Pour une personne souffrant d’incontinence, consulter un professionnel de la santé peut être gênant. Malgré les nombreuses campagnes sur le sujet, les tabous persistent et les victimes hésitent souvent à en parler. Heureusement, il existe des méthodes éprouvées pour traiter l’incontinence et même prévenir son apparition.
Comprendre l’incontinence
L’incontinence se caractérise par une perte involontaire d’urine qui affecte la qualité de vie. Cela peut être quelques gouttes lors d’éternuements ou des fuites majeures lors d’envies pressantes. Ce problème survient lorsque la vessie et les muscles du plancher pelvien (entre le pubis et le coccyx) ne fonctionnent pas correctement.
Qui est concerné par l’incontinence urinaire?
L’incontinence urinaire est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. En effet, selon Chantal Dumoulin, chercheuse et directrice de la Chaire de recherche du Canada en santé urogynécologique et vieillissement, 1 homme sur 10 et 1 femme sur 3 souffriront d’incontinence urinaire au cours de leur vie. De plus, après l’âge de 60 ans, ce chiffre grimpe à 1 femme sur 2.
Les différents types d’incontinence
Il existe trois principaux types d’incontinence:
- L’incontinence à l’effort : les muscles du plancher pelvien et de l’urètre ne sont pas suffisamment forts pour retenir l’urine, provoquant des fuites lors de toux, éternuements, rires ou efforts physiques.
- L’incontinence d’urgence : une hyperactivité de la vessie ou un déséquilibre des signaux entre la vessie et le cerveau entraînent des pertes d’urine en grande quantité lors d’envies soudaines et irrépressibles d’uriner, empêchant d’atteindre les toilettes à temps.
- L’incontinence mixte : une combinaison des deux types précédents.
Les facteurs de risque
Le relâchement des muscles du plancher pelvien est le principal facteur de risque de l’incontinence urinaire. Comme tous les muscles du corps, ils peuvent être entraînés pour comprimer efficacement l’urètre et prévenir les fuites d’urine. D’autres facteurs qui peuvent causer l’incontinence urinaire incluent la consommation d’aliments et boissons irritants, l’obésité, la constipation, certaines maladies et affections, l’utilisation de certains médicaments, ainsi que la grossesse et l’accouchement.
Les conséquences de l’incontinence
Au-delà de la gêne et de l’inconfort, l’incontinence peut entraîner plusieurs désagréments. Par exemple, il existe un lien entre l’incontinence et la dépression, la vie sexuelle peut être perturbée par la peur des fuites urinaires, l’humidité causée par les sous-vêtements souillés peut provoquer des irritations cutanées voire des plaies, chez les personnes âgées, l’incontinence augmente les risques de chutes, et enfin, les dépenses liées au problème sont également un désagrément (couches, traitements, etc.).
Traiter l’incontinence
Dans la plupart des cas, l’incontinence peut être traitée efficacement grâce à des exercices réguliers de renforcement du plancher pelvien et en apportant des modifications à son mode de vie. Chantal Dumoulin souligne que la physiothérapie est le traitement de première ligne avec un taux de guérison de plus de 70%. Les physiothérapeutes spécialisés en rééducation périnéale et pelvienne peuvent guider les patients dans des exercices relativement simples qui réduisent les risques de fuites urinaires et peuvent même faire disparaître complètement les symptômes. Voici trois exercices pour renforcer les muscles du plancher pelvien :
Des résultats prometteurs grâce à la recherche
En janvier 2013, le laboratoire Incontinence et vieillissement du Centre de recherche de l’Institut universitaire de gériatrie de Montréal a lancé une recherche d’envergure sur le traitement de l’incontinence urinaire chez les femmes de 60 ans et plus. Cette recherche a permis à 80 femmes de suivre un programme combinant apprentissages théoriques et exercices du plancher pelvien. Les résultats préliminaires sont encourageants, avec une diminution de 40% des fuites hebdomadaires et une amélioration notable pour toutes les participantes.
En conclusion, il est important de briser les tabous et de consulter un professionnel de la santé pour traiter l’incontinence. Grâce à des exercices physiques simples et à des ajustements dans sa vie quotidienne, il est possible de réduire, voire d’éliminer complètement, les symptômes de l’incontinence urinaire. Alors, prenez soin de vous et profitez pleinement de la vie !
