La majestueuse chaîne de l’Himalaya s’étend entre le Pakistan et le Bhoutan, traversant ainsi le nord du Népal. Cette région est célèbre pour abriter les plus hauts sommets du monde ainsi que les plus beaux treks, dont celui du circuit des Annapurnas ! Dans cet article, nous vous donnons notre avis et nos conseils sur ce trek : difficulté, équipement, budget, et bien sûr, quelques photos des paysages à couper le souffle !
Quelle est la meilleure période de l’année pour randonner au Népal ?
La saison d’octobre à avril est généralement considérée comme la meilleure période pour faire un trek, en particulier les mois d’octobre et novembre. À cette période, la saison des pluies est terminée et il ne fait pas encore trop froid en altitude. Nous avons effectué notre trek sur le circuit des Annapurnas lors de la deuxième semaine de novembre et avons bénéficié d’une météo parfaite ! En début décembre, le trek est encore possible pour les moins frileux, mais le camp de base de l’Everest est plus difficile d’accès. Attention également au début du mois d’octobre, car il peut y avoir une fin tardive de la mousson !
Faut-il passer par une agence ? Engager un guide et un porteur ?
Même si c’était notre premier trek au Népal, nous avons décidé de partir sans agence, sans guide et sans porteurs. Et nous ne le regrettons pas ! Les sentiers sont très bien balisés et entretenus. Nous avons utilisé l’application maps.me pour nous orienter et avons acheté une carte papier de la maison de l’Himalaya qui indique tous les chemins alternatifs. Il est cependant important de garder à l’esprit que la montagne et le mal des montagnes peuvent être dangereux.
Pour partir en solo, vous devez simplement vous rendre au “Nepal Tourism Board” de Kathmandou ou de Pokhara pour acheter votre permis de trek. Le prix dépend du trek choisi. Par exemple, en 2021, le prix était de 3000 roupies par personne pour le circuit des Annapurnas. (N’oubliez pas de prendre 2 photos avec vous !) Ce permis vous sera demandé régulièrement pendant le trek. C’est la seule formalité que nous avons dû effectuer. Si vous passez par une agence, celle-ci s’occupera de l’obtention du permis pour vous, mais vous devrez tout de même payer les 3000 roupies. Vous devrez également obtenir une TIM’s card (entre 10 et 20 dollars américains). Depuis 2020, la TIM’s card n’est plus obligatoire si vous partez en solo, mais il est préférable de vous renseigner sur les dernières règles en vigueur.
En ce qui concerne les porteurs, nous avons voyagé avec le strict minimum dans notre sac, ce qui le rendait léger. La plupart des hôtels de Kathmandou et de Pokhara peuvent garder vos sacs pendant le trek, ce qui les arrange, car cela signifie que vous revenez chez eux par la suite ! Pour notre part, nous avons simplement confié nos affaires dans des sacs plastiques. Si vous choisissez d’engager un porteur, il faut savoir qu’il ne marche pas avec vous, il part devant ! Il est donc important de convenir ensemble chaque matin de l’endroit où vous souhaitez vous arrêter pour dormir. Nous ne savons pas comment cela fonctionne si vous changez d’avis en cours de route. Les porteurs nous ont dit qu’ils transportaient jusqu’à 40 à 50 kilos maximum. Si vous changez d’avis en cours de route et avez besoin d’un porteur, de nombreux établissements en proposent !
Notre expérience sans guide ni agence a été très positive. Cependant, si vous voyagez seul, il est préférable de trouver un guide ou au moins des compagnons de marche afin de ne pas randonner seul. Il est préférable d’être au moins deux en cas de mal des montagnes ou de blessure.
Quels équipements sont nécessaires sur le circuit des Annapurnas ?
Certains sites internet peuvent effrayer les trekkeurs en ce qui concerne l’équipement à emporter. Ces sites sont souvent tenus par des agences qui proposent des porteurs ou sont des magasins d’équipements de trek. Rien ne vaut l’expérience des trekkeurs eux-mêmes, n’est-ce pas ? Voici donc notre liste d’équipements pour le circuit des Annapurnas en novembre, ainsi que notre avis sur chacun :
- Vêtements chauds : bonnet, gants, veste polaire, pantalons de randonnée, sous-vêtements thermiques, chaussettes chaudes.
- Chaussures de randonnée résistantes et confortables.
- Sac à dos avec une bonne capacité de rangement.
- Lampe frontale pour les randonnées de nuit.
- Bouteille d’eau filtrante pour remplir régulièrement dans les différents villages du circuit.
- Bâtons de marche (facultatifs mais utiles pour les descentes et la sécurité).
- Duvet (non nécessaire car les lits sont équipés de couvertures, mais cela dépend de votre sensibilité au froid).
- Médicaments contre le mal des montagnes et autres médicaments personnels.
