La présence d’un HPV, qu’est-ce que cela signifie ? Le HPV est l’acronyme de Human Papilloma Virus (ou Papilloma Virus Humain en français). Les Papilloma virus sont une famille de virus qui infectent la peau et les muqueuses. Certains d’entre eux, appelés virus à haut risque, peuvent provoquer des cancers génitaux, tandis que d’autres, appelés virus à bas risque, causent des verrues externes. La contamination se fait principalement par voie sexuelle, dès les premiers rapports.
Les différentes formes d’infection
Les virus HPV à haut risque, tels que les HPV 16 et 18, peuvent entraîner des lésions précancéreuses qui, si elles persistent, peuvent évoluer vers un cancer du col de l’utérus après plusieurs années. Cependant, dans 80 à 90% des cas, l’infection est passagère et disparaît spontanément grâce aux défenses immunitaires. Les virus HPV à bas risque, comme les HPV 6 et 11, provoquent quant à eux des verrues externes qui sont bénignes mais contagieuses.
Comment se transmet le HPV ?
La transmission du HPV se fait essentiellement par voie sexuelle. Le premier contact avec le virus se produit généralement entre 18 et 25 ans. Près de 70% des jeunes femmes contractent le virus dans les deux ans suivant leurs premiers rapports sexuels. Cependant, cela ne signifie pas que toutes développeront des lésions sur le col de l’utérus. La clairance virale, c’est-à-dire l’élimination spontanée du virus, se produit chez près de 90% des personnes infectées après 2 à 3 ans.
Comment savoir si l’on est porteur du HPV ?
Il n’est pas recommandé de rechercher la présence du virus HPV avant l’âge de 30 ans, car la positivité est très élevée chez les jeunes femmes (25 à 30%) et peut causer de l’inquiétude alors que dans la plupart des cas, le virus disparaîtra spontanément. Des tests ont été développés pour détecter l’ADN des virus HPV. Un test positif indique la présence du virus, mais pas nécessairement la présence de lésions précancéreuses. Seul la persistance du virus est considérée comme une situation à risque.
Les traitements et la prévention
Il existe plusieurs types de traitements pour les lésions causées par le HPV, en fonction de leur nombre et de leur étendue. Lorsque les lésions sont nombreuses, des solutions immunostimulantes ou des destructions physiques peuvent être prescrites. Lorsque les lésions sont peu nombreuses, des crèmes antivirales ou d’autres méthodes de destruction physique peuvent être utilisées. Il est également recommandé de protéger les rapports sexuels par l’utilisation de préservatifs jusqu’à guérison.
La meilleure prévention contre le HPV est la vaccination, en particulier avant tout contact sexuel. Les vaccins actuellement disponibles sont efficaces pour prévenir certaines formes de virus HPV. Cependant, il est important de noter que la vaccination ne protège pas contre 100% des cancers et qu’il est donc toujours nécessaire de continuer le dépistage, même pour les personnes vaccinées.
Il est essentiel de se renseigner auprès de professionnels de santé pour en savoir plus sur le HPV et les mesures de prévention appropriées. La clé pour prévenir la propagation du HPV et réduire les risques de complications est de rester informé et de prendre les mesures nécessaires pour protéger sa santé.
