Le chauffe-eau thermodynamique est un équipement qui utilise une pompe à chaleur pour chauffer l’eau en utilisant les calories de l’air. Il rejette également un air très froid, plus de 10 °C en dessous de la température ambiante. En cas de températures très basses ou de besoins supplémentaires, il est équipé d’une résistance électrique d’appoint.
Convient-il à tous les logements ?
En raison de sa technologie spécifique, le chauffe-eau thermodynamique n’est pas adapté à tous les types de logements. Il convient aux maisons individuelles, mais pas à toutes. Les propriétaires disposant d’un système de chauffage central n’ont pas intérêt à en installer un. En effet, la chaudière assure à la fois le chauffage et la production d’eau chaude. Il est plus avantageux d’investir dans une chaudière à condensation avec un ballon de 100 litres plutôt que d’ajouter un chauffe-eau thermodynamique à une vieille chaudière. Cependant, pour les maisons tout électriques équipées d’un cumulus, le chauffe-eau thermodynamique est un choix judicieux qui permet de réaliser des économies d’énergie, du moins en théorie. Dans la pratique, cela dépend de plusieurs facteurs.
Pour qui est-il recommandé ?
Plus le besoin en eau chaude est important, plus le chauffe-eau thermodynamique est intéressant. Son coefficient de performance (COP) annoncé diminue lorsque les besoins sont réduits, ce qui rend sa rentabilité improbable. Idéalement, il faut utiliser le chauffe-eau thermodynamique à pleine capacité. Les modèles de petite capacité, comme celui de 110 litres, conviennent aux familles de 3 personnes.
Qu’est-ce que le coefficient de performance (COP) ?
Le coefficient de performance (COP) définit le rendement du chauffe-eau thermodynamique. Il indique combien d’électricité est consommée pour produire une certaine quantité de chaleur. Par exemple, un COP de 3 signifie qu’il consomme 1 kWh d’électricité pour fournir 3 kWh de chaleur. Cependant, en conditions réelles, le rendement est souvent inférieur à celui annoncé en laboratoire.
Où doit-il être installé ?
Si le chauffe-eau thermodynamique puise l’air ambiant, il consomme plus d’énergie pour le chauffage. De plus, il refroidit la pièce dans laquelle il est installé. Il est donc préférable de le placer dans un local non chauffé et bien isolé du reste de la maison. Dans le cas d’un garage attenant, il est recommandé de renforcer l’isolation du mur côté logement et de remplacer la porte d’accès par un modèle isolant. Dans le sous-sol, il faut isoler correctement le plafond.
S’il puise l’air extrait, c’est-à-dire l’air chaud sortant de la VMC simple flux, cela garantit un rendement optimal. Cependant, cette solution est coûteuse car elle nécessite l’installation de conduits supplémentaires et souvent une augmentation des débits de la VMC, ce qui entraîne une surconsommation de chauffage. Dans ce cas, l’intérêt de l’installation sur air extrait est perdu.
S’il puise l’air extérieur, comme c’est le cas de tous les chauffe-eau thermodynamiques de notre test, il faut percer deux trous dans le mur extérieur du local. Le premier trou permet de faire entrer l’air, tandis que le deuxième permet de rejeter l’air froid à l’extérieur. Il est important de veiller à ne pas compromettre l’isolation du mur lors des travaux.
Quelles régions sont les plus adaptées ?
Le rendement du chauffe-eau thermodynamique dépend fortement de la température de l’air ambiant. Plus l’écart entre la température ambiante et la température de chauffe de 55 °C est faible, plus l’appareil est performant et son COP est élevé. Il est donc particulièrement adapté aux régions méditerranéennes. Il convient également au Sud-Ouest et au Grand Ouest. En revanche, il est moins adapté aux zones de montagne et moins efficace dans les régions où les hivers sont froids, étant donné que le COP annoncé est calculé pour une température de 7 °C.
Est-ce rentable ?
Le chauffe-eau thermodynamique est rentable s’il est acheté au juste prix, c’est-à-dire au maximum 3 500 €, frais de pose inclus. De plus, il doit être installé dans un endroit adapté et avec une capacité correspondant à la consommation des occupants. En revanche, il n’est pas intéressant pour les couples, encore moins pour une personne seule, ni pour une famille de 4 personnes si elle opte pour un modèle de 250 à 300 litres. En effet, le COP diminue lorsque la capacité est surdimensionnée. En revanche, les modèles de 250 à 300 litres sont parfaits pour une famille de 5 à 6 personnes. Dans ce cas, le chauffe-eau thermodynamique se rentabilise rapidement. Selon nos calculs, basés sur une consommation moyenne de 65 m3 d’eau chaude à 55 °C par an, il ne consomme que 250 € d’électricité s’il a un COP réel de 3, au lieu de 850 € pour un cumulus. Avec 600 € d’économies par an, le chauffe-eau thermodynamique se rentabilise en moins de 5 ans, même s’il ne dure que 10 ans.
Sur quelles heures le régler ?
Régler le chauffe-eau thermodynamique sur les heures creuses permet de bénéficier d’un prix de l’électricité plus bas. Cependant, la température nocturne étant plus fraîche, la consommation d’électricité est plus élevée et le COP diminue de 2 % par degré perdu. Cependant, faire fonctionner l’appareil la nuit contribue à l’équilibre du réseau électrique.
À quelle température le régler ?
En termes de rendement, plus la température de consigne est basse, meilleur est le COP. Idéalement, il faudrait régler le chauffe-eau thermodynamique entre 45 et 48 °C plutôt que la température officielle de 55 °C. Cependant, nous vous déconseillons fortement cette option, car la température de 55 °C a été choisie pour empêcher le développement de légionelles. En revanche, une température de 45 °C favorise leur prolifération. Bien qu’il n’y ait pas de seuil réglementaire en cas d’habitat individuel, 55 °C est la température minimale recommandée pour les logements collectifs.