Notre équipement a été efficace contre le froid en journée. Cependant, Samantha aurait préféré avoir un cache-cou plutôt qu’une écharpe. Les bâtons de marche peuvent être un plus pour les longues randonnées et pour sécuriser les descentes, mais un bon bout de bois peut aussi faire l’affaire 🙂 Il est possible de remplir sa bouteille d’eau filtrante régulièrement dans les différents villages du circuit. Certaines localités proposent même des réservoirs d’eau potable moyennant quelques roupies. Le froid ne nous a pas posé de problème la nuit, mais juste après la fin de la randonnée et avant l’allumage du feu (heure variable selon le lodge), nous avons eu le plus froid. N’hésitez pas à vous couvrir à ce moment-là !
Combien de jours faut-il pour faire le circuit des Annapurnas ?
Le trek original commence à Besisahar, se termine à Nayapul et dure environ 18 jours. Cependant, de plus en plus de jeeps montent jusqu’à Manang avant le col et directement jusqu’à Muktinath après le col de Thorung La. Vous pouvez donc raccourcir la durée du trek selon vos envies jusqu’à 6 jours ! Il est cependant important de prendre en compte le mal aigu des montagnes et de laisser du temps pour s’acclimater à l’altitude. Beaucoup de personnes qui montent directement à Manang en jeep souffrent du mal des montagnes et ne sont pas en mesure de franchir le col de Thorung La ! Prévoyez toujours quelques jours supplémentaires, cela vous permettra de faire des journées de repos pour vous acclimater ou des journées de marche plus courtes et moins fatigantes.
Pour notre part, nous avons commencé notre trek à Dharapani et l’avons terminé à Muktinath, soit 10 jours de trek, en comptant les transports depuis et vers Pokhara.
Quel budget prévoir pour le circuit des Annapurnas en solo ?
Il n’y a pas de distributeur automatique de billets (ATM) sur le circuit des Annapurnas. De plus, les établissements n’acceptent pas les cartes de crédit. Il est donc important de prévoir votre budget en espèces avant le départ pour éviter de manquer de liquide pendant le trek ! En règle générale, les chambres sont gratuites si vous vous engagez à dîner et à prendre le petit-déjeuner dans l’établissement. Cette pratique est courante dans environ 75% des établissements que nous avons rencontrés. Cependant, cette pratique est “officieuse” et il est préférable de ne pas en parler aux établissements voisins ! Un plat coûte entre 500 et 1000 roupies. Plus vous montez en altitude, plus les prix augmentent également. Le petit-déjeuner peut coûter entre 300 et 500 roupies si vous ne prenez que des œufs ou des pancakes, et entre 700 et 1100 roupies pour un petit-déjeuner complet (2 toasts, 2 œufs, des pommes de terre et un thé/café). Le dal bhat, un plat typique du Népal composé de riz, d’une soupe et de curry, coûte entre 550 et 850 roupies et est généralement servi à volonté !
Notre trek de 10 jours en solo nous a coûté environ 300 euros pour deux personnes en 2021. Cela comprend les permis de trek, l’équipement acheté sur place, les transports depuis et vers Pokhara, les hébergements (pour la plupart gratuits), les repas (1 petit-déjeuner et 1 dîner par jour, ainsi qu’un petit en-cas le midi).
Notre itinéraire sur le circuit des Annapurnas en 2021
- Jour 1 : Pokhara -> Dharapani
- Jour 2 : Dharapani -> Chame
- Jour 3 : Chame -> Upper Pisang
- Jour 4 : Upper Pisang -> Braka (via Ghyaru et Ngawal)
- Jour 5 : Repos
- Jour 6 : Ice Lake
- Jour 7 : Manang -> Yak Kharka
- Jour 8 : Yak Kharka -> Thorung Phedi
- Jour 9 : Thorung Phedi -> Thorung La Pass -> Muktinath
- Jour 10 : Retour à Pokhara en bus
Notre retour d’expérience
Même si nous ne sommes pas de grands randonneurs et que c’était notre premier trek, nous avons adoré l’expérience du circuit des Annapurnas. Le fait de dormir dans un lit tous les soirs et de bénéficier de repas chauds rend le trek plus agréable qu’un bivouac. Les paysages tout au long du parcours sont magnifiques et changent chaque jour. Nous avons particulièrement apprécié la vue depuis Ice Lake et l’expérience de la montée à Thorung La Pass à la lueur de la lampe frontale. Sur le plan physique, le trek n’était pas aussi difficile que nous l’avions imaginé. Cependant, le froid était parfois difficile à gérer, surtout entre le coucher du soleil et l’heure du coucher, lorsque certains hébergements n’allumaient le feu qu’à partir d’un certain nombre de personnes ou à une certaine heure.
En conclusion, le circuit des Annapurnas est une expérience inoubliable à ne pas manquer pour tous les amateurs de trekking. Préparez-vous correctement, respectez les consignes de sécurité et profitez des paysages spectaculaires de l’Himalaya !
