Les scientifiques suédois ont récemment découvert une nouvelle méthode prometteuse pour recycler les batteries de voitures électriques. Cette avancée permet de récupérer 100% de l’aluminium et 98% du lithium contenu dans ces batteries, sans utiliser de produits chimiques coûteux ou nocifs.
Comment fonctionne le recyclage actuel des batteries de voitures électriques?
Actuellement, la méthode de recyclage la plus courante est l’hydrométallurgie. Dans ce processus, tous les métaux présents dans les batteries sont dissous dans un acide inorganique. Les métaux précieux tels que le cobalt, le nickel, le manganèse et le lithium sont ensuite récupérés, tandis que les “impuretés” comme l’aluminium et le cuivre sont éliminées. Malheureusement, chaque étape de ce processus peut entraîner une perte de lithium.
Une méthode de recyclage plus efficace
Les scientifiques de l’Université de technologie Chalmers en Suède ont mis au point une méthode de recyclage qui permet de récupérer 100% de l’aluminium et 98% du lithium présents dans les batteries de voitures électriques. La particularité de cette méthode est qu’elle inverse l’ordre du processus en récupérant d’abord le lithium et l’aluminium. Cette approche permet également de minimiser les pertes de métaux précieux tels que le nickel, le cobalt et le manganèse.
Le procédé de recyclage
Dans leur laboratoire, les chercheurs ont placé les cellules des batteries de voitures usagées dans une sorbonne. La poudre issue de la pulvérisation de ces cellules est ensuite dissoute dans un liquide organique appelé acide oxalique, qui est respectueux de l’environnement. L’aluminium et le lithium se dissolvent dans cet acide tandis que les autres métaux restent sous forme solide. Enfin, les métaux sont séparés pour récupérer le lithium, qui pourra être utilisé pour fabriquer de nouvelles batteries.
Cette méthode de recyclage a été saluée comme une avancée majeure dans le domaine et ouvre de nouvelles perspectives pour l’industrie des batteries. Le groupe de recherche de l’Université de technologie Chalmers est d’ailleurs en collaboration avec des entreprises telles que Volvo et Northvolt pour développer le recyclage des batteries de voitures électriques.
En conclusion, cette nouvelle méthode de recyclage des batteries de voitures électriques offre une solution plus efficace et respectueuse de l’environnement. Elle permet de récupérer un pourcentage élevé d’aluminium et de lithium tout en limitant les pertes de métaux précieux. C’est une avancée prometteuse qui contribuera à rendre le recyclage des batteries de voitures électriques plus durable à l’avenir.
