Le syndrome de l’intestin irritable (SII) est un trouble digestif courant qui affecte environ 20% de la population mondiale, dont 5% en France. Bien qu’il ne soit pas considéré comme une maladie grave, il peut avoir un impact significatif sur la vie quotidienne. Il est donc essentiel de trouver des solutions pour gérer cette maladie chronique.
Les causes du SII et les personnes à risque
Les causes du syndrome de l’intestin irritable sont multiples et encore mal comprises. Il peut être dû à des troubles de la motricité ou de la sensibilité intestinale, à des anomalies dans le contrôle de la douleur au niveau du système nerveux ou à une perméabilité intestinale. De plus, il existe un lien étroit entre la santé intestinale et la santé mentale. En apprenant à gérer votre anxiété et votre stress, vous pourrez peut-être également réduire les symptômes du SII.
Les personnes les plus susceptibles de présenter un SII sont celles âgées de moins de 50 ans, les femmes, celles ayant des antécédents familiaux de SII et celles présentant des antécédents d’anxiété, de dépression ou d’autres problèmes de santé mentale.
Les principaux symptômes du syndrome de l’intestin irritable
Le syndrome de l’intestin irritable, également connu sous le nom de colopathie fonctionnelle, provoque des douleurs abdominales, des ballonnements et des inconforts digestifs, ainsi que des troubles du transit tels que la constipation et la diarrhée. La durée et la gravité des symptômes peuvent varier, rendant parfois difficile l’identification de cette maladie.
L’axe intestin-cerveau : une communication essentielle
L’axe intestin-cerveau décrit la communication nerveuse reliant les centres émotionnels du cerveau au fonctionnement de l’intestin. Les expériences émotionnelles et psychologiques peuvent donc affecter le système digestif. Par exemple, l’anxiété peut provoquer des symptômes digestifs tels que des maux d’estomac et des perturbations du transit intestinal.
Le rôle du stress et de l’anxiété dans le SII
Lorsque vous souffrez du SII, l’équilibre entre le cerveau et l’intestin est perturbé. Le stress et l’anxiété activent le système nerveux central, libérant des hormones qui affectent les processus digestifs de votre intestin, provoquant des diarrhées, de la constipation, des gaz et même des malaises. De plus, l’inconfort généré par les troubles digestifs du SII peut aggraver le stress et l’anxiété. Cela crée un cercle vicieux difficile à briser.
Traiter le SII dans un contexte d’anxiété et de stress
Certaines personnes parviennent à contrôler les symptômes du SII en modifiant leur régime alimentaire ou en gérant leur niveau de stress. Cependant, lorsque ces changements de mode de vie ne suffisent pas, un traitement médicamenteux et une thérapie peuvent faire la différence.
Les thérapies les plus efficaces pour le SII comprennent la Thérapie Cognitivo-Comportementale (TCC), l’hypnose et la pleine conscience. La TCC permet de modifier les schémas de pensée néfastes, d’adopter des techniques de relaxation et de changer les comportements contribuant à des maladies physiques et mentales. Des études montrent que la TCC peut réduire les symptômes intestinaux, le stress et l’anxiété, et améliorer la qualité de vie.
Dans certains cas, les médecins peuvent prescrire des médicaments tels que des antidépresseurs pour soulager les symptômes du SII et réduire l’hypersensibilité intestinale et la perception de la douleur.
Gérer le stress pour prévenir le SII
Il peut être utile d’identifier les principaux facteurs de stress dans votre vie et de tenir un journal quotidien de vos symptômes intestinaux. Cela vous permettra de voir s’il y a un lien entre votre état mental et une poussée des symptômes du SII. Une fois ces facteurs déclenchants identifiés, vous pouvez prendre des mesures pour les éliminer ou réduire leur impact.
Voici quelques habitudes simples à mettre en place pour réduire vos symptômes :
- Pratiquez des activités relaxantes ou sportives comme le yoga, la méditation ou des exercices de respiration.
- Adoptez une bonne hygiène de sommeil en vous couchant à heure fixe, dans une pièce sombre et en réduisant le temps passé devant un écran.
- Dormez au moins 7 à 8 heures par nuit.
- Buvez au moins 8 verres d’eau par jour.
- Réduisez votre consommation de caféine qui stimule l’intestin.
- Mangez en plus petite quantité.
- Évitez les aliments déclencheurs tels que les aliments frits ou gras, les produits laitiers, les haricots, les lentilles, le chou, le brocoli ou d’autres aliments qui fermentent.
- Faites une cure de probiotiques pour soulager les gaz et les ballonnements.
- Augmentez la quantité de fibres dans votre alimentation.
- Parlez à des proches ou rejoignez un groupe de soutien pour le SII.
- Prenez des médicaments si nécessaire pour soulager les symptômes.
- Consultez un médecin pour obtenir un soutien supplémentaire.
Quand consulter un médecin ?
Si les symptômes du SII impactent votre vie quotidienne, n’hésitez pas à consulter un médecin généraliste ou un gastro-entérologue. Ils pourront prendre connaissance de votre historique, vous examiner et prescrire des analyses si nécessaire pour exclure d’autres problèmes intestinaux. N’oubliez pas que des symptômes tels que la perte de poids involontaire, le saignement de l’anus ou une diarrhée sanglante, ainsi que l’essoufflement, les palpitations et un teint pâle peuvent indiquer une maladie plus grave.
Si vous luttez contre le stress, l’anxiété ou les symptômes du SII, n’hésitez pas à en parler à vos proches et à consulter un médecin. Ils pourront vous aider et vous orienter vers la meilleure prise en charge.
