La recharge d’une voiture électrique est une étape clé de son utilisation. Bien qu’elle puisse être effectuée en courant alternatif ou en courant continu, les véhicules électriques fonctionnent exclusivement en courant continu. C’est le chargeur embarqué, également connu sous le nom d’On board charger (OBC), qui se charge de transformer le courant alternatif envoyé par le réseau en courant continu utilisable par la batterie du véhicule.
Les différents types de recharge d’une voiture électrique
Il existe plusieurs systèmes d’électrification pour les véhicules, tels que les hybrides, les hybrides rechargeables, les voitures à pile à combustible et les voitures électriques à 100%. Les voitures électriques se distinguent des modèles thermiques par leur moteur électrique et leur batterie. La batterie stocke l’énergie électrique utilisée pour alimenter le moteur et les composants du véhicule. Elle a une capacité exprimée en kWh, allant de 20 à 100 kWh. Pendant la traction, elle convertit l’énergie électrique en énergie mécanique pour entraîner les roues.
Pour fonctionner, la batterie d’une voiture électrique est rechargée à partir d’une source d’énergie externe, telle qu’une prise domestique ou une borne de recharge. Deux types de courant sont utilisés pour la recharge : le courant continu (DC) et le courant alternatif (AC).
Le courant continu est utilisé pour la recharge rapide, voire ultra-rapide. Une borne de recharge convertit directement le courant alternatif en courant continu, qui est le seul accepté par la batterie. La puissance de charge peut atteindre jusqu’à 250 kWh, voire plus, et la recharge peut être effectuée en 10 à 30 minutes. Ces bornes ultra-rapides sont idéales pour les trajets longue distance.
Le courant alternatif est le standard du réseau électrique en France. La recharge AC est la méthode la plus courante pour recharger une voiture électrique. Il suffit de brancher le câble sur une prise ou une Wallbox. Comme mentionné précédemment, la batterie ne peut accepter que le courant continu. Le chargeur embarqué du véhicule se charge donc de convertir le courant alternatif en courant continu pour lancer la recharge.
Qu’est-ce que le chargeur embarqué d’une voiture électrique ?
Toutes les voitures électriques sont équipées d’un chargeur embarqué, également appelé On Board Charger (OBC). Il s’agit d’un convertisseur AC-DC intégré au véhicule, qui transforme le courant alternatif en courant continu. Sans cet élément, il serait impossible de recharger une voiture électrique branchée sur une prise domestique ou une borne AC. La vitesse de recharge dépend de la puissance de charge acceptée par l’OBC. Cette puissance est généralement limitée à 3,7 kW à 22 kW, bien inférieure aux intensités des bornes DC qui peuvent atteindre 350 kW. Les conducteurs qui souhaitent bénéficier d’une puissance de charge supérieure ont la possibilité de choisir un chargeur embarqué plus performant, proposé en option par les constructeurs. Par exemple, la Peugeot e-208 est livrée avec un OBC acceptant jusqu’à 7 kW de puissance en courant alternatif monophasé. Cependant, la marque propose en option un chargeur de 11 kW fonctionnant en courant alternatif triphasé. Cela peut être intéressant pour accélérer la recharge en cas d’urgence.
Fonctionnement du chargeur embarqué
Le chargeur embarqué ne se contente pas de convertir le courant AC en courant DC. C’est également un dispositif intelligent qui gère les modalités de la recharge pour garantir la sécurité des utilisateurs et des équipements. Il est en mesure de réguler la charge en fonction du type de courant, de l’intensité et de la tension.
Il est important de noter que tous les véhicules ne sont pas équipés du même chargeur embarqué. Les chargeurs embarqués ont différentes capacités : 3,7 kW, 6,6 kW, 7,4 kW, 11 kW ou 22 kW. La plupart des constructeurs choisissent volontairement d’intégrer des chargeurs de puissance limitée dans leurs véhicules électriques, principalement pour des raisons de coût. Équiper une voiture électrique d’un chargeur de 22 kW augmenterait considérablement son prix, déjà impacté par le coût de la batterie, qui représente une dépense majeure dans la chaîne de production. C’est pourquoi la plupart des voitures électriques sont équipées d’un chargeur de 7,4 kW ou de 11 kW, et rarement de 22 kW. Cette mesure permet aux utilisateurs de ne pas avoir à investir dans des solutions de recharge coûteuses.
Le chargeur embarqué se charge de limiter la puissance de recharge. Par exemple, si le véhicule est équipé d’un chargeur de 7,4 kW et que la borne peut délivrer 22 kW, la recharge se fera toujours à 7,4 kW, par mesure de sécurité.
Maintenant que vous en savez plus sur le chargeur embarqué des voitures électriques, vous pouvez prendre une décision éclairée lors de votre prochain achat de véhicule électrique. Profitez de tous les avantages de la mobilité électrique en rechargeant votre voiture rapidement et en toute sécurité.
