Le gouvernement a récemment lancé un site officiel, Prix-controle-technique.gouv.fr, qui permet aux automobilistes de comparer les prix des prestations des centres de contrôle technique automobile, que ce soit pour une visite initiale ou une contre-visite. Bien que cette initiative parte d’un bon sentiment, les avantages pour les consommateurs ne sont pas si évidents.
Des prix qui ne correspondent pas toujours à la réalité
Le principal problème auquel les automobilistes pourraient être confrontés est que les prix indiqués sur le site ne seront pas nécessairement ceux appliqués. Plusieurs raisons expliquent cela. Tout d’abord, ces prix ne prennent pas en compte les réductions souvent accordées par les professionnels qui proposent régulièrement des offres spéciales à leurs clients. De plus, les gestes commerciaux offerts par les professionnels dans le cadre de partenariats (avec des assureurs, des comités sociaux et économiques, etc.) ne sont pas pris en compte non plus. Enfin, certains centres de contrôle technique pratiquent ce qu’on appelle le “yield management”, c’est-à-dire une gestion fine des tarifs. Ainsi, les prix d’une même opération peuvent varier au cours de la journée en fonction des heures creuses et pleines, par exemple. Tous ces facteurs rendent la comparaison des prix difficile et peuvent réserver de mauvaises surprises aux consommateurs.
Le prix, est-ce vraiment le critère déterminant ?
Selon le Conseil national des professions de l’automobile (CNPA), le critère le plus important pour les automobilistes lorsqu’ils choisissent leur centre de contrôle technique n’est pas le prix, mais plutôt la proximité. Avec une moyenne nationale de 77,60 € pour une validité de deux ans, soit 38,80 € par an, l’équivalent d’un peu plus d’un demi-plein de carburant, il semble peu probable que les automobilistes parcourront des dizaines de kilomètres supplémentaires pour économiser quelques euros, qui seront rapidement perdus en carburant et en temps.
Une recherche fastidieuse commune par commune
De notre côté, nous avons constaté que la liste des centres sur le site n’est pas exhaustive. Seulement 4 500 professionnels sont répertoriés parmi les 6 404 agréés sur le territoire. Cependant, le ministère de l’Économie, des Finances et de la Relance assure que ce retard sera bientôt comblé. Un autre détail agaçant est que le site ne propose que les centres de la ville sélectionnée et non ceux situés à proximité. Par exemple, si vous sélectionnez une ville qui n’a pas de centre de contrôle technique, comme Eaubonne (95), le site affichera simplement “Aucun centre trouvé”. Cependant, il existe un centre à Soisy-sous-Montmorency, une ville limitrophe. De plus, il n’y a qu’un seul centre dans cette ville, ce qui rend la comparaison impossible. Les habitants d’Eaubonne et de Soisy-sous-Montmorency devront donc chercher dans les communes voisines, une par une, pour noter les prix et ensuite les comparer. Une tâche fastidieuse. En revanche, cela sera plus facile pour les habitants de Toulouse qui disposent de 19 centres selon le site.
Au final, bien que le site officiel puisse sembler une bonne idée pour comparer les prix des centres de contrôle technique automobile, il est important de garder à l’esprit que les prix affichés ne sont pas toujours représentatifs de ceux pratiqués. De plus, le critère de proximité semble prévaloir sur le prix pour la plupart des automobilistes. Il est également essentiel de noter que la liste des centres sur le site n’est pas exhaustive, ce qui rend la recherche fastidieuse pour certains. Alors, avant de prendre une décision basée uniquement sur les informations du site, il est préférable de prendre en compte d’autres facteurs tels que la qualité du service offert par le centre de contrôle technique.
