Les Australiens adorent leurs SUV – et cela ne semble pas prêt de changer – mais attirer l’attention des acheteurs novices est l’étape cruciale pour fidéliser ces derniers sur le long terme.
C’est ce que recherche Audi avec la deuxième génération de l’A1 – une voiture citadine plus grande (un peu) et meilleure (beaucoup) que le modèle précédent. Rob Margeit a été impressionné lors de son lancement international, et maintenant nous avons la chance de l’essayer sur les routes locales.
Un design compact et spacieux
Audi l’appelle “Sportback”, mais nous disons simplement “hatchback”. L’A1 vise essentiellement les acheteurs urbains qui comprennent l’importance de l’espace utilisable et des dimensions compactes. Bien que le modèle original ait été impressionnant pour son époque, les besoins des conducteurs de voitures citadines ont évolué et le nouvel A1 doit donc relever un défi plus difficile.
Rapidement, examinons les dimensions. L’A1 est 56 mm plus long mais 6 mm plus étroit. Il est également plus bas de 12 mm par rapport à l’ancien modèle. Cependant, grâce à sa conception, l’habitacle offre plus d’espace là où cela compte vraiment, et vous pouvez le ressentir.
Une gamme de moteurs variée
La gamme A1 comprend trois moteurs au lancement : un trois cylindres de 1,0 litre, un quatre cylindres de 1,5 litres et un quatre cylindres de 2,0 litres. Ces modèles sont respectivement les 30 TFSI, 35 TFSI et 40 TFSI.
Le modèle d’entrée de gamme est un moteur triple très caractéristique, qui développe 85 kW et 200 Nm, et ne donne certainement pas l’impression d’être une “option bon marché” de la marque Audi. Le 35 TFSI délivre 110 kW et 250 Nm, tandis que le 40 TFSI affiche 147 kW et 320 Nm. Les modèles 35 et 40 ont évidemment beaucoup à offrir, mais nous avons été conquis par le modèle le plus abordable de la gamme. Il est amusant à conduire, on ne ressent aucune frustration et il est équipé de l’un de ces superbes moteurs à trois cylindres que nous aimons tous.
Des fonctionnalités haut de gamme
La liste des options est facile à comprendre, avec Audi regroupant les options pour les rendre plus faciles à choisir. Toutes les voitures que nous avons testées lors du lancement – à une exception près – étaient équipées du tableau de bord virtuel en option, qui donne une impression de qualité exceptionnelle dans cette gamme de prix.
Cependant, la version que nous avons testée, équipée de l’affichage numérique standard du conducteur, ne semblait rien manquer. Le système multimédia intégré est net, rapide et réactif. Il répond rapidement aux commandes et est précis. En outre, Apple CarPlay et Android Auto fonctionnent parfaitement. Il existe également un chargeur sans fil disponible, une fonctionnalité qui séduira les acheteurs plus jeunes et technophiles.
Un intérieur de qualité
L’aménagement intérieur et la finition sont typiquement Audi : solides et soigneusement réalisés. Vous ne trouverez du plastique dur que sur le haut des portes, et partout ailleurs, Audi a livré exactement ce que nous aimerions voir dans ce segment. Pas de fibre de carbone factice ou de textures étranges. Tout semble et se sent bien. Nous avons adoré les sièges – bien sculptés – en termes de confort, et le matériau utilisé pour leur revêtement était également impressionnant.
Bien que la différence ne soit pas énorme, l’habitacle semble plus grand. Cela se remarque aussi bien sur les sièges avant, que ce soit en tant que conducteur ou passager, que sur la deuxième rangée. Selon moi, le changement le plus notable est l’espace supplémentaire aux épaules. On ne se sent plus aussi à l’étroit que dans l’ancien modèle. Certes, on doit accepter une certaine limitation en raison de la taille compacte du segment, mais Audi a démontré ici qu’il est possible d’éviter l’effet “caverne” grâce à un agencement astucieux.
