Depuis sa création, le SUV n’a cessé de gagner en popularité. Mais qu’est-ce que cela signifie réellement, et d’où vient cette tendance ? Dans cet article, nous vous invitons à découvrir l’histoire passionnante de ce véhicule qui a su conquérir le cœur des automobilistes du monde entier.
SUV… Ce terme est sur toutes les lèvres. La popularité de ce type de véhicule ne cesse de grandir. Que vous viviez en France, aux États-Unis ou dans n’importe quel autre pays du monde, les SUV partagent des caractéristiques communes. Mais qu’est-ce qu’un SUV exactement ? Quelle est son histoire ? Nous vous disons tout.
Qu’est-ce qu’un SUV ?
SUV est l’acronyme de “Sport Utility Vehicle”, ce qui signifie “Véhicule Utilitaire Sport” en français. Il s’agit d’un véhicule surélevé par rapport à une voiture traditionnelle, offrant également des dimensions plus importantes. Le SUV est une adaptation moderne de la Jeep originale, conçue pour une utilisation quotidienne et familiale.
Les différentes définitions du SUV
Il n’existe pas de définition standardisée du SUV. Même le secteur automobile ne s’est pas mis d’accord sur des critères précis. Ainsi, la définition du SUV peut varier d’un pays à l’autre. Aux États-Unis, un SUV est généralement considéré comme un véhicule surélevé, offrant le confort d’une voiture, l’espace d’un break et les capacités tout-terrain d’un 4×4. En France, les SUV se caractérisent par une garde au sol élevée et des dimensions importantes. De nombreux SUV européens n’ont pas de capacités tout-terrain et sont donc simplement des véhicules à traction avant, également appelés “crossovers”.
Une histoire qui démarre avec le Jeep Cherokee
Le Jeep Cherokee XJ est considéré comme le premier SUV de l’histoire automobile moderne. En 1984, Jeep a innové en créant le premier véhicule 4×4 à châssis monocoque. Cette nouvelle architecture a permis de réduire considérablement le poids du véhicule tout en offrant un habitacle plus confortable et des dimensions plus adaptées aux besoins des familles. C’est à cette époque que le terme “Sport Utility Vehicle” est né.
L’expansion mondiale du SUV
D’autres constructeurs ont rapidement suivi l’exemple du Cherokee. En 1996, Toyota a lancé le RAV4, un SUV spécialement adapté au marché européen. Ce fut un succès retentissant et le début d’une tendance qui ne s’est jamais démentie depuis. Les ventes de SUV ont augmenté de manière spectaculaire en Europe depuis les années 2000, représentant aujourd’hui plus d’un tiers des ventes de voitures neuves sur le continent.
Un succès qui ne faiblit pas
Malgré un marché automobile européen stable, les SUV continuent de gagner en popularité. En 2018, leurs ventes ont augmenté de 18%. Aujourd’hui, ils représentent plus d’un tiers des ventes de voitures neuves en Europe. Cette tendance s’explique notamment par l’offre croissante de SUV de taille réduite, ainsi que par leur prix plus abordable. Les petits SUV, tels que le Renault Captur, sont même en passe de supplanter les SUV compacts.
En conclusion, le SUV est bien plus qu’un simple véhicule. C’est un phénomène mondial qui continue de fasciner les amateurs de voitures. Alors, pourquoi ne pas vous laisser séduire par l’aventure SUV lors de votre prochain road trip ?
