Votre petit bout de chou a régulièrement des crises de pleurs inconsolables ? Entre 1 et 6 mois, certains bébés connaissent ce que les pédiatres appellent communément “les coliques du nourrisson”. Vous n’avez jamais entendu parler de ce phénomène ou vous venez de le découvrir ? Les experts de Babybio font le point pour vous.
Colique du nourrisson : qu’est-ce que c’est exactement ?
Le terme “colique du nourrisson” est utilisé par les pédiatres et les professionnels de la petite enfance pour désigner des crises de pleurs qui surviennent de manière répétée chez des bébés en bonne santé. Ces bébés mangent bien, se développent normalement, n’ont pas de fièvre, ne présentent pas de pathologie particulière, mais connaissent des crises de pleurs qui durent environ trois heures par jour, trois fois par semaine, pendant plus d’une semaine.
Lors de ces épisodes particulièrement difficiles à gérer pour les parents et l’enfant, le nourrisson pleure de façon intense et soutenue sans qu’on puisse le calmer. Bien que ces crises puissent être très impressionnantes, les coliques de bébé ne présentent aucun risque pour l’enfant. Il s’agit simplement d’un phénomène et non pas d’une maladie, contrairement à la varicelle, la rougeole ou le rhume.
Comment se manifestent les coliques de bébé ?
Les coliques du nourrisson se traduisent par d’intenses crises de pleurs, généralement en fin d’après-midi ou en début de soirée, ou à la suite d’un repas. Pendant la crise, le bébé s’agite, se tortille et hurle pendant de longues minutes, voire plusieurs heures. Il peut également émettre des gaz, avoir le ventre très dur et plier fréquemment ses jambes vers l’abdomen.
Faire la différence entre colique et diarrhée
Il ne faut pas confondre les coliques du nourrisson avec la diarrhée. Les coliques n’ont aucune incidence sur la consistance des selles du bébé, qui restent normales quelle que soit l’intensité de la crise.
À quel âge bébé est-il sujet aux coliques du nourrisson ?
Les coliques du nourrisson touchent généralement les enfants entre leur troisième semaine de vie et leur cinquième mois. On estime aujourd’hui que 25 % des nourrissons sont concernés par ces crises récurrentes en fin de journée ou à la tombée de la nuit. Après le sixième mois de l’enfant, les coliques disparaissent peu à peu.
Quelles sont les causes des coliques chez le bébé ?
Les coliques du nourrisson sont un phénomène encore mal compris qui fait débat au sein de la communauté scientifique. Aucune cause médicale n’a été clairement identifiée à ce jour, mais deux principales hypothèses font consensus auprès du corps médical.
- L’immaturité du système digestif : à l’âge où se manifestent les coliques, le système digestif du bébé est encore très immature, notamment au niveau de la flore intestinale. Cette immaturité peut provoquer des spasmes intestinaux et des douleurs lors de la digestion, ce qui peut être particulièrement difficile pour l’enfant.
- Le moyen d’évacuer les tensions accumulées dans la journée : certaines études suggèrent que les coliques du nourrisson sont une étape normale du développement chez certains bébés. Les crises de pleurs seraient alors un moyen pour les bébés d’évacuer les tensions et le stress causés par les stimulations du quotidien. De plus, l’angoisse liée à la tombée de la nuit pourrait également déclencher un besoin de réconfort qui causerait des pleurs inexpliqués. Dans ce cas, les douleurs abdominales et les gaz résulteraient de la grande quantité d’air avalée par le nourrisson pendant les pleurs.
Certains médecins estiment également que les coliques du nourrisson peuvent être causées par une allergie alimentaire ou une intolérance au lait de vache. Cependant, seulement 2 à 3 % des enfants en bas âge souffriraient réellement d’une allergie aux protéines du lait de vache.
Comment calmer la colique du nourrisson ?
Les coliques du nourrisson ne sont pas une maladie et il n’existe aucun traitement médicamenteux pour y remédier. Cependant, il existe des moyens de soulager les maux de votre bébé pendant la colique.
Les gestes à appliquer pour soulager les coliques de bébé
- Placer bébé sur le ventre à la fin du repas : après la tétée ou le biberon, allongez bébé sur le ventre sur une surface confortable. En bougeant les jambes, bébé exercera une faible pression sur son ventre, ce qui peut lui faire du bien.
- Masser le ventre de bébé : si vous remarquez que le ventre de votre bébé est dur et qu’il a des gaz, vous pouvez lui masser délicatement l’abdomen. Effectuez un massage doux du bas vers le haut, en tournant les mains dans le sens des aiguilles d’une montre. Vous pouvez utiliser deux techniques de massage : une main sous la couche de bébé et l’autre sur le ventre, ou en pliant et étirant doucement les jambes de bébé.
- Installer bébé dans une écharpe de portage : porter bébé dans une écharpe de portage lui offre un sentiment de sécurité et peut l’aider à soulager ses douleurs intestinales et à expulser les gaz éventuels. Vous pouvez également faire du peau-à-peau avec votre bébé ou le porter sur votre bras à plat ventre en marchant doucement, ce qui favorise son bien-être au niveau de l’intestin.
- S’interroger sur l’alimentation de bébé : il est possible que les coliques soient liées à un problème intestinal. Pensez à vérifier les règles relatives à l’alimentation de bébé, comme le nombre et la durée des tétées, le modèle de tétine utilisé, le lait infantile utilisé (si bébé n’est pas allaité), la préparation du biberon, l’eau utilisée, etc. Si vous avez des doutes, demandez conseil à votre pédiatre.
- Donner un bain à bébé : l’eau tiède du bain peut avoir un effet apaisant sur votre bébé, en lui rappelant la sensation qu’il avait dans le ventre de sa maman. Vous pouvez également essayer de placer une bouillotte tiède sur le ventre de votre bébé pour soulager son inconfort intestinal.
- Créer un environnement apaisant : une lumière tamisée, une petite musique douce et une ambiance calme peuvent contribuer au bien-être de votre bébé et à réduire son anxiété. En privilégiant un environnement propice au calme et à la relaxation, vous pouvez prévenir les coliques de votre bébé et lui apporter le sentiment de sécurité qu’il recherche à cet âge-là.
Il est important de noter que ces solutions ne sont pas des remèdes miracles et peuvent fonctionner différemment d’un enfant à l’autre.
Pleurs inconsolables : est-il nécessaire de faire appel au pédiatre ?
Il est essentiel de demander conseil à votre médecin dès l’apparition de pleurs répétés difficiles à calmer. Le professionnel de santé pourra établir un diagnostic en analysant la situation et écarter d’autres causes possibles des crises de larmes de votre bébé.
En général, si votre bébé grandit normalement, suit sa courbe de croissance et ne présente pas d’autres symptômes (fièvre, régurgitations, vomissements), vous n’avez pas de raison de vous inquiéter. Les coliques du bébé diminuent vers le 3ème mois de vie et disparaissent quelques mois plus tard.
Cependant, si vous avez des doutes ou si les crises de pleurs incessantes commencent dès la première semaine de vie ou ne s’arrêtent pas après le 5ème/6ème mois, il est important de consulter rapidement votre pédiatre. Il est également important de prendre les pleurs au sérieux et de rester calme lors des crises. Si vous vous sentez dépassé, posez votre bébé dans un endroit sécurisé et attendez de retrouver votre calme avant de vous en occuper à nouveau.
N’oubliez pas de consulter nos articles en ligne pour des conseils sur l’alimentation et le bien-être de votre bébé. Prenez soin de vous et de votre petit trésor !
