La marque chinoise de voitures électriques Weltmeister a récemment déclaré faillite, malgré ses efforts pour trouver un sauvetage. Cette disparition est un rappel que les ambitions ne sont pas toujours suffisantes pour réussir dans l’industrie automobile chinoise.
Fondée en 2015 par Freeman Shen, ancien dirigeant de Geely et de Volvo en Chine, WM Motor est rapidement devenue Weltmeister. En choisissant un nom allemand, la société espérait rassurer les clients chinois qui avaient encore des doutes sur les marques automobiles locales. La traduction de Weltmeister signifie “champion du monde”, ce qui reflète les ambitions de la société. En 2018, Weltmeister a présenté son premier SUV électrique, l’EX5, soutenu par des géants de la technologie chinoise tels que Tencent et Baidu. Elle était considérée comme l’une des marques émergentes les plus prometteuses aux côtés de Nio et Xpeng.
Cependant, Weltmeister a rencontré des difficultés pour lancer de nouveaux modèles et se diversifier sur le marché chinois. La qualité de ses voitures a également été remise en question, notamment en ce qui concerne la sécurité des batteries. Des vidéos montrant des voitures Weltmeister EN5 en flammes ont été diffusées sur les réseaux sociaux chinois, ce qui a fortement affecté la réputation de la marque. Malgré une tentative de percée sur le marché européen en début d’année, la société a eu du mal à attirer des investisseurs et à trouver un partenaire solide.
Maintenant, le sort de Weltmeister est entre les mains du tribunal de Shanghai. Outre ses deux usines flambant neuves, la société possède une licence de production précieuse acquise lors du rachat du constructeur en difficulté Polarsun. Cette licence pourrait intéresser d’autres acteurs du secteur, car le gouvernement chinois n’en attribue plus que très rarement. Sans licence, il est impossible de produire ou de vendre des voitures électriques en Chine.
La faillite de Weltmeister est un rappel que l’industrie automobile est extrêmement compétitive et que seules les entreprises dotées d’une expertise solide, d’une autorité reconnue et d’une réputation de confiance peuvent survivre. C’est un avertissement pour les autres marques chinoises qui cherchent à conquérir le marché mondial des voitures électriques.
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