Les batteries lithium-ion sont largement répandues sur le marché, que ce soit pour les téléphones ou les voitures électriques. Pourtant, leur production à bas coût n’est pas sans conséquences sur l’environnement. De plus, la hausse des prix du lithium a poussé les fabricants à rechercher des alternatives, telles que les batteries sodium-ion.
Les préoccupations liées au lithium
Le lithium est une matière première essentielle dans la fabrication des batteries. Cependant, sa production nécessite des transports à longue distance et une grande quantité d’eau pour les mines de lithium. De plus, l’épuisement des ressources en lithium est une réelle préoccupation.
Le désert d’Atacama au Chili recèle des quantités importantes de lithium // Source : ESA / Flickr
Le sodium, une alternative intéressante
Les ingénieurs ont réussi à développer une batterie fonctionnant au sodium, qui présente de nombreux avantages sur le plan écologique et économique. Le sodium est plus abondant sur la planète que le lithium et permet de fabriquer des batteries sans impacter l’environnement.
Une alternative plus économique
Les batteries au sodium-ion sont également plus économiques que les batteries lithium-ion. Le prix du lithium a considérablement augmenté ces dernières années, tandis que la demande de sodium est moins forte. En réduisant les coûts de fabrication des batteries au sodium-ion, on peut espérer rendre les voitures électriques plus abordables pour les consommateurs.
Des performances à améliorer
Les batteries au sodium-ion ont toutefois quelques inconvénients, notamment en termes de densité énergétique et de poids. Les performances des batteries sodium-ion sont en constante évolution, mais elles sont encore inférieures à celles des batteries lithium-ion. Néanmoins, des avancées sont réalisées chaque année pour améliorer leur performance et augmenter leur autonomie.
Malgré ces défauts, les batteries sans lithium représentent une avancée prometteuse pour l’industrie automobile électrique. Elles offrent une alternative plus respectueuse de l’environnement et moins coûteuse pour les constructeurs automobiles. Nous pourrions donc assister à une évolution significative dans les prochaines années.
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