wifi) : ils permettent également de se connecter à Internet via des câbles Ethernet. Si vous jouez en ligne, regardez fréquemment des films sur votre ordinateur fixe ou si vous souhaitez simplement profiter de la vitesse maximale offerte par votre connexion, il est essentiel de vous familiariser avec ces câbles. Il vous suffit de connecter votre appareil à l’un des ports Ethernet du routeur à l’aide d’un câble réseau Ethernet. Les anciens routeurs, ne disposant que de la technologie “Fast Ethernet”, peuvent gérer jusqu’à 100 Mbps par ces ports, tandis que les routeurs modernes dotés de ports “Gigabit Ethernet” peuvent atteindre une vitesse de 1 000 Mbps !
Choisir un câble Ethernet peut également s’avérer compliqué en raison des différentes normes et technologies disponibles. C’est pourquoi j’ai rédigé un guide d’achat pour vous aider à choisir parmi les plus performants actuellement disponibles.
Le Port eSata :
Lorsqu’il s’agit de transférer de grandes quantités de données et que l’Ethernet ne suffit pas, il est nécessaire de disposer d’un port eSata. J’évoque ce critère ici surtout pour les professionnels, en particulier ceux du web et de l’informatique, car cette situation se présente encore assez rarement chez les particuliers.
Imaginez que vous ayez 1 To de fichiers à transférer rapidement sur un disque dur externe. Cette opération peut prendre 2 heures et demie. Les routeurs équipés d’un port eSata vous permettront de mettre à disposition du réseau un périphérique de stockage externe directement connecté au routeur, ce qui peut s’avérer très pratique pour échanger des fichiers volumineux entre collègues ou pour une utilisation domestique afin de transférer des films de l’ordinateur à la télévision en un instant par exemple.
Une bonne alternative au port eSata (plus adaptée à une utilisation familiale) serait le port USB 3.0. Tout comme le port eSata, ce type de port permet d’atteindre des vitesses de transfert très rapides et de connecter un périphérique de stockage directement au routeur afin de le transformer en serveur de stockage réseau (NAS).
Bien placer votre routeur
Pour garantir la meilleure expérience Wifi possible dans toute la maison, il est très important que votre routeur soit positionné de manière centrale. Si vous n’avez besoin de vous connecter que depuis une pièce ou une partie de la maison, cela ne devrait pas poser de problème. Cependant, si vous avez une grande maison et que vous souhaitez pouvoir vous connecter de partout, il est primordial de bien choisir l’emplacement de votre routeur. Placez-le au centre de la maison et optez pour un modèle puissant capable d’émettre un signal dans toute la maison.
Évitez autant que possible les murs en béton, les objets métalliques, les systèmes de ventilation et les appareils susceptibles de générer un champ magnétique pouvant interférer avec les ondes Wifi (comme les micro-ondes). Assurez-vous de garder l’endroit où votre routeur est installé dégagé, sans gros objets ni appareils électroniques susceptibles de bloquer la diffusion du signal. Si vous avez une maison vraiment grande et que vous ne parvenez pas à couvrir toute la zone avec un seul routeur, il est possible d’opter pour un routeur nouvelle génération, tel que le système proposé par Google, ou de renforcer votre routeur actuel en utilisant un répéteur Wifi.
Si vous n’obtenez toujours pas les vitesses espérées, je vous conseille de consulter mes tutoriels pour vous aider à améliorer votre connexion ou de songer à changer d’offre Internet, car si tous vos équipements sont performants mais que votre connexion reste lente, le problème vient certainement de là.