Une conduite amusante et agréable
Bien que vous puissiez penser que le modèle 40 TFSI serait celui que nous préférerions conduire, je suis impatient de tester le moteur triple. Et il est gratifiant, amusant, captivant et suffisamment sportif. Il est parfait pour un acheteur qui veut goûter au luxe, ou pour quelqu’un qui cherche une voiture urbaine à part entière, même s’il en possède déjà une dans son garage.
Comme je l’ai écrit précédemment, rien dans cette voiture ne donne une impression de “bas de gamme” ou de “régression”. En réalité, elle semble plutôt haut de gamme. Si c’est la seule A1 que vous pouvez vous offrir, vous allez l’adorer.
Bien que le modèle 35 TFSI devrait représenter la majorité des ventes, le modèle 40 TFSI offre des performances dignes d’une “chaude” citadine sans les concessions parfois nécessaires avec une voiture sportive. Elle est réactive, mais pas trop, et les 147 kW / 320 Nm sont “utiles au quotidien” dans toutes les situations de conduite. C’est donc un moyen amusant de se déplacer en ville lorsque vous avez envie de pousser un peu les performances.
Confort et qualité de conduite
Ce qui m’a le plus impressionné, c’est la qualité de conduite et le confort, même en mode dynamique. L’isolation des chocs et l’absorption sont de premier ordre, quel que soit le mode de conduite, et Audi a fait un excellent travail en termes de liaison des éléments de châssis. Beaucoup de voitures “confortables” pourraient en tirer des leçons. La suspension reste ferme lorsque vous prenez un virage serré, mais l’A1 reste toujours équilibrée et sûre.
Lors du lancement international, Rob a remarqué quelques bruits de route, et nous également, avec une réserve cependant. Tout dépendait des pneus. Nous avons comparé quelques voitures de lancement, toutes équipées de jantes de 18 pouces, et elles avaient des marques de pneus différentes – certaines équipées de Goodyears, d’autres de Bridgestone. L’une était nettement plus bruyante que l’autre, mais nous réservons notre jugement jusqu’à ce que nous ayons la possibilité de réaliser un test plus approfondi en interne.
Une transmission qui convient à tous
L’association des deux moteurs à faible puissance avec la boîte S tronic à sept rapports et du moteur 40 TFSI avec la boîte manuelle à six rapports donnent d’excellents résultats. Nous connaissons bien les boîtes de vitesses à double embrayage, mais leur combinaison avec ces trois moteurs très différents mérite d’être mentionnée. Même si une boîte manuelle peut être très amusante, les Australiens préfèrent les boîtes automatiques, tout simplement. Et celle-ci est excellente.
Bien que notre essai de conduite ait été bref, passant rapidement d’une variante à l’autre tout en réalisant des vidéos, nous avons rapidement appris que la nouvelle Audi A1 est une impressionnante compacte premium. Le style est subjectif, mais je pense qu’elle a fière allure – surtout pour les acheteurs ciblés.
La qualité de l’aménagement intérieur, de la finition et de l’expérience de conduite des trois versions que nous avons testées est également au niveau requis. Je pense qu’Audi a là une voiture gagnante, et je pense que si l’A1 vous intéresse, il y a forcément une option qui correspondra à votre budget. Cela ne suffira peut-être pas à convaincre les Australiens de renoncer à leurs SUV compacts pour revenir aux compactes, mais c’est un pas significatif en avant par rapport au modèle précédent.
Note globale
- Performance – 8.1/10
- Qualité de conduite – 7.7/10
- Maniabilité et dynamique – 7.9/10
- Technologie du conducteur – 7.6/10
- Confort et agencement intérieur – 7.8/10
- Infotainment et connectivité – 8.5/10
- Economie de carburant – 8.1/10
- Sécurité – 8.0/10
- Rapport qualité-prix – 7.8/10
- Adaptée à l’usage prévu – 8.0/10
