Il y a 4 ans, lorsque la technologie Stop & Start a commencé à équiper les premiers modèles de grande série, j’ai imaginé des jours meilleurs pour les habitants des villes : moins de pollution inutile à chaque arrêt prolongé, moins de bruit et moins de chaleur dégagée par les moteurs et les pots d’échappement dans les longues files de voitures arrêtées aux feux en ville.
I. Impact sur la consommation négligeable
Malheureusement, dans la vraie vie, les gains de consommation de carburant offerts par la technologie Stop & Start sont faibles. Pour économiser plus de 0,5L/100km, il faut rouler très régulièrement en ville ou dans de gros embouteillages. Dans ces cas, un véhicule hybride ou électrique est préférable car ils sont bien plus économes.
Pour économiser réellement du carburant, il faut réussir à couvrir les phases de mise en mouvement du véhicule autrement qu’en utilisant un moteur à pétrole. Malheureusement, le Stop & Start actuel ne peut pas accomplir cette tâche.
II. Diminution des nuisances sonores
Le principal avantage de la technologie Stop & Start est de limiter les nuisances sonores causées par le trafic automobile en milieu urbain. Bien que cela ne soit pas négligeable, les proportions restent assez faibles. C’est notamment le cas des carrefours à feux à fort trafic ou encore de certains boulevards urbains régulièrement saturés aux heures de pointe.
Cependant, cela ne fonctionne que si les équipements énergivores tels que la climatisation ne sont pas en marche. Sinon, le moteur thermique continue de brûler le précieux carburant, uniquement pour alimenter le compresseur. À l’avenir, la climatisation sera probablement entièrement électrique, tout comme sur les véhicules hybrides complets. Cependant, cette évolution a été constamment reportée en raison de son coût élevé et des conséquences qu’elle aurait pour certains équipementiers automobiles.
III. Le Stop & Start “micro-hybride”
Chez PSA, pour rendre cette technologie accessible au plus grand nombre, le choix s’est porté sur le déploiement à grande échelle de la technologie “micro-hybride”. Les avantages sont que cette technologie profite à une grande partie des voitures de la marque. Cependant, les gains réalisés en termes de consommation et d’émissions de CO2 restent faibles, du moins pour l’utilisateur. Cette stratégie sert autant, voire plus, l’intérêt collectif que l’intérêt individuel. Tout dépend donc du point de vue.
IV. Pas à la hauteur des enjeux
D’un point de vue strictement énergétique, il est clair que la technologie Stop & Start, qui équipe de plus en plus de véhicules neufs, ne contribue que très marginalement à réduire les émissions annuelles de CO2 des véhicules. Ce constat restera vrai même lorsque le taux de pénétration de cette technologie sera beaucoup plus élevé qu’il ne l’est aujourd’hui.
La consommation d’un moteur thermique au ralenti est relativement faible : en moyenne, 0,5L par heure pour un moteur de 1,6L de cylindrée. Cela ne signifie pas pour autant qu’il faut laisser le moteur tourner inutilement à l’arrêt lors des arrêts prolongés, même sur une voiture dépourvue de la technologie Stop & Start. Les conducteurs de voitures hybrides et électriques vous diront à juste titre que cela est souvent insupportable, tous ces moteurs qui tournent pour rien.
V. En attendant l’hybride pour tous
Avec ou sans Stop & Start, les adeptes de la basse consommation sont parfaitement conscients que le seul moyen de réduire réellement la consommation d’un moteur thermique est de limiter son usage aux phases de roulage pour lesquelles il est encore pertinent. C’est précisément là que la technologie hybride intervient. Cette technologie est relativement coûteuse, surtout par rapport à un petit moteur à essence sans technologie de pointe, mais elle s’imposera rapidement à l’avenir pour toutes les raisons que nous connaissons.
Il reste à savoir quel grand constructeur sera le premier à proposer une offre hybride pour tous, accessible au plus grand nombre. À ce jour, le japonais Toyota est clairement en avance sur la concurrence. Cependant, dans les années à venir, le nombre important de nouveaux modèles hybrides annoncés par les constructeurs devrait réserver de belles surprises !
Vive le futur !
