Au cœur de la cité du Vatican, la basilique Saint-Pierre est un lieu incontournable à visiter lors d’un séjour à Rome. En tant que principal édifice religieux du catholicisme, elle offre une expérience unique. Vous pourrez également profiter de la place Saint-Pierre et même monter au sommet du dôme pour admirer la magnifique vue sur Rome ! Dans cet article, nous partageons nos conseils et bons plans pour visiter la basilique et profiter au maximum de votre visite.
Informations pour visiter la basilique Saint-Pierre
Pour planifier votre visite, il est important de connaître les informations utiles sur la basilique Saint-Pierre du Vatican, telles que les prix d’entrée, les billets coupe-file et les horaires.
Prix & billets
L’entrée à la basilique Saint-Pierre est libre et gratuite, cependant, il y a souvent beaucoup de monde. Du printemps à l’automne, l’attente peut dépasser les 30 minutes. Pour éviter de faire la queue, il existe des solutions telles que les city pass qui offrent un accès coupe-file.
Horaires de visite
La basilique est ouverte toute l’année, de 7h00 à 18h30, et jusqu’à 19h00 d’avril à septembre. Cependant, elle est fermée tous les mercredis matin pour les audiences pontificales et certains jours particuliers de l’année. Les horaires des parties spécifiques, comme les Grottes du Vatican, sont indiqués sur place.
Comment s’y rendre
La basilique Saint-Pierre se trouve sur la place du même nom. La station de métro la plus proche est Ottaviano sur la ligne A, à une dizaine de minutes de marche. Depuis le Centre Historique, prévoyez une petite demi-heure de marche.
Combien de temps pour visiter la basilique Saint-Pierre ?
La durée de la visite de la basilique peut varier considérablement. En tenant compte de l’attente, qui peut être de 30 à 60 minutes environ, prévoyez au moins 30 à 45 minutes. Si vous envisagez de monter au sommet du dôme, la visite peut durer jusqu’à 1h30 ou plus. Les visites guidées durent entre 45 minutes et 2 heures.
Faut-il réserver un billet coupe-file ?
Bien que ce ne soit pas indispensable, il est recommandé d’avoir un moyen d’entrer rapidement dans la basilique. L’attente peut être considérable, surtout en été. Nous vous conseillons donc d’opter pour un audio-guide ou l’un des city pass qui vous permettront de réduire le temps d’attente.
Quoi visiter dans la basilique Saint-Pierre à Rome ?
La basilique Saint-Pierre regorge de trésors à découvrir. Voici l’essentiel à ne pas manquer lors de votre visite :
La façade
La magnifique façade est la première impression que vous aurez en approchant de la basilique depuis la place Saint-Pierre. Elle a été confiée à l’architecte Maderno et marque la fin de plus de 100 ans de travaux depuis le début de la construction de la basilique. Admirez les statues qui la coiffent, représentant Jésus et les apôtres.
La nef centrale
La vaste nef centrale vous conduira de l’entrée jusqu’à l’autel, qui est surmonté du baldaquin colossal du Bernin. Vous serez impressionné par les dimensions hors-normes de la basilique, la nef faisant 98 mètres de long. Ne manquez pas la statue en bronze de Saint-Pierre, lieu de pèlerinage où il est de coutume de toucher son pied usé par des millions de mains depuis des siècles.
Le baldaquin et le maître-autel
Au centre de l’église, vous trouverez le maître-autel surmonté d’un immense baldaquin en bronze. Ce dernier a été réalisé par le Bernin pour attirer l’attention des fidèles sur le lieu le plus sacré. Les colonnes de bronze torsadées soutiennent cette imposante structure de près de 30 mètres.
Les piliers de la coupole
Encadrant le baldaquin, les quatre piliers de la coupole sont colossaux avec une circonférence de 71 mètres chacun. Ils ont été habillés par le Bernin et abritent d’immenses statues représentant les reliques possédées par la basilique.
La Pieta
Sculptée par Michel-Ange à l’âge de 23 ans, la Pieta est située dans la nef droite, près de l’entrée. Cette scène représente la Vierge Marie avec son fils, le Christ, mort sur la croix. Protégée par une vitre, elle est le premier chef-d’œuvre du célèbre artiste.
La visite du dôme
Il est possible d’accéder au toit de la basilique et de monter jusqu’au sommet du dôme pour profiter d’une vue imprenable sur Rome. Pour cela, vous devrez acheter un billet et gravir plus de 300 marches. Attention, l’ascension se fait dans un escalier étroit, donc si vous avez le vertige ou êtes claustrophobe, cette visite peut ne pas vous convenir.
Les tombeaux de la basilique Saint-Pierre
La basilique abrite les tombes des papes et de personnalités importantes, certaines étant de véritables œuvres d’art. Ne manquez pas le monument d’Urbain VIII, le tombeau d’Alexandre VII et surtout le tombeau de Saint Pierre lui-même, bien qu’il ne soit pas accessible au public.
Le trésor
La basilique Saint-Pierre conserve de nombreuses richesses dans son trésor, mais l’accès nécessite un billet séparé. Vous y trouverez du matériel liturgique, la tiare pontificale et même le tombeau du pape Sixte IV, à l’origine de la chapelle Sixtine.
Les grottes du Vatican
Sous la basilique, vous pourrez découvrir les tombeaux de nombreux papes. Ils sont moins impressionnants que les monuments de marbre de l’église, mais méritent tout de même d’être visités.
Histoire de l’édifice
La basilique Saint-Pierre a été érigée au IVème siècle en hommage à Saint-Pierre. Elle a été construite sous le règne de l’empereur Constantin, après la conversion de l’Empire romain au christianisme. Au fil des siècles, elle est devenue l’un des plus grands lieux de pèlerinage du monde chrétien.
Au cours du Moyen Âge, la basilique a été renforcée par une citadelle en raison de pillages, mais elle a également été pillée par les Sarrasins et les Normands. Au fil du temps, elle a commencé à montrer des signes de faiblesse et risquait de s’effondrer. C’est alors que le pape Jules II a décidé de raser l’ancienne basilique et de la remplacer par un projet grandiose.
Après de nombreux changements de plans et d’architectes, c’est finalement Michel-Ange qui a pris la direction du projet et ajouté la célèbre coupole. Carlo Maderno a achevé l’édifice en 1626 avec une façade monumentale, tandis que le Bernin s’est occupé de l’intérieur.
La basilique Saint-Pierre de Rome est un monument absolument incontournable, à la fois pour son importance religieuse et pour sa beauté architecturale. Bien que l’entrée soit gratuite, il est recommandé d’opter pour un city pass, un audio-guide ou une visite guidée pour éviter l’attente. Et si vous avez un peu de temps, n’hésitez pas à monter au sommet du dôme pour profiter d’une vue magique sur Rome !
